大哥问起缘由，弟兄们到底知道事情是从他们的作恶开始，都低着头不吱声，连被从树上放下来的文靖也低头抽泣不敢说话，杜玉清抬着眼睛扫视着这些兄弟，也没有说话。还是阿眉抽抽噎噎地把事情经过说了一遍，最后委屈地说了一句，“不怪姐姐，是他们欺负我，姐姐才生气还手的。”阿眉这么一说，倒把刚才一直强忍着委屈，保持着一副刚强表情的杜玉清的眼泪给勾了出来。虽然她竭力控制着，但泪水还是抑制不住在眼眶里打转。她才知道，比起自己身上的伤痛，家里人的委屈和同情更让她觉得酸楚，以至于无法忍受。
杜文斌听后狠狠地训斥了调皮的弟弟们，让他们给阿眉和杜玉清都道了歉。杜玉清虽然板着脸，但到底是心里接受了。
很长一段时间，杜玉清都没法忘了这件事，不是因为兄弟们对她们姐妹的态度，也不是觉得大哥处理不公平，而是杜玉清发现自己心中有一股非常可怕的愤怒不平的情绪，平时的时候不觉得她它存在，一旦遇到问题，这愤怒就如同热油，遇上火星“嘭”地就点燃起来。杜玉清回顾当时的情景，当看到妹妹受到欺负时，她那时根本无法思考，更不用说冷静情绪，就这么不管不顾地就冲上去，事后她甚至都无法记起她当时做了什么。她有些害怕，她不知道自己心里为什么会有这么强烈的愤怒和不平，它们爆发时就如同心中有团熊熊燃烧的火焰，它们是如此凶猛快捷地燃烧着，凶猛得让她无法控制，快捷得让她来不及反应，不，那时候的自己反而是已经被愤怒控制了，已经不是自己了。
过了很长一段时间，四哥文胜有一次无意当中说漏了嘴，他说：“三妹妹，你那次把我们都吓坏了，你脸上有种不管不顾的狠劲。”这句话让杜玉清一直铭记在心，它从另一个角度让杜玉清看到自己心意难平时爆发出来的戾气，这让她非常难过，原来自己内心隐藏着这样一个暴戾的坏人。
杜玉清小心翼翼地想修正学好，她练武，读书，对照着长辈的话，书上圣贤的教诲一一努力纠正自己的行为，力图获得其他人的肯定。但，冲突和伤害还是时有发生，杜玉清渐渐发现了自己的问题，当她和其他人产生冲突时，自己的动作比思想快，嘴巴比意识快，加上她本身奉行公正，看不得虚情假意，更看不得恃强凌弱。当看到有这样的现象时，她就会直截了当地反应出来，因此得罪和伤害了一些人。
有一次四妹玉玲在祖母面前讨好，说：为了给祖母祝寿，自己几个姐妹一起给祖母亲手绣了一床五福捧寿的被面。杜玉清气愤不过，几个姐妹商议要绣被面给祖母祝寿不假，也一起亲手劳作不假，可商议时你杜玉玲答应的好好的，动手时你却拿出种种的理由推脱。噢，现在你却跳出来表功了，好像所有的事情都是你做的，没有其他人什么事了？杜玉清当场就揭露了，直接问道：“四妹妹你说这话可真是好意思啊，你动过一针一线吗？”现场几位长辈都在，一下都被杜玉清说愣住了，二伯母脸上更是涨得通红，四妹玉玲哇地哭出声来，捂住了脸跑了出去。二伯母看了杜玉清一眼，笑着说：三姑娘倒是一个是好样的，心里容不下沙子。
回到三房，母亲不仅没有表扬杜玉清，还让她罚跪了一个时辰，杜玉清不平，母亲批评她说：你觉得你是仗义执言，你却不知道你只看到了表面现象，固然杜玉玲想表功这事做的不对，但你也得替她想想，是否她当时真是确有其事，无法参加？杜玉玲是庶出，本身就不受人待见，你这样直言不讳，下了她和二伯母的面子，二伯母回去会如何待她？好话一言三温暖，恶语半句六月寒。你这样不是把四姑娘架在火上烤吗？
第二天杜玉清听说杜玉玲被二伯母给打了，一整天都没有出门。几天后见到四妹时她手上还有些红肿，看见杜玉清，她的眼光中带着明显的怨毒和仇恨。这件事这让杜玉清既有些内疚又有些迷茫，孔子不是说“巧言令色，鲜矣仁”吗？难道自己仗义执言不对，反而那种虚伪以应是正确的吗？那么，在这个社会上衡量善恶的标准是什么？自己该如何行事？什么该说，什么不该说？这让杜玉清心里总是充满疑虑。她自问自己是一个善良的人，却为什么总是好心办坏事呢？这让杜玉清心里沉甸甸的，越发不苟言笑，保持沉默。生怕自己一不小心，行差搭错。
几年后读菜根谭：“克己者，触事皆成药石，尤人者，启口即是戈矛。”深有感触，言语犀利原来伤人这样深，竟然能如戈矛般伤痛他人。但这根上的原因是自己内心有怨恨，或者把错误归于别人造成的吗？自己会有什么怨？什么恨呢？
以后杜玉清行为越发小心，但遗憾仍有发生，她渐渐发现姐妹们看见她都有些敬而远之，说话都小心翼翼的，生怕惹着了她。同龄的朋友在一起玩，她也是常常被孤立的那一个。相反阿眉倒是在女孩子中混得如鱼得水，广受欢迎。她们对阿眉倒亲切温煦多了。
阿眉的身体到了七岁开始渐渐好了，到了去年更仿佛一个昼夜间脱胎换骨头发乌黑光亮，面容妍丽娇媚，身姿绰约纤美。长辈们见到的没有不夸赞一声：女大十八变，真是越变越好看。反倒对杜玉清有种惋惜：怎么不如小时候漂亮了呢？倒是祖母一直夸赞她好，有一次让父亲听见了，父亲也点头赞许说：“每个女孩年轻时没有不青春漂亮的，但只有修养才能造就恒久的雍容气质，我家阿杏是真正的大家闺秀。”这句话让杜玉清欢喜了好一阵子，时时拿来慰藉自己，也促使她更严格要求自己。然而，物极必反，也有了采薇的事情发生。
到底什么是真正的强大？
男人可以通过修身而齐家治国平天下。女人呢？自己呢？
妹妹阿眉从小被人欺负，却总是好了伤疤忘了疼，对人依旧温柔笑意，和每个人相处融洽，杜玉清一直以为她是委屈求全，如今想来阿眉这样善忘和宽容，未尝不是一种强大。阿眉喜欢这么多的事物，又能选择要做闺阁绣娘，力图通过这样的方式来修行自己，是不是说明她已经明确了自己人生的所为何来？那么自己呢？自己人生所为何来？或者具体到父亲提出的问题：习武到底对自己来说意味着什么？修行要修的什么？自己如何修行才能做到温柔敦厚，成为真正的大家闺秀？
杜玉清想得头都疼了，还是不得其解，她决定暂时放下，她要认真读书、习武，也许以后时间会告诉自己答案。