白文斌教白昕茗带着孙儒臣去到后院赏玩约有半个时辰的功夫，期间与孙祥寅简单聊了一下两个孩子的性格与家中琐事，各自对对方的孩子有些好感。

“瑞虎兄，方才一直是小弟喋喋不休，却未曾教兄长开口，着实有些尴尬。”白文斌将三合杯中茶水添满，双手奉与祥寅。

祥寅接过茶杯放在自己面前，合上折扇笑道：“这倒是，两家既有结亲的意思，必先有个大致的了解，不能总让双全贤弟将自家事情说得清楚了，却不知我家这边的事，说起来岂不教人笑我不知礼节了。”

白文斌看孙祥寅这意思是要开口讲叙，便整衣敛裳，正襟而坐，等着听祥寅那边的话，祥寅也不拖延，当下开口道：“愚兄本是飞水郡城中人士，后来为避前几年那疫病搬迁至此，后来越住便越觉得这边好，因此便在此住下，再不回去。”

“说来也巧，我自幼专爱水墨丹青，将书本尽皆弃了，一心只要学书画，彼时先皇琰元年间，世上风气守旧，众人张口闭口便是‘万般皆下品，惟有读书高’，因此家中先考妣十分大怒，日夜训斥，并不与我置办宣纸颜料。当时我如中了邪一般铁了心要学书画，乃至于偷偷地将书本贩卖了买回纸笔颜色藏在床下，逃学回来在家中学画。”

“学堂中先生只道我是逃课去玩耍，有一日来到家中要将这些事告与我父母时，彼时正是三伏天气，我在屋中紧闭门窗点着半支残蜡，正巧先生看见房中点点火光，便推门来看，见我如此行迹，只点了点头便走，次日来家说与先考妣知道，教他二老莫阻我心愿，因此才得以退了学堂回来在家一心一意地学画。”

“然则当时风气独尊书生，因此邻里闲谈时只当我是游手好闲的顽劣，虽不当面斥责，却在背后传说，以致我到二十三岁并无婚嫁之谈。先妣着急，说先考替我寻个女子，来来回回又折腾了一年，才在外城寻得一女，年方十九，因家中连年农忙，又有些贫困，因此耽搁了婚事。先考备下酒果礼品勒令我上门拜访，不想却相中了这女子，当年定下亲事结了婚姻，便是如今我之内人，雅文与儒臣之母。”

“雅文莫不是兄长令爱？”

“是。”祥寅端起杯来喝了口茶水，又将折扇放在一旁，按着手说道：“雅文大儒臣九岁，出阁至今已有九年，嫁于郡城谢家之子。”

“平常风传郡城谢家乃是有德之家，他家公子可是叫做谢云昭么？”

“正是他家。”

“如此说来，令爱嫁的人家却好。”

“因此我夫妻也不常记挂于这闺女，如今只看着这小子了。”说到儒臣身上，祥寅轻轻叹了口气道：“儒臣这小子，我也不知该如何说他……要说他不务正业、顽劣成性，这个不瞒贤弟，着实是有，他生年属牛正是属得好，平常小事时常见他发邪脾气，如头倔牛一般。然则到了大是大非上却时常看得分明，平素读书虽不看经典书籍只看些话本与小说，再就是诗词文集，对这世间大小事情时常有些自己的看法。”

孙祥寅的心思从儒臣幼时说起，便隐去他出生前那行僧的偈语预言，一来怕说与白文斌知道只会节外生枝，二来这种玄之又玄的东西着实说来无所谓，三来白家是信佛之家，若是说与他知道只恐怕显得自己凭空捏造些事情来亲近他家，反为不美。

白文斌心里也有些疑惑祥寅不提儒臣出生之事，却也不想太多，只道是稀松平常因此隐去，便接着话头说道：“常言道‘不怕错见只怕无见’，如此说来儒臣侄儿这心性倒也没什么。”