费九关离开春闲别院,一路直奔南都而去。
九姑娘的命令传得极快,尤老猫等人告诫离山长河的帮众,暂时不对费九关下手。这一路上他并未受到骚扰,穿州过郡,快马加鞭,不过四五日的功夫,人便到了南都。
他远远望过去,就见一堵黑墙横亘在眼前,与地平线齐平,望不清那墙究竟延伸到何处。慢慢遛马靠近,墙越来越高耸,几乎遮蔽天光,好像是一片倒挂的黑海,风吹动的时候,几乎让人升起这黑墙要翻腾波浪的错觉。
如果说燕云城是险峻的要塞,那这座城便极致的宏伟。好一座雄城!
南都繁华,天下无双。东南西北共开了十二个城门,以供天下百姓往来。时间正是清晨,进城的百姓已排成长队,由守门的将士盘查后一一放行。
费九关牵着马,随长队等待。一直等到正午,这才靠近了城门洞。守门的洪武军士检阅他的行李,看到他的照胆,一拔出,非刀非剑两面开刃,映得他半张脸都生出光晕。军士忍不住多看了他两眼,“哥们。你这是......”
费九关迟疑道:“这是我的兵刃......”他也不知洪武规矩,倘若严禁佩刀入城,那就糟糕至极。
军士白抢道:“照胆是吧?”
“呃,嗯。”
军士唰地将照胆归鞘,递还给费九关,顺势拍拍他肩膀,“仿的不错!”
费九关无语,抱着照胆,心头五味杂陈。
自从山河局以来,洪武风气日趋尚武,百姓携配兵刃乃寻常之事。因此将士们也懒得管理。而周蛮是洪武名宿,他那柄非刀非剑的照胆在洪武更是家喻户晓,颇受追捧。守门将士盘查百姓,一年里见过的照胆少说也有十多柄,大多外形也是似模似样,因此根本不往心里去。
穿过阴暗的门洞,眼前骤然一宽,耳边只闻嗡嗡喧哗。南都一下跃到了眼前。
但见青石铺就的道路平阔,街上游人如织,两旁楼宇鳞次栉比,雕梁画栋,华美精致。街边小贩们吆喝声不绝,一派热闹欢腾。
费九关怔了怔,他习惯了莽原的穷山恶水,虽在燕云城中待了一年,可南都气象,远胜燕云十倍。望着往来如潮水般的人群,他竟一时踌躇,不知该如何是好。
他原地站了一会儿,慢慢消化了眼前繁盛景象,举步走在街上,心中琢磨,“一路赶到南都。当先最要紧的是打探关大哥的消息。”
他走到这条大街叫应天大街,乃是南都西北角有名的繁华市区。应天大街后面有一条青莲巷,里面高楼连环,往来走动的行人衣着都比外边华美许多。几家南都颇具盛名的酒楼都坐落在这里。
此时一栋装饰奢华的酒楼,高层雅座里,临窗坐着一个俊朗的少年公子。其人唇红齿白,眸若点漆,肤如凝脂,一身月白色衣衫衬得他身材修长,就是看起来有些单薄。
他垂眸望着城门处,似乎在寻找什么。待看到费九关牵着马走出门洞,他嘴角攸然翘起,眼眶却无端氤氲了起来。
这公子身边还坐了四个女子。离他最近的少女眼眸纯真,容姿秀丽,看见他这副模样,奇道:“露华姐。你怎么了?”
这少年公子自然就是曾化名柯一尘的清淑公主周露华。一年过去,她出落得愈发清莹。如今即使是男装打扮,依旧让人觉得娇美。她痴痴望着远方的费九关,鼻子一抽,喃喃自语道:“一年没见了......他怎么还这么黑。衣服穿得倒像个人了。唔......好像成熟了不少。”
发问的李香海顿觉身上起了一层鸡皮疙瘩,忍不住挠了挠,顺着她的目光去看,什么也没看到,“你看什么呢?”
两人身后,一如既往跟着陈踪萍与谢为霜两位神将。此时两人做寻常打扮,未披甲胄。陈踪萍轻咳一声,不轻不重道:“我也想知道。”
柯一尘急忙收起心思,眼睛还是忍不住向外望,嘴上笑吟吟道:“没什么。我就随便看看。大家吃饭,吃饭。”
她端起筷子,冲最外面的锦衣少女使了个眼色。那锦衣少女身配长剑,容貌俏丽,眼角有一颗泪痣。脸上挂着一副似笑非笑的表情,叫人看不透她心里所想。
锦衣少女得了公主授意,微不可察的点点头,放下筷子,起身就朝外走。
“小钿!你去哪儿!”
谢为霜警觉地喝问。
茶小钿脸上还是似笑非笑,漫不经心道:“我要去......”
话音未落,她猛一转身,如离弦的箭矢飞窜而出,眨眼就消失在楼下。
“我就知道!”
谢为霜一拍桌子,紧跟着追了出去。
茶小钿的突兀举动吸引了所有人的目光,陈踪萍与李香海也是大惊,情不自禁地站起身来,
就在此时,柯一尘陡然毫无征兆地一跃,就要从那窗户跳下楼。
她半边身子跃出窗外,李香海的惊叫已涌到嘴边。这时陈踪萍好似早有准备,于间不容发的关头探出手,又将她生生拽了回来。丝毫不顾及她公主的身份,把她胳膊向后一拧,按在桌子上。
“我......陈姨,轻点,轻点,疼......”
陈踪萍眯着眼,不无得意的加了几分力,柯一尘顿时悲鸣起来。