江珪二十年农历三月十八日辰时四刻，丘阳县孙家宅邸。

“半年没见，儒臣侄儿这出落得愈发像个大人了，本领也是明显的长进啊。”晋祖辉喝了口茶，看着在院中习武的孙儒臣忍不住感慨道：“真是光阴如箭，日月如梭啊！现在回忆起来，儒臣好像还只有那么豆丁点儿大，在弟妹怀里啼哭呢。”

“哈哈哈……老大哥，且不说这十几年的事，哪怕你我兄弟两个半年没见，现在坐下来喝口茶聊聊天，回想起来，不也会觉得上次见面是几天前的事吗？人老啦，总会觉得几年前的事好像就在昨天一样，细细想来，仿佛这一辈子也没做什么，转眼间就年过半百了。”孙祥寅苦笑道：“你看我，如今闺女早已出嫁，这个儿也已找好了女子，可我身为一家之主，却还未能成就一番事业。”

“瑞虎老弟，你这话说的是不是在讽刺我啊？”晋祖辉笑着问道：“你现在书画之名不说大了，至少在飞水郡城也算广有名气，在这丘阳县更是结交甚广，前些日子我可听人说今年春节时，丘阳县令亲自到你家来贺春送礼，你这面子可不小啊。”

“老大哥说笑了，我不过好与人交个朋友罢了，何谈面子？且不说这个，就现在看来，我这一辈子怕是就要这样碌碌无为下去了，可惜我这个儿子也没什么大志，学的倒是多，但却并不想这出将入相，反而要做草野之人，唉……”说到这里，孙祥寅叹了口气道：“可惜老太爷当年戍守边关，杀的巨奴数年不敢再犯，如今我孙家却再无如此英雄，只依仗他老人家余威，苟且偷生罢了。”

“哎，瑞虎，话可不能这么说。正所谓‘三百六十五行，行行出状元’未必就只有出将入相、封妻荫子、衣锦还乡，这才算得上是大志。就我看来，儒臣侄儿那一套言论反倒是奇特，一十五岁的孩童就能将世事看得平淡，这可不多见呐。”

“若是花甲之年的人能看得平淡、清心寡欲，那自然称得上个‘好’字，可他这么小小年纪就不重视名利福禄，我怕这一心思会毁了他这个好苗子啊。”

“瑞虎啊，咱们兄弟两个也没外人，我跟你说句掏心窝子的话：你想想，我是学相术的人，若是面前的人这一生平平淡淡，我还会主动与你交好么？你再想想，若一个人这一生命途坎坷、诸事不顺，我岂不是避之尚恐不及，哪还会与他携手同行呢？”

“老大哥，你的意思是……”

“哎。”晋祖辉抬起一只手止住孙祥寅，微微笑道：“天机不可泄露。”

祥寅也笑：“做你们这一行的总拿这句话出来糊弄人，江湖骗子好用这句话，可真才实学的相者也好用这句话，我都快分不清这句话究竟真伪如何了。”

“这种事上我还值当的骗你？你只需记住，但凡真有相术的人，他所结交、依附的，必然都是命理极好之人，否则便是愚昧不堪了。”

“这……兄弟记下了。”

“而且，你看看儒臣侄儿这一招一式，岂不是有板有眼的么？”

“嗨，有板有眼又有何用？战场上拼的是气魄，是那种敌不杀我、我必杀敌的勇力，然而此子却是善念太重，前些日子被贼人劫了道，他为救武大哥杀了个贼，后来贼人报复又被他杀一个，为这两条贼命他却犹豫不已，总觉得贼也曾是良民，被逼无奈才做了贼。辉大哥，你说这可不可笑？”

晋祖辉笑了起来：“瑞虎，这难道不是好事吗？别人家里遇那些暴戾难制的人恨不能求天告祖要此人长睡不醒才好，你得了这么一个常怀善感、心有善念的儿子，怎么还做如此感慨，却不是不知好歹了？”