孟湛愣愣地看着，好半响才回过神来。事已至此，他自然不会再怪罪什么。更何况，她们一个是他的堂妹，一个是让他心动的姑娘。

当下便朝着沈昭拱手，“沈姑娘不必多礼。”

孟姝见他们相互见了礼。当即也不多说什么，带着丫鬟退至隔间。沈昭见此，便请孟湛就坐，又指使析玉上茶。

孟湛并不清楚沈昭意欲何为，当下只好依言就坐。

心里面却还是有些惴惴不安。大抵任谁遇到自己喜欢的姑娘突然邀约，都会有一些不安吧。尤其是还不清楚对方想做些什么。

沈昭并不知晓孟湛现在忐忑不安，心里头还在想着该如何开口。

这事她其实一点把握也没有，毕竟孟家如今也算是被程党标记的。她还能保证人家能倒戈相向？况且他们也算是对立的，这么做未免有点不切实际。

不过这世上没有永远的敌人。虽然之前她与孟湛闹得不愉快，可现在他们也可以说是休戚相关。不知道还能不能晓之以理？

至于动之以情，她觉得并不能起到多少作用。

孟家走到如今这一步，也不是偶然，自然踩了不少尸骨。而孟大老爷能够想到投于程党，甚至让孟湛接近十四皇子，可见也是工于谋略之辈。

用数万流民的生命说项要是能够打动他们，也不必等到今日，惠州地界的流民早就衣食无忧了。只有危及到切身利益，他们才会有所动容。

两人都不曾开口，一直这么保持着沉默，屋里的气氛渐渐变得尴尬起来。孟湛觉得再这么下去，他可能会撑不住。

好在沈昭没有让这情况持续太久，她想了许久，还是觉得什么都不如开门见山来得好。

“大公子觉得现如今城内流民的情况如何？”

沈昭这话一落地，孟湛的脸色便僵硬起来。谈什么不好，偏偏要说这事。这话让他如何回答？别说是沈昭问的这话，便是他母亲在他面前提及，他也很难答上来。

当然，更重要的是沈昭为何要问这话？她一个小姑娘不在家里读女戒，习女红，为何要跑到外面来问这些事？孟湛觉得沈昭这话意有所指。

“城内的流民比起之前多了许多。”

“只是这样么？”沈昭淡淡一笑，只是笑容里带了几许冷意。

孟湛并没有搭话。

他忽然想起了祖父的告诫。任谁找孟家商谈流民一事，都不要插手。他觉得沈昭今日的目的便是在此。虽然这想法过于无厘头，毕竟沈昭只是一个闺阁姑娘。

可她对朝堂大臣的家世背景如数家珍的模样他还历历在目。她不是一般的闺阁姑娘。可问题是，沈行书都没有出面，为何她要揽此事？为民请命么？

沈昭也不在意孟湛的沉默。他这么聪明，肯定能猜到她的目的，自然是要好好想一想的。

她自顾自地站了起来，走到窗边，伸手将槅扇推开。

望仙楼临街，槅扇一旦打开，外面的声音便陆陆续续地传了进来。说实话，各种吆喝声夹杂在一起，听起来其实有些嘈杂。

不过沈昭并不介意。

她不咸不淡地说，“大公子觉得，再这般下去，这街上的繁华还复存在么？”

“姑娘此言何意？”沈昭这话未免过于严重，孟湛忍不住皱眉。

“大公子恐怕还不知晓，官府即将关闭城门一事。城内的流民有多少我们都看在眼里，那城外又该有多少？别的府县又有多少？”

沈昭转过头来看向孟湛，目光如炬，“更重要的是，如果这些流民联合起来，就凭这么一堵城墙能挡得住吗？他们为了活命，可是什么事都做得出来的。

覆巢之下，焉有完卵？据我所知，卫所军士如今还在沿海之地徘徊。流民一旦攻城，凭借县衙的这些衙役能挡住多少？只怕到时候都免不了遭难。”

“姑娘多虑了。”孟湛亦站了起来，走到窗边，朝沈昭露出一个带着安抚意味的笑容来，“如果情况真的那般严重，府县官吏不会放任不管。此事并非我等布衣百姓能够做主。”

这便是劝诫的意思了。