龚氏躺在床上，眼前不时浮现出张子清的身影。

龚氏的外祖父张翰年轻时家里有七、八十亩地，在三里五村也算是一个小财主，张翰有一妻一妾。张子清的父亲张焕成和龚氏的母亲是同父异母的兄妹。张焕成是正妻所生，龚氏的母亲是小妾所生。

龚氏的外祖母陶氏比张子清的母亲罗氏小七八岁。陶氏刚进张家的前几年，罗氏一直视她为眼中钉、肉中刺，经常找她的茬。陶氏仗着自己年轻貌美，张翰喜欢她，所以她也不把罗氏放在眼里。罗氏生下一子儿女，陶氏生了两子一女。

孩子们都渐渐长大，张翰也去世了，两个女人的关系缓和了一些，但也是面和心不和。

张子清在十六岁那年成了亲，那时他还在中学读书。张子清的老婆钟氏长得不错，但张子清却讨厌她的那双小脚和斗大的字不识半升。钟氏娘家有二百多亩地，并且给她陪嫁了十亩良田。张子清虽说对钟氏不太满意，但也不敢轻易得罪她。

这一年的初冬，陶氏不小心摔了一跤摔断了左腿，她的儿子立刻请来大夫给她医治，大夫给她开了一些药并让她躺在床上静养。

得知母亲摔伤的消息，龚氏的母亲带着她前去看望，并让龚氏留下照料外祖母。龚氏十分乐意，因为外祖母家比他们家吃的要好一些。

在外祖母家，龚氏细心照料陶氏的饮食起居。闲的时候，她就去跟几位表嫂聊天。

几天后，正在省城一所大学念书的张子清因身体不适回家休养，龚氏见到他非常高兴。龚氏一直对这位比她大四、五岁的表哥很崇拜，张子清也很喜欢这位乖巧懂事的表妹。

回到家的第二天，张子清与钟氏吵了一架，钟氏便领着两个女儿回了娘家，张子清乐得耳根清净。

表嫂回娘家了，龚氏有些心疼表哥，她洗衣服的时候，就去张子清屋里把他换下来的衣服拿走捎带洗了。等衣服干了，她再给表哥送回去。张子清心里过意不去，就送她一些小礼品并教她识字。一来二去两个人就有了私情。

钟氏一直在娘家住了十天，张子清还没有去接她。钟氏心里的气也消了，就带着两个女儿回了家。她回家之后，发现张子清对她还是不冷不热的，但他和那个表妹却是眉来眼去。

钟氏是一个过来人，她觉得这两个人很不对劲，就哭着去找陶氏。陶氏听了非常震惊，就把这个外孙女赶回了家，张子清也很快返回了省城读书。

龚氏回到家中没多久，母亲就看出她的异样。在母亲的一再逼问下，龚氏只得把实情和盘托出。母亲把她狠狠打了一顿，然后就赶紧请人说一个婆家把她嫁了。

从那以后，龚氏再也没有去过外祖母家，也没有再见过张子清。直到那一年的腊月，张子清来柳家湾看她。

嫁给柳全福后，全福待她很好，龚氏下决心跟着他好好过日子。二十多年过去了，龚氏把那件事差不多都忘了。那年冬天，表哥专程来家看自己，龚氏心中又泛起了涟漪。尽管表哥走后，婆婆责骂了自己，但她的心里还是有一丝甜美。虽然这几年没有再见过他，但知道有一个人在牵挂着自己，龚氏还是感到暖和和的。

龚氏躺在那里泪流不止，她不敢哭出声来，害怕被在外间纺棉的婆婆听到。一直到半夜，龚氏才昏昏入睡。

第二天早上起床的时候，龚氏感到心口有些疼，但她还是强忍着去灶屋帮春桃做早饭。

吃早饭的时候，春桃看到婆婆神情有些恍惚，就连忙问她是不是哪里不舒服，龚氏强笑着说她没事。