“唉，一言难尽……”原来，就

在前年，战火烧到了他的家乡。战中，他的家人逃亡他乡，至今杳无音信。房子也毁于战火。妻离子散，家破人亡，真是不堪回首！

他们乘坐的船只一路向西。的确，如同刘先生所说的那样，沿途稻田荒芜、

断垣残壁、昔日繁华的街市变得冷冷清清。

时隔不久，他们便来到了太平县。

只见城内行人稀少，沿街的客栈、商铺早已楼去人空。昔日昼夜喧嚣的叫卖声早已销声匿迹。

经过百般努力，郭宗堂他们终于联系上了几位茶商。

其中有一位姓崔的茶商把郭宗堂他们领到了自己的店铺。他小心翼翼的问道：“不知道几位客官从何地而来？”

“我们从上海而来，听说贵县有许多囤积的绿茶，此消息是否可靠？”

“是，千真万确。近几年，这里兵荒马乱，商业萧条，前来洽谈生意的茶商寥寥无几。因此，这里积压了大批绿茶。各位，你们来看看我的茶库。”

说着，崔老板便把郭宗堂他们带到了自己的后房，说道：“各位看，光我这里大概就有数万箱茶叶。如果客商能够将之全部买走，那将是一件再好不过的事情。”

“其他店铺还有吗？”

“有，多得是。如果各位需要，应有尽有。整个太平县，大概有积压了100多万箱！”

郭宗堂告诉崔老板，只要价格公道，质量保障，他们将大批量的购买！崔老板连连点头，做了这么多年的买卖，他还没有遇见如此爽快地客户。

“崔老板，近来贵县的治安如何？”

崔老板介绍说，太平军来此地的初期，此地劫匪猖獗，百姓民不聊生。如今，经过太平天国的严加整顿，情况变得好了许多。不过，偶尔还是会偶遇劫匪打劫的事情，王各位客官倍加小心。

了解了这些情况，郭宗堂心里有了底。他更加促成了促成这笔买卖的信心。随后，他决定迅速返回上海。