贺道元强行压下心底的愤恨之意，面上仍是无比镇静，沉声说道：“朝臣欲以恶语构陷于臣，臣无言可对。惟愿陛下圣心明察，如程首铺所言，还臣以清白之名。”

崇仁皇帝便淡淡地问道：“如此说来，你不介意朕下令彻查此事了？”

“望陛下明察。”

贺道元复又行礼。

崇仁皇帝笑了笑，神色不明，“既如此，那就先令韩爱卿彻查此事。祁州知州杨易便从旁协作，一旦得出确切消息，立即报上来，届时这案子朕也要好好审一审。”

“臣等遵旨。”

崇仁皇帝点点头，正欲再说什么。

程濂便又抬手行礼，“禀陛下，老臣还有一事相求。”

“爱卿但说无妨。”

崇仁皇帝毫不意外。

程濂便道：“祁州知州说到底只是地方父母官，此事牵扯朝中九卿，二品大员，光凭他们两人不足以担此重任。老臣以为，命左都御史主查此案更为合适。”

崇仁皇帝似笑非笑地看了他一眼，淡淡地道：“主查就不必了。从旁协作罢。”

他见众人再无异议，便一挥衣袖。

“好了，退朝罢。”

说着，他便自顾自地起了身。

朝臣便齐齐恭送。

待人走远后，贺道元才缓缓站起来，径直朝程濂走去，见对方神色淡淡，他便压下心底的疑虑，沉声说道：“首铺，此事另有隐情，下官想同您细细道明。”

程濂看了他一眼，继而微微摇头，“陛下之意是让韩大人主查此事，怕是老夫也无力为之。公道自在人心，此事，贺大人是否参与，他们定会查明。不会冤枉你。大殿之上，非议事之处，贺大人先行退下罢。”

“首铺——”

贺道元还欲说上几句，却见程濂径直越过他，往殿外走去。

他心里头一沉。

见朝臣皆看过来，似有探查之意，不由得脸色微沉，亦往大殿外走去。却在去往六部衙门的拐角处，遇到了等候多时的赵鉴。

“明纪怎会在此等候？”

他匆匆与其见礼。

赵鉴上前一步，在他面前低声说道：

“是首铺特意命我在此等候。你也别怪首铺方才不曾理会，今日之事事出突然，便是首铺一时间亦想不出应对之策。朝臣又皆在，的确非议事之处。

不过你也无须担心，又非韩德义一人探查，还有我在，怎会让他肆意中伤你？再者，榆林、宁夏的具体情况，你莫非不清楚，光凭韩德义等人能查出什么来？”

贺道元点了点头。“我怎会对首铺生出怨恨之言？方才亦是我过于心急，致使言行不当，往后不会再犯。还望明纪替我向首铺告罪。”

赵鉴微微颔首，“此等小事，首铺不会放在心上。只要你将贺家之事处理妥当，不留蛛丝马迹，他们便找不出实质性的东西来。这些时日，行事谨慎些便是。

说到底，会出今日之事，还是因你们在祁州行事不够收敛。你先前不是说那杨少安早已解决么？怎会又跳出来？还跑到京师来，同韩德义一起上奏？”

贺道元听他提及此事，心中猛地一跳。

想起之前五弟同他所言之事，他微微垂下眼眸，不动声色地道：“自那日五弟请程二老爷压下此事后，杨少安便一直安分守己，我原以为他不敢再出头。

哪知——他竟跟韩德义走到一起了？韩德义此人向来迂腐顽固，竟还以此构陷于我。私矿之事，你们是清楚的。怎会是他们说的那般，眼下，榆林，宁夏都要及时收尾才是。

说到底，此事是我过于大意了。好在首铺向今上举荐你协作探查此事，否则，九边若真的出了岔子，我便是自裁于首辅面前，也负不起这个责。”

赵鉴闻言，眼里的冷意一闪而逝，面上却是带着淡笑，安抚道：“你尽管放心，此事我定会处理的。时候已不早，先去衙门值班罢。”

两人便又分别开来。