“咱觉得你还是穿上的好，你现在没有一件防具，要进入火神的遗迹会很危险。”

虽然这样说着，彼尔德还是收起了蓝色法袍。娜奇拉在床上翻了个身，正好对上琳无声无息的面孔。

“琳也要一起去火神遗迹吗？我担心我保护不了她。”

“你保护她？”彼尔德像是听到了什么好笑的笑话，“她的力量和爆发力可比你强多了，加上咱的灵魂指引，和亡灵种族的生命强度，你死一百次她都不会死。”

“好吧。”娜奇拉不再自讨没趣，转而说起了另一个问题，“我们现在已经进入了斯茅城，但是这里真的会有通往北方的秘密渠道吗？”

“一定会有。”彼尔德肯定的说，“如果是其他教廷统治的城市或许不能确定，但斯茅城的最高领袖是诺腓贝公爵，他的家族可是当初帮助教廷建立雷斯克的大功臣，这片地区完全由他治理。”它说着嘲讽的哼了一声，“可惜，建国的功臣也只不过被丢到这样偏远贫瘠的地区，他们一定后悔极了。”

“就算斯茅城的治理者不属于教廷体系，但他也不一定就会做出通敌的行为吧。”

“哼哼，你可别小看了这个家族的野心。当年的战争中，教廷就是在诺腓贝家族的帮助下驱逐了大量贵族，才让教廷的势力在南方大陆站稳脚跟。”彼尔德发出了一个满含恶意的笑声，“诺腓贝家族奉献出了几乎三分之二的财富，可不是为了屈居在一座边境小城的。如果是咱，既然无法融入教廷的权利阶层，那就一定会选择出卖教廷，以换取更大的利益。”

“我觉得你生前一定是个图书管理员，不然怎么会对这些野史和秘辛如此的了如指掌。”娜奇拉说。

彼尔德矜持的笑了一下，“如果你拥有长久的生命，也会获取到足够广博的知识。”

随着两人相处时间的增加，彼尔德已经不怎么在她面前掩饰自己的身份了。只是他不会主动坦白自己究竟是谁，娜奇拉也不追问。她知道除了亡灵之力，对方对自己并没什么其他兴趣，这样就很好。

她翻身下床，打开了房间门。

“你要去干什么？”彼尔德问。

“好好的洗个澡，然后睡一觉。”娜奇拉回头说，“明天还有很多事情要做。”

——

娜奇拉是被一阵喧哗的吵闹声弄醒的。

那种纷乱的声响把她从深层的睡眠中拉起来，迷迷糊糊的意识一度让她搞不清自己是不是梦见了一场争吵。

直到塞拉尖细的声线骤然响起，她才意识到吵闹声是从楼下传来的。

“嘿！出拳啊小女孩！对准他的【哔——】狠狠来一下！”

彼尔德停在窗口，兴致勃勃的看着底下的动静。娜奇拉爬起来凑到他旁边，看到楼下出现的正是昨天的那个缴税官。

“昨天是污水税，今天是面粉税！”塞拉用少女特有的尖锐嗓音毫不遮掩的大声叫喊，“明天呢？是不是连空气都要交税！”

缴税官的头发凌乱，看起来有点狼狈，他连连退后，一脸厌恶的避开塞拉，“这是诺腓贝公爵的命令！如果不交税，就离开这家旅店！”

“为什么！这是我爸爸建造的，它属于我和妈妈！”

“不，它并不属于你们。”缴税官整理了一下仪表，重新恢复了风度翩翩的样子，“这座城市里的任何建筑都属于公爵，希望你能记住这点。”

“塞拉，回来！”薇玛捧着一个装有索拉的钱袋出了门，递给缴税官，“这是您要的税费，请您原谅这个无知的孩子，我一定会好好管教她的。”

缴税官接过钱袋，居高临下的看了一眼母女俩，转身离开了。塞拉气喘吁吁地看着缴税官的背影，恨恨的攥紧了拳头。

“妈妈，我们不能这样，这样下去迟早有一天我们会付不起这些钱的！”

“没关系的，塞拉。”薇玛温柔的摸了摸女儿柔软的额发，“咱们回家吧。”

母女二人的身影消失在楼下，娜奇拉收回脑袋，有些发怔的坐回床上。

“怎么，觉得难以接受？”彼尔德轻快的跳到琳的肩膀上，“这就是现实啊，教廷当初承诺诺腓贝公爵全部的治理权，就算是个小城，也还是能搜刮出不少财富。”

“我知道。”娜奇拉长长的叹了口气，她当然不是不知人间疾苦的天真少女，在离开沼泽的游历途中，她也见过北方大陆一些这样的地区。对于联邦松散的管理制度而言，一个区域领导者的秉性对人民的生活品质更能产生决定性的影响。

咚咚咚。

有节奏的敲门声传来，薇玛轻柔的声音在门外响起，“您醒来了吗，早饭已经准备好了，如果需要，可以到楼下来用餐。”

娜奇拉答应了一声，简单梳洗了一下就出门下了楼。

楼下飘散着煎蛋和熏肉的香气，薇玛显然有一手好厨艺，娜奇拉和琳坐在餐桌前，两个人只要了一份早餐。

“我的这位同伴没有吃早餐的习惯。”面对薇玛疑惑的目光，娜奇拉替琳解释道。

早在她没起床之前，彼尔德就用先前储存的生肉给琳喂过了食。它对待琳就像对待一个珍贵的宠物，一分一毫都小心呵护，完全不让娜奇拉插手。

吃过早饭后，娜奇拉带着彼尔德和琳离开了旅店，在城里探寻能够通往北方的秘密渠道。

找寻了一个上午，他们依然一无所获。娜奇拉翻遍了公告栏上每一则信息和广告，从中都看不出任何可疑的字眼。他们也找过了城市里那些阴暗的角落，但除了数量超乎想象的流浪汉，和某些灰色地区的从业者们，其他还是没什么有价值的东西。

娜奇拉几乎要开始怀疑，所谓通往北方的秘密渠道，不过是彼尔德心血来潮的胡思乱想。

“不要用那种眼神看我。”彼尔德抗议道，“既然是秘密渠道，本来就不是那么容易被发现的。他们或许就隐藏在和你我擦肩而过的某个人身上，他或许看起来平平无奇，毫不引人注意，这样才能在帝国的眼皮子底下把消息传送出去！”

“如果照你这种说法，或许我一百年都找不到一个隐藏的人。”娜奇拉不抱希望的调转方向，打算回旅店好好想想后续的行动。

“唔……那也不一定。”彼尔德想了想，“在这样的边境地区，传递消息应该用不了太多人手，或许这个人就来自北方，说不定你们还曾经见过呢。”