看着昔日卑躬屈膝的杜老三称呼自己那个久违的职名而不是二爷,徐继业倏然将想明白了很多事情,忍不住叹了口气,“你真能忍。”
杜老三很安静,悲壮的安静,“身负二百五十七条性命的冤死,我不得不忍。”
徐继业沉默,半晌才道:“当年那事,并非我愿。”
杜老三摇头,“不重要,我只知道因为你的一番战场记录,我那二百五十七位袍泽含冤而死,苟延残喘的四十三位袍泽却要永生背负逃兵的耻辱!”
徐继业想起了那场战事。
大哥徐继祖为裨将,率领三百士卒前去金鱼山剿杀屡屡骚扰粮草后勤的流寇,不料竟然大败而归,三百士卒活着回到营地的仅剩四十三人。
两名军机郎,只有自己活着回来。
那位军机郎死在流箭之下。
事后送到西军统率桌上,又送往临安兵部的战事录上,写的是大哥徐继祖英勇断后,身负重伤救下了四十几名逃兵。
但真相如何,那位死在流箭之下的军机郎永远也无法告诉别人。
实际上那位军机郎死在自己的箭下。
断后的也不是大哥,而是以杜老三为首的一百人,最后活着回来的仅有十几人。
自己不得不杀那位军机郎,不得不更改战事录。
谁叫大哥第一个逃命。
若是真实情况被西军统率知晓,大哥必然被问斩,而自己这个军机郎也将被家族抛弃,再无出头之日,也正因为如此,那两百多奋勇杀敌而身死的人没有得到任何功名,其家人也只得到少许抚恤金。
逃回来的四十三士卒,也被冠以逃兵之罪,被西军统率丢到三千兵马的前锋里戴罪立功。
活着回到家乡的仅十一人。
虽然事后这十一士卒妄图揭露真相,不过万幸徐家有一位兵部侍郎,动用了一切能动用的能量,将这件事压了下去。
大理内乱结束,大哥徐继祖依然在西军中缓步擢升。
自己出仕地方。
杜老三等人退伍各回老家,徐家再次动用官场能量,让他们不敢开口说出当年的事情。
当年那场黑暗谋划,便湮没在岁月里。
只不曾想,这个杜老三竟然隐忍如此之久,如今被他逮着机会遇见了落单的自己,确实让人意想不到。
喟叹了口气,“当年的事情是我徐家对不起你,但过了这么多年,你已有儿孙,为了当年的意气,忍心让他们跟着你陪葬吗?”
杜老三哈哈一笑,快意恩仇的怒道:“儿孙三五人,怎么比得上袍泽两百五十七人的冤死,怎么比得上四十二位袍泽的不白之冤!”
双手握战刀,冷冷的盯着徐继业,“徐军机,今日我杜老三以二百五十七位身死人的身份,请你去死!”
徐继业沉默,盯着那柄黑市流出来的战刀,说了句无关紧要的话,“这是西军制式战刀。”
杜老三不语。
死在西军制式战刀下,你该知足了。
徐继业继续道:“刀是当年的刀,人却不再是当年的人,杜老三,如果我告诉你,那个当年篡改战事录,让你二百五十七袍泽冤死,让你四十二位袍泽背负逃兵耻辱的徐继业早就死了,你会不会信。”
杜老三哂笑一声。
其实是信的,虽然只是个老兵,但多年关注官府动向,如今北镇抚司对徐继业下手,那么这位江秋知州很可能是异人。
他若是异人,便不再是当年的徐继业。
徐继业有些感同身受,情绪低沉的叹道:“其实我和你一样,当年也亲眼看着无数袍泽死在自己眼前,意气相投一起共谋天下的三十六位兄弟陆续惨死,没有人比我更明白你的心境。”
顿了一下,长叹了口气,“但是人生就是如此,也许等我百年之后,我会亲自去向你的袍泽下跪道歉,但是今日,我不想死。”
杜老三一字一句,“但我只想请你去死。”
大风拂来。
老兵衣袂飘飘。
手中战刀雪亮似青天。
江水滔滔狂风怒号,似有无穷英灵怒吼,请你去死。89