“依依也来对吧？”谢柄文插嘴说道，“我就想再确定一下。”说罢脸上充满期待。“你都问了我几十遍了......”长缨白了他一眼，“你再打断我们说话，我就不让他来了！”

谢柄文连忙摆手：“不了不了，你们说话，我去院子里转转！”说罢朝乔烈一拱手，又附在顾北耳边道：“太凶了，还不如我的依依呢......”

不等顾北反应过来，谢柄文已飞似的跑出门去。三人相视一笑，顾北说道：“乔将军，还请你多多留意陈元帅家眷一事......对了，陈元帅随太子大军到了京城，这事你是否知晓？”

乔烈道：“自然，太子入宫后，陈元帅便私下找我，说是太子答应他，让他见一眼家人，他便会回来，说是要告诉太子一个秘密，结果一去不返。我心想陈元帅乃一言九鼎之人，不会食言，不想到如今，都没有他的消息。怕是遇到纠葛，牵绊住了。”

长缨思索着说道：“陈明海去找他家人，结果一去不返，没过两日，连同家人全都不见了......结果这事让你背了黑锅，你......”她抬头问乔烈，“你难道就没有一点点疑心么，怎么还替他说话？”

顾北内心挣扎半天，说道：“缨儿，怕是二皇子身边那个陈萋萋搞的鬼。”

一提起陈萋萋，长缨顿时气不打一处来，腮帮一鼓，眉毛一挑，瞪住顾北，嗔怒道：“你还惦记着她，早就给你说过，这小蹄子不是省油的灯，果然被我说中了吧！没错，定是她所为，不然她死皮白咧地缠着段棠那个傻小子作甚？”

乔烈不明就里，诧异地看着顾北，只见顾北笑着说道：“哎呀哎呀，又把西凉醋坛子撞翻了，来来来，乔将军，我们喝一杯。”

乔烈刚举起酒杯，只见长缨一把夺过顾北手中的酒杯：“不许喝，你这就给我说清楚，是不是到了京城以后，就天天惦记着她？”

女儿心事，乔烈哪懂，顾北也只是一味地顺从，殊不知，河界那晚，陈萋萋隐隐约约的醉话，却成了长缨心头永远过不去的坎，她不允许自己夫君心里，还惦记除己以外的任何人。

顾北轻轻摸了摸长缨的头，柔声道：“怎么会了，从那片翠竹林起，我的心里就只有缨儿一个人！”

长缨“哼”了一声，又道：“为何不是花都？我可是在花都就喜欢你了的。”

“花都那会儿，你不是易容了吗，我哪里能认出来？”顾北笑地越来越甜。

“我不管，易容了你也得喜欢，腿瘸了你也得喜欢，牙掉了你也得喜欢！”长缨赌气说道。

顾北紧紧搂住她，伸出手指刮着长缨的鼻子，道：“没问题，怎样我都喜欢了......”长缨这才紧挨着顾北的胸膛，咧开嘴，开心的笑了起来。

乔烈瞧着这对郎才女貌的佳人，心底蓦地泛起一丝伤感，倪皇后曾也这般扑在自己胸口，千娇百媚，风情万种......

他兀自端起一杯酒，缓缓灌入喉咙，然后让它燃烧，直抵胸膛。

顾北瞥了一眼乔烈，发现他神情落寞，便对长缨说道：“缨儿，乔将军还有话说呢。”

长缨莞尔一笑，直起身来，拍拍顾北胸前的流苏，说道：“陈萋萋的事暂且放下，不论她是否和陈明海一起救出了家人远走高飞，都是人之常情。但是，明日之事，我还是担心。”

乔烈这时说道：“顾公子，我今日前来，主要是想告知一事。”

顾北点头，看着乔烈：“乔将军请讲！”

“近日宫里，疯传独隐山人锦囊现世，都与顾公子有关，甚至谣传，得到顾公子你，便能长生不老，就连.......就连皇后都......撒出了眼线，寻公子你呢。”

顾北知道，乔烈属大义之人，心底挣扎着说出倪皇后，可见他对欧阳岳、对长缨帮的赤胆忠心。顾北又举起酒杯，站起来，对乔烈说道：“将军，就凭这番肺腑之言，我顾北，愿意与乔将军结为异姓兄弟，此生荣辱与共，患难同当！”

乔烈听闻，突然觉得喉头一阵发涩，热泪涌上眼眶。

这么多年，他头一次感受到这般诚挚的情谊，似乎就在这一瞬间，苍天对他终于公平了一次，从今往后，他再也不会孤单一人，独自抗下所有的落寞。宫墙里头再阴暗，有了兄弟，一切就光明了。只见他眼眸明亮，紧紧握住顾北的手，声音都发抖了：“兄弟，你不嫌弃我一无所有，要与我结为异姓兄弟，我……”说着眼眶一红，低下头。

长缨也看着动容了，她“嘻嘻”一笑，朝他俩说道：“男子汉大丈夫，怎能轻易掉泪……”

顾北与乔烈哈哈一笑，离开座位，来到屋内正中供奉的佛像前，双手举起三支竹立香，对神明起誓：“顾北、乔烈，今日结为异姓兄弟，此后荣辱与共，患难同当！”

“大哥！”顾北朝乔烈跪拜。

“二弟！”乔烈叩头在地。

长缨在一旁说道：“咦……你们咋就不把柄文这个傻子算在内？”

顾北与乔烈相互扶着站起身，顾北对乔烈说道：“大哥，外面那位小兄弟，是我在昌城结识的……他心智单纯，没啥江湖经验，二弟我处处照顾于他，不想让他卷入任何纷争，只望他永远这般单纯地活下去……”

“二弟，今后大哥我定会与你同心，二弟的事便是大哥我的！”乔烈举起酒杯，“来，饮尽此杯，我便要回了！二弟你放心，明日，我自会安排，保二弟安然无恙！”

二人一饮而尽，寒暄着走出宅院，却不见谢柄文，长缨跑到厢房窗户下面，透过窗棂，发现谢柄文正专心致志地在一张白纸上，画着画，一看就是在思念欧阳依依了。

她示意顾北与乔烈不要打扰，乔烈笑着与顾北长缨告别，二人送走乔烈，携手来到院子中央的竹林下，顾北将长缨揽入怀中，在她耳边低声说道：“缨儿，你答应让我吃好东西的……不会食言吧？”

长缨羞极，握起粉拳软软地捶了捶顾北的胸口，娇羞地说道：“哎呀……没羞没臊的……”脚步却不由自主地随顾北一同往屋内走去。