而武德皇帝至今仍未册立皇太子，储位的争夺没有一刻稍停，可是，刘杏能依靠的人除了谢让就再也没有了，唯一值得安慰的是，武德皇帝对嫡皇子仍是十分重视的，毕竟，大陈的传统嫡庶之分严格，嫡皇子的皇位继承权优于其他皇子也是不成文的规矩，比如，只有在嫡皇子出生时，皇帝才会亲至太庙告祖，表示皇统有继，而其他皇子出生时则不会。

“皇后娘娘，乳娘将嫡皇子抱来了。”容尚宫躬身禀告，刘杏连忙起身到前殿。

大陈皇朝不允许皇子与生母太过亲近，皇子百日一过，就抱离母亲，居于别院，即使是皇后也不能例外，虽说想见时可命人传唤，但也有诸多不便，因此，刘杏才格外欣喜。

还不满周岁的玄颢长得极其可爱，又不怕生，整日笑吟吟的，武德皇帝可说是视如珍宝，刘杏抱过孩子，亲昵地哄了一会儿，方才仔细地询问乳娘，得到满意的回答后，交代：

“再过几日，嫡皇子就要‘抓周’了，这几天，你要格外小心照顾！”

“奴婢明白。”乳娘不敢怠慢，记下皇后的交代。

刘杏不舍地将孩子交给乳娘，又重复了往常的交代，才让乳娘带着玄颢退下。

景昌宫中，云贵妃却是十分的生气：“不过是一个‘抓周’，居然搞得那么盛大！干什么？真当他是真命天子啊？”

被召来的刘桑弘只得劝说：“宗人府一向看重嫡庶之分，娘娘又何必动怒？”

言下之意，是宗人府负责的，与别的无关。

可云贵妃也不是好唬弄的，冷冷地回道：“陛下就不看重了？不看重会特地将他的服色仪制与皇子区别？除了没住进贤睿宫，他和皇太子有什么区别？”

刘桑弘无可反驳，只得岔开话题，说些别的要紧事。

“抓周”只是家事，虽说也很隆重，但只有皇亲参加。端正地坐要一堆东西面前，玄颢好奇地睁大了眼睛，却没伸手，只是东看看西看看，所有人都觉得有趣，不知这位嫡皇子会抓些什么。

刘杏想起母亲说过的，她抓周时是看了好久才下手的，不禁一笑，坐在她身旁的皇帝见状，低声问她，她也低声地告诉他，武德皇帝不禁也失笑。

就在这会儿，玄颢开始动了，就见他先拉过一盒东西，又将一颗夜明珠拨动那个盒子旁边，然后一手抓住一盒朱砂，一手抓住一支狼毫，一屁股坐在夜明珠和那盒东西上，冲着皇帝和皇后呵呵直笑，一旁的记录官高声宣布：“武德十五年二月初十，嫡皇子行‘抓周’礼，取朱砂、狼毫、夜明珠及……”

他顿住，让助手上前打开那盒东西，看过方继续：“及至略全地图鉴，见证有皇帝、文匀皇后、云贵妃……”

未等他报完，殿内就议论开了，刘杏也诧异非常，只有武德皇帝开心地上前抱过玄颢，连连道：“好！好！好！……”

众人明白过来，是皇帝将图鉴放入其中的，连忙上前恭贺，有些人已在猜测，皇帝是否故意为之，以暗示什么。

刘杏也有些糊涂了，待一切结束，她唤过赵全，吩咐了几句，赵全点头退下。

什么都没有变化，一切依旧，刘杏不禁再次佩服起齐朗来，远隔千里，他仍能判断出皇帝此举决不带来任何改变，并要她沉静下来，切不可心浮气躁。――“陛下年过五十方得嫡子，偏爱有之非关国本。”

齐朗与谢清等人都在地方为官，不过，通过书信，他们仍在为刘杏出谋划策，只是，相隔太远，消息难免慢了些，刘杏的耐性也是因此越来越好了。

相峙的等待是最难熬的，但刘杏却更担心母亲的身体，天刚暖些，宁王妃就上奏，永宁太妃病重，刘杏派了太医，又赐了药，可始终不见好转，太医只能摇头，她无奈，知道母亲的身体也是到极限了。

一大早，刘杏就看到宁王妃的上笺：“太妃思女心切，请娘娘驾临王府，一偿母意。”

刘杏忙向皇帝请旨，当天就去了王府。

显赫的銮驾向昔日的家园行去，刘杏却是满心的沉重。

没有歇息片刻，刘杏直接赶往母亲的寝室，宁王妃知道她们母子必有话要讲，便未跟随，指挥下人招呼皇后随从。

王府的下人见到刘杏进来，正要唤醒太妃，却被刘杏摆手制止，行礼之后，便退出去了，刘杏轻轻地坐到床边，看着母亲不太安稳的睡容，不禁心痛难已，也许是母子连心，永宁太妃很快就醒了，看到好久未见的女儿，欣喜万分，心知自己不久于人世，顾不上行礼，便拉着女儿的手说话：“女儿大了，也是做娘的人了，可为娘真的还当你是那个绕膝玩耍的小女孩啊！”

“再怎么样，我都是您的女儿！母亲！”刘杏强笑着安慰。

永宁太妃却笑得很苦涩：“我这个母亲最对不起你！刘杏，我真的对不起你！”再也维持不了笑容，永宁太妃哭了出来。

“娘，您说什么呀！您怎么会对不起我？”刘杏手忙脚乱地安慰，“您一向是最疼我的，您忘了？小时候，每次，我和谢清表哥他们偷溜出去，父王气得要动家法，您怕我受不了，忙出来劝，劝不了，您就说‘养女不教，母担其责’，要替我，父王只能不了了之！”

说到幼时的事，刘杏和母亲都有几分笑意，太妃笑说：“你还敢说，这招可是你想出来的，鬼机灵！”

刘杏笑着将脸贴上母亲的手，就如小时候向母亲撒娇一般。

永宁太妃轻抚女儿的头发，感伤地开口：“刘杏，娘说对不起你，不是什么胡话！――你父王身亡，兄长又不能回京，我这个王妃本该担起一切的，可是，我没有，连你父王的葬礼都是你前后奔波，一力操持的！――那时，你还不到十岁！”

“那时，您病了，母亲！”刘杏宽慰她，但宁王妃却只是摇头：

“娘真的很没用！看到你将一切处理得体面完美，我就更不想出面了，甚至连门都不出。”她愧疚地想起当时的情况，“我知道，那时你有多苦！你从未管过事，却得一下子将所有的事都处理妥贴，还有那些千头万绪的人情往来！”

“娘！我是宁王府的郡主啊！那些是我应该做的！”刘杏并不觉得母亲有什么错。

永宁太妃对这个贴心的女儿真是怜惜万分：“不是的。那些不是你该做的！――与世家周旋、为承正排除对手的暗箭，甚至你还不得不卷入一些阴谋，你以为我不知道吗？看着自己的女儿越来越沉默，不再天真，不再快乐，我才发现，我竟然让自己和女儿成了牺牲品，我简直不知道该怎么办！”

刘杏无话可说，半晌，才开口道：“娘，女儿迟早都要面对那些事的。”

“可不是那时啊！”永宁太妃闭上眼晴，“还有你入宫！如果不是因为王府，你根本不用搅进太后与皇帝之间，你可以……”

“母亲！”刘杏打断母亲的话，缓和了一下语气，才对她说：“一切都过去了，您不用想那么多，安心养病，好吗？”

永宁太妃无语，只能默默地点头，紧紧拉住她的手。

刘杏靠在母亲身边，喃喃低语：“娘，一切都过去了……你知道吗？谢清表哥和倩仪表姐成亲了，当年，他们可是彼此都看不顺眼的，真不知维侯舅舅想什么！……还有，景瀚也定亲了，关中卢氏的千金……”

“是啊！一切都过去了！”永宁太妃顺着刘杏的话往下说，“你是一向聪明，自然看得开；至于名利权位，我也不担心――你自己能应对！”