孙祥寅接过书信，隐隐觉得邱文隽这次回来有不少事要对自己交代，便点头道：“正是他。邱老先生，此间不是说话的地方，你又年过花甲，怎能当街站立谈话呢？不如且随我来，我等寻个酒馆去坐下从长计议。”

“也好，也好……”邱文隽慢慢地抬起藜杖，孙儒臣连忙在旁边搀着，有些担心地问：“先生，学生与你这才几日不见，你怎生如此沧桑，连腿脚都不灵便了？”

“莫问，莫问。”邱文隽缓缓地摆了摆手：“一切自有天意，因果循环，报应不爽罢了。这一趟来对你父子二人交代过一些事后，老夫也当潜身缩首，以待天命了……”

“邱先生，你这说的是什么话。”孙祥寅在旁一边引路一边替他开解道：“自古有言道：‘人生七十古来稀’，老先生你这才年过花甲，在于古稀之年看来，仍是年轻壮硕呢。怎可轻言‘天命’二字？”

“解元，你有所不知……老夫我虽然看上去为人师表，实则做下罪孽不少，这一生唯一堪称良善的事，也就是用心教导着儒臣这孩儿，使他不致与我类同。解元，经过元琛一事，你可能对我有无数偏见与厌烦，但唯有一点，我可问心无愧地对你说，那边是儒臣这孩子，将来必成栋梁，可堪大业。”

“老先生，且不说这个了，我们先进酒肆里说话。”孙祥寅将邱文隽引入酒肆，叫小二来安排下一间包房，沏好一壶清茶在桌上，祥寅与邱文隽坐下，儒臣侍立在祥寅身旁。

“解元，叫孩儿坐下吧。”邱文隽把藜杖靠在一旁：“论理来说，今日在旁站着的，应当是我老夫啊！孩子为我受了伤，怎能久立呢？”

“儒臣，到这里来坐下吧。”孙祥寅吩咐完，又问邱文隽道：“老先生，方才在外面未及请教，不知你是从何处得知我等众人遇元琛之事的？”

“自我回到丘阳以后便去解元家中叩门，家中人说都去了飞水郡城，我便想既去郡城里应当不日便归，因此告退回来便在县西官道旁等候。昨日傍晚时遇到一驾驴车回来，车上载着的是飞水泉酒，后头还坐着一对夫妇。我想既是泉酒，应当是从飞水回来，便上前去问，这才知道那正是白家夫妇，他二人倒也认得我，便将事情前因后果纷纷对我说过了。”