邻居家的书生考试回来之后不两天便来拜见张家，见了张静，第一句话便是：“张遇初，听说你又落榜了，这次又是何理由啊？”

“唉，别提了。”张静一副愁眉苦脸：“我刚到京畿地方便遇到山贼匪患袭取国粮，王城周围通行宵禁，无论我怎么求告那守关士兵都不肯放行，因此延误了考试，整整晚了三个时辰之久，等我到了以后，满堂举子早已鱼贯而出，岂有补考的道理？”

“哈哈，遇初，我看你这一次又指不定跑到什么地方去花天酒地，把叔父给你的那些钱都糟蹋干净了以后才回来，又编出这么一个幌子来欺骗邻里乡亲，恐怕要来年再故技重施吧？”

张静顿时恼得满脸通红，争道：“李悟道，你我两家本是异性亲族，我自幼便待你如亲弟一般，但你——你为何今日过来却对我兴师问罪？手中并无凭据、证据，怎敢如此空口胡言，污人清白？！”

李祝听了这话不怒反笑道：“张遇初，我污人清白？你倒是让附近邻里乡亲说一说，谁家的举子连考四次都是考卷都没写几个字就铩羽而归？俗话说得好，天有不测风云、人有旦夕祸福，头几次你回来说自己遇不吉知识被迫回来，叔父与叔母二人也不曾说得什么，但这一而再、再而三地遇事，你还有什么借口可说？”

“弟啊，你我相识至今怎么说也有七八年的光阴了，我张静是什么样的为人，你不能说是一清二楚，也该是略有耳闻，依我的行事，怎可能做欺瞒父母、骗取财货、恣意挥霍这等猪狗不如的事呢？”

“江山易改，本性也可更易。不错，兄长你从前的确是品行过人，德馨之名全县咸知，但自从你头次去考试过以后，回到家中来除三餐与如厕之外便在卧房中闭门不出，你可知叔父叔母有多担心你？可兄长你呢？好不容易熬到第二次开科考试，你却又将它付诸东流，甚至还有第三次！兄长啊，人非草木，你的亲父母如此和蔼慈善，你怎忍心多次欺骗他们啊？！”说着，李祝也红了眼睛，挥袖骂道：“你我有异性亲族之谊，所以我李祝才不怕得罪了兄长你，独自一人来此质问。但兄长你须知道，这等不仁不义、不亲不孝、不尊不实之事，猪狗不如！举县之人每每论到兄长这里无不摇头叹息，兄长若在如此一意孤行下去，恐怕果报不远啊！”

“李祝！”张静怒道：“我因你是弟，所以忍怒相让，但你不要得寸进尺！我张静行得正、坐得端，好清白的名节，怎容得了你如此污骂？！我且问你，你说我骗了双亲财货出去风流，可有证据？若是无凭无据，又怎有底气指鼻而骂？”

“兄长，你不要强辩了，你初次科举回来时已有人看到你在烟柳巷中进进出出，难不成是进去读书的？必是行那败坏风俗之事！兄长啊，你就听我李祝一言吧，你若是盛名已久才出入青楼，顶多说你是美玉微瑕无伤大雅，可你……你现在身无半点功名，袖无分毫财货，怎可忍能欺善，以读书为名从叔父母手中套取金银呢？”

“李祝，你且住下。”张静抬手止住他道：“我初次遭贼人剪径，连书箧都被那伙强徒抢了去，无奈之下只得一路乞讨回家，需知这众生百态之中唯有风尘女子最爱行好事，因她们手有余财又无处挥霍，身陷风尘只得多行好事，以图善报，因此我才含羞忍耻去烟柳巷中乞讨。你只听人说我在那处出入，可曾问他我张静当时穿得是多么破败的衣裳？就是风尘女子，她见了我也忍不住脸红，真可谓是衣不遮体、无可奈何！这一些事，你这自幼锦衣玉食的殷实之家公子，怎可能知悉呢？”

“兄长啊，你也不必再多做解释了。正所谓空穴来风，这方圆几十里的地方早已传满你的流言蜚语，叔父叔母出门时也常有耳闻，只不过他们依然还愿意相信兄长你这个独子，顾惜你的颜面，不肯说破而已，哪怕是为了叔父母，你也该浪子回头，这会还为时不晚啊。”

“李祝啊，我要怎么才能让你相信我！难道要我剖腹挖心出来剖给你看吗？！”