太后衣着华丽，表情凝重，平时她待在宫中，深入简出，对外界的情况一无所知。她很想知道宫外所发生的一切大事。她环视群臣，问大臣道：“众位大臣，有何事启奏？早朝期间，大臣们畅所欲言，朝议朝政。”大臣们面面相觑，一时间不知道说什么。就在这时，曾大帅从队伍中站了出来，只见他步伐稳健，声音洪亮、表情严肃地说道：“臣有事启奏！”

“唰”，大臣们倏地把注意的目光聚焦在了曾大帅的身上。太后也感到惊喜。毕竟曾大帅是朝廷重臣，为平定太平军之乱功劳卓着。因此，当曾大帅站出来时，太后和圣上为之一振，希望大帅能够给大清带来新的新气象。

“有何事，曾大帅不妨直说！”太后向曾大帅点了点头，鼓励道。

曾大帅高举奏折，声音洪亮地念了起来。在奏折里，他说道，自从机器厂建成投产以后，生产出了大批枪炮，这些装备陆续装备各地部队。这样一来，使军队作战能力大大提高。然而，如今机器厂遇到了一些棘手的问题，比如，机械故障，技术问题日渐突出。每当遇到此事，都要高薪聘请洋人机械师，花去大量钱财。鉴此，臣欲在机器厂里创办机械学校，专门培养技术人次，彻底打破洋人对技术的垄断。

大帅话音刚落，一些思想守旧的大臣变站了出来，直接提出了反对意见。他们认为，自从道光21年，中英战争爆发以来，外洋不断欺辱我大清，勒索赔款、各占土地、开阜通商，令天朝的颜面扫地。为重塑天朝雄伟，故定要彻底杜绝西洋之物。曾大帅引进西方机器，创建机器厂，今儿又创办机械学校，本身就有崇洋媚外之嫌。枪炮技术，乃为西人雕虫小技，不足挂齿。我中华文明延绵数千年，天下第一，无人能与之相比。由此看来，曾大帅的所作所为，劳民伤财，违背祖制，不可提倡推广。

朝议结束，朝堂一片哗然。围绕此问题，大臣们被划分成了两大阵营。赞成者，站到了曾大帅一边，主张积极推进西学；反对一方则站到了对立面，坚决反对向西人学习。面对双方喋喋不休的争论，太后和圣上一时也难以决断，他们不得不从中协调。太后说道：“此事事关重大，系关社稷江山的稳固，不可操之过急，一定要从长计议。”曾大帅明白，所谓“从长计议”，实际上就是搁浅，束之高阁。

对于大臣们的争议，太后焦虑不安。其实，她十分清楚如今大清的处境，要改变目前的困局，彻底实现国家振兴，就必须引进西学，学习西方先进科技，来积极应对洋人的侵扰。

近些日子，越来越多的官员，上述要求推行洋务运动，提出了“自强求富”的口号，出版西洋书籍、开办船政局及机械局。这些大臣，他们皆为朝廷栋梁、封疆大吏。其言论、行为均为国而忧，旨在寻求挽救大清的途径。有了他们，大清的统治才会长治久安；有他们，古老的中华帝国才会有希望；有了他们，天朝上国才会立于不败之地！

想到这些，太后再次召集群臣，商议此事。这一次，老佛爷再也没有，给那些顽固守旧的大臣任何说话的机会，直接拍板。她表情严肃地说道：“各位大臣，机器厂自创建以来，成效显着，曾大帅功劳卓着，毋庸置疑！故，曾大帅倡议，应当当机立断，立刻执行，以后不允许任何人再议论纷纷，说三道四！