日本军队占领豫东后，在这些地方成立了伪政权。这些伪政权是服务日本军队的，除了对老百姓横征暴敛，他们对当地的治安并不太重视。一些豫西的土匪就开始过来抢掠，由于他们基本不针对日本人，日本人和伪政权里的那些管事的也就对这些土匪睁一只眼闭一只眼。所以在豫东、豫中一带，大大小小的土匪又开始活跃了起来。

腊月二十五早上，柳扎根和程秋生一起从漯河返家。

二人来到沙河村南边，程秋生向东去了，柳扎根先去沙河镇上买了十多斤白面和几条鲢鱼。

柳扎根回到家时已是黄昏，胡氏她们见了都很高兴，一家人坐在堂屋聊了一会儿，他得知家里的年馍已经蒸过了，唐庚还派狗剩给他们家送来几斤猪肉。

“年馍蒸了，鱼、肉都有了，就等着过年了！”胡氏高兴地说。

扎根笑着说：“不是还没做晚饭嘛，我把买的鱼拾掇一条，今儿晚上炖鱼汤喝吧？”

龚氏站了起来，“你大老远回来了，坐屋里歇着吧，我去宰鱼，一会儿就好了。”

春桃说：“娘，你不用管了，我去就中了。你跟你儿子坐屋里说话吧。”

龚氏笑着对春桃说：“你拖着双身子不方便，坐屋里歇着吧。”

春桃不肯歇着，就拉着柳莺到灶屋烧锅去了。

扎根问道：“奶奶，咱家里这阵子不缺水用吧？”