“他是如何同你说的？”

程濂站在文渊阁里间的多宝阁前，一手背负，一手微抬，轻点白底青花瓷瓶，姿态显得悠闲自在。

赵鉴站在不远处，闻言神色微冷，道：“左右不过是过于大意，才致使那杨少安面圣言事。又说此事若是泄露半分，自裁于您身前亦难抵起罪过。”

“明纪以为此言可信几分？”

程濂淡淡一笑，继而沉下脸。

“他这是向老夫请罪，还是以此要挟老夫？”

赵鉴神色微敛，继而沉声说道：“依下官看来，元极这般行事确实有点操之过急。他已位列九卿，又是六部堂官，若想再进一步，岂是这般容易的？”

“未必有你看得清楚。”

程濂笑了笑，随即屈起手指，轻轻敲打瓷瓶，声音清脆悦耳。

“单听这音色，便知这瓷瓶绝非凡物。不过终究是个摆件罢了。听说是前朝延武皇帝极其喜爱之物，但王朝覆灭，这天子心爱之物终究只能放在角落里，让我们几个老东西赏玩了。可见世事变迁，难以预料。”

赵鉴不知他说此话是何意，只得默然不语。

程濂继而轻轻笑道：“元极少有大才，又怀报国之志。老夫记得他刚在京师展露头角之时，便有人言其前途无量，只可惜世事难料，沦落此境，亦是不可避免。”

他意味深长地笑了笑，继而说道：

“韩德义上书之事过于突然，眼下朝野内外皆看着此案，我们亦不能过多动作。榆林那边，你不必给信。贺家往年不曾送过货物，此时车队里头即便没有私铁，他人亦不会起疑。

至于宁夏那边，总兵是顾平，他因马市之事对我们文臣心生不少怨念，若真出了此事，怕是无需我们多言，便会竭尽所能打压贺家。你眼下只需盯着贺家便好。

近些年，我们所行之事，他亦知晓不少，未免他临时起意，将那些事都捅出来，届时便是覆水难收。派人时刻盯着他，赶在他觉察之前，将他府中的那些书信尽数毁掉。”

赵鉴微微颔首，并不多言。

程濂见此，便转过身来，微微叹了口气。

“你也别觉得老夫不留情面。贺道元已起异心，先前刘书培之事便可说明。此次，他说是大意，却未尝没有别的心思。九边之事不可泄露半分，更不能因此坏了主上之事。这是唯一的法子。”

“下官明白。”

赵鉴点了点头。

“只是觉得元极行事还是过于糊涂了。”

“谈不上糊涂，是心太大了。”

程濂摇了摇头，神色不明。

“这高处岂是这般好站的？你也跟在老夫身侧许多年了，可见老夫有半分松懈之时，又可见老夫起过异心？权柄可不是那般好握的。

老夫身处此境，亦是战战兢兢，微小谨慎，唯恐一步踏错，遗恨百年。他贺元极只见表面风光，却不知这背后该有多少辛酸！”

赵鉴默然不语。

他知晓这朝廷从来就不是由崇仁皇帝一人所掌控的。但是哪怕群臣斗得再厉害，却总逃不过某些人的掌心。至今仍在西山别院的大长公主算是其中之一。

至于其余人……