赫连苟淄心中一突。“平大人此话怎讲？”

平郭见眼前的南笙新帝面色难看，心底颇为奇怪。润了润嗓子，道：“本官不知道寒衣公子昨夜让本官转交的这句话是何意，不过，本官已经把话交给南笙皇了，此事便与本官无关。”

“什么！？”赫连苟淄语调陡然间拔高，一言难尽地讷讷地问：“昨晚亥时过后，平大人可有去找过寒衣公子？”

平郭心下困顿，却还是淡定地点了点头。

赫连苟淄脸色黑沉，脚底打滑，忍住想要一脚踹飞平郭的冲动，强颜欢笑地说：“此地没有平大人的事情了，平大人请回！”

后两字，咬字清晰，清楚得都能听到牙齿磕碰的声音。

依然不明所以的平郭平大人听着赫连苟淄不怎么友善的语气，面上看不出来什么，仍好脾气地说了两句客套话，刚要离开，就有魏越士兵赶来。

“南笙皇，寒衣公子有请。”

“嗯？！”赫连苟淄惊疑了下，心中腾起了一抹退怯之意。

那名魏越士兵道：“南笙皇请随我来。”说完，又将头偏过去，毕恭毕敬地对着平郭开口，“若是平大人愿意，也不妨可以随着属下来。”

赫连苟淄总觉得让平郭跟过来，并不是一个明智之举，呵呵笑道：“平大人倘若不想跟来，尚可。”

平大人微微一笑。“既然本官一同跟随而去，寒衣公子也无妨，本官又岂会不愿呢？”

赫连苟淄阴戾地沉眸，拂袖随着魏越士兵前去。

……

二人坐着马车赶了小半柱香的时辰，这才落脚。

“寒衣公子呢？”赫连苟淄问那魏越士兵。

魏越士兵道：“南笙皇不必着急，请。”

说完，就往前面走。

前方是一处村落。村前无人，村碑旁长着的枝繁叶茂的槐树显得寂寥。踩过斑驳树影，走了几步路，都未见到屋内有人。

平郭摸着山羊须，内心略有些感慨。一路走来，屋瓦残漏，水渠肮脏，庄稼奄奄一息，这让百姓如何生存？

至于赫连苟淄，心中压根就没有平郭的这种感受。仅是走得久了，开始不耐烦了。

刚想开骂，便有吵杂的声音传来。前方布衣百姓推推攮攮，且几名穿着南笙兵服的士兵们拿着木桶粗鲁地扔到地上。

见百姓们一拥而上，几个士兵毫无不可气地推了他们几把，怒斥道：“挤什么挤，安分点，又不是没得吃！”

木桶里，装的就是残羹剩饭。

若是残羹剩饭还罢，可这残羹剩饭，却是混淆在一起，味道是何其地古怪。几个孩子实在受不了，哭着喊：“呜，娘亲，难吃，我不要吃这些……”

孩子的母亲为难，抱歉地望了几眼官兵，小声地轻哄道：“乖，快些吃吧。家里已经没有什么食物了，吃这些填着肚子……”

士兵不满地啐道：“好家伙！看你们快要饿死才赏赐给你们吃的，还敢嫌弃！我们军粮都不怎够，能留下食物给你们已经是你们莫大的福气了！”

妇女连忙赔不是。

赫连苟淄拧眉，扭头询问魏越士兵：“为何迟迟不见寒衣公子的影子！？”

“这……”魏越士兵也不知，毕竟他仅是奉命行事。