阜平城是陵川州的中心，向南通向洪武安源，向北可达北峰燕云，位置四通八达，北地南下的马队多要在此中转休息，南国北上的商贾也需路过此地北上，南来北往，阜平城经济也因此繁荣。

三十余年前陵川州划归贺兰，北庭注意到了这里特殊的位置，对此极为重视，故将阜平打造为北地向南的一座重镇，兵锋所指，直逼安源，给了洪武莫大压力。

可惜一年前，阜平城发生了骇人听闻的劫囚事件。一帮江湖人士趁黑龙卫主力不在城中，攻入军队大营，公然救走了同伴，扬长而去遁入南方。还杀了一整队留守阜平的黑龙卫。幸而代王北巡的帝师及时赶到，稳住了局面，未使阜平就此大乱。但边防重镇出现如此情况，贺兰为此颜面尽失，已无可挽回。

这件事令龙庭震怒，当时陵川州府金景颜因此获罪入狱，贺兰王亲自下诏，革去金景颜一切官职，流放北原，终生不得返归。

金景颜是贺兰火狐部三小姐的快婿，有火狐部撑腰，本不该受此重刑。但是龙颜大怒，纵然是八部之一的火狐也不敢出头，对此默不作声，放任这位赘婿到冰天雪地的北原奇荒种田去了。

新的州府是月虎部蒙氏出身，在新州府的治理下，阜平城乃至整个陵川州很快恢复了平静。

转眼一年过去了，就在人们快要将那位惨遭流放的金州府忘记时，忽然有消息传回，几个月前，金景颜在北原奇荒被人杀了。

不是累死病死了，而是被人杀了。消息传回，所有人都觉得费解。金州府已是个流放的罪民，无权无势，北原奇荒又是千里迢迢，谁会盯上他呢？

当然，费解归费解。这只是一件茶余饭后的闲谈罢了。金州府平素也未替陵川百姓做什么好事，自然也不会有人替他哀悼。甚至连火狐部的金三小姐，听说也找到了新欢，早把这位原配丈夫给抛到九霄云外，也不知得知丈夫死讯时，金三小姐有没有抹几滴眼泪。

如果抹了，那她就是唯一替金州府流泪的人。

阜平城往东南方三百八十里，是陵川州最边界的一座城，名唤永平。

此地平素没什么商队经过，土地也贫瘠，人口不足四万，可以说除了山林，别的什么也没有。

但就这么一座小城，却足足有两个流的黑龙卫驻扎。

这便意味着，此地至少拥有两个天地境流主，六位百川境侯长。若论战力，永平一城可碾压整个陵川全境。

但是这里的黑龙卫不能擅自离开，就算是陵川求援，他们也不能轻易前去帮手。他们的任务，就是始终监视者这座城的另一边。不管那儿有什么风吹草动，都要立即上报给军首知晓。

不管什么动静，哪怕是那边的云彩发生了变化，也要立刻上报。

因为过了永平城再往东南走，就属于三山境内。

那个传说中天下武学源流之一的三山。

正午时分，永平城外二十里有一家酒铺，今天忽然来了位生面孔。

这人大概三十来岁，生得孔武有力，铁塔般壮硕的身躯掩盖在厚实的衣服下，看上去就像一座披了层层布料的石碑。

酒铺的伙计见有生意，连忙上来招呼，安排客人落座，客气道：“客官这是打哪儿来呀？”

那大汉环顾一圈，挑了个不起眼的角落坐下，干脆道：“北原奇荒。”

虽然已是春天，但这四个字仍像冰碴子般，仿佛带着嗖嗖地朔风，小二忍不住打了个寒颤，“那可不是什么好地儿。客官您跑那老远干什么？”

“办事。”

大汉言简意赅回了这么一句，再懒得多说，要了两壶酒，一碟小菜，独自慢悠悠喝了起来。小二讨了个没趣，就又坐回去打盹。

过了一会儿，远处有马蹄声响起，小二如有感应，连忙探头，随即大喜，站起来迎出店外。就听外面吁吁几声，随即传来男人爽朗地大笑，“小强子！你个臭小子！跑出来干什么！”

小二的声音赔笑道：“哎呦，黄爷。小的看您来了，能不出来给您接风嘛！您里头请，我这就给您牵马。”

黄爷又哈哈大笑了几声，随手抛出几枚铜钱，“就知道你是来讨赏的！拿着！老爷的马照旧，老爷我也照旧！”

伴着小二没口子的答应声，一个矮小的男人走进铺子里，他眼睛细小，留着两撇八字胡，偏偏却顶着一个显眼的蒜头鼻子，看上去猥琐滑稽。但却没人敢取笑他，因为他穿着一身黑色劲装，领口绣着龙纹，正是黑龙卫飞骑的打扮。

酒铺里先到的魁梧大汉低下头，挡住自己的脸，只偷偷打量来人。

蒜头鼻子的黄爷扫视一圈，也没在意店里唯一的那个客人，哼着小曲落了座，抱怨道：“快些烫酒！他妈的，送几个文书的事，非得让老爷去办。三五不时的折腾，这是没拿老爷我当个人呐！”

酒铺掌柜亲自端上酒菜，讨好道：“那是黑龙卫的大老爷们器重黄爷您。我可听说，大老爷们写的文书都是要送去给帝师大人过目的。寻常人哪有这等福分？也就是黄爷这份脚力，能得大老爷信任！”

黄爷得意大笑，端起酒来呲溜一口，赞道：“还是掌柜的会说话！不枉我常来照顾你！”

几杯黄酒下肚，黄爷也微醺了几分。藏在角落里的大汉始终盯着他，见时候差不多了，起身走过去，伸手按在他肩头，沉声道：“蒜头黄。你可记得我？”

听到这熟悉的称呼，蒜头黄一愣，迷茫地转头望去。一见那大汉的脸，顿时一惊，“崔......”

他说话的同时条件反射般起身就要跑，但大汉知道他轻功了得，一手早已按住他肩头，另一手自腰后拔出一柄明晃晃地短刀，干脆利落地捅进他小腹。

“唔！”

蒜头黄只来得及闷哼一声，那大汉又一刀捅入，如此这般一连三刀，顿时血水飞溅。蒜头黄剧痛中奋起余力，猛地掀翻桌子，挣开束缚飞奔出去。那大汉眼疾手快，短刀脱手而出，疾如流星，正中他后心。

蒜头黄只奔出去几步，后背一凉，噗通倒地。那大汉擦了把汗，暗道好险。走上前去，拔刀在手，低声道：“叛徒！八派兄弟的命，合该你来偿！”

悍然将蒜头黄的脑袋割下，用布包好提在手中。

做完这一切，他出去牵过蒜头黄的马，环顾一圈，小二已不知跑到哪儿去了，酒铺老板吓得躲在柜台后面瑟瑟发抖，他只觉胸中热血翻滚，大喝道，“杀人者，崔明良！”

说罢调拨马头，纵马往阜平城方向奔去。

......

一个时辰后，永平接到城外酒铺小二的报告，黑龙卫飞骑黄百城被杀，短暂的惊愕后，一队飞骑拍马出城，追随凶手行迹。