说话的人是几位坐在酒楼门前等活计的中年人。

欧阳岳不敢相信自己的耳朵，他连忙凑到他们身边询问：“你们几位......说的是什么啊？”

“这你都不知道？昨儿个从宫里传出消息，说皇后驾崩，皇后娘娘也殡天了......咱北国这位皇后娘娘，真是一位烈女啊......皇上驾崩，皇后八成是跟着殉葬去了......”

“啊......”欧阳岳犹如五雷轰顶，一屁股坐到了地上，怔怔地望着眼前淅淅沥沥的雨帘，老泪纵横，手中精致的包裹掉落在地上，很快被雨水打湿，露出里面金黄酥脆的桂花糕......

雨越下越大，欧阳岳失魂落魄漫无目的地走着，这个世界上，他最疼爱的人走了，活着还有什么意义？

刚才发生的那一幕，丝毫没有让他的悲伤的情绪转移，他只求一醉，只求一死。

黄昏时分，夕阳从云层中露了一下脸，随即隐入山脊，夜幕很快便降临了。

欧阳岳不知走到了哪里，这里似乎是一个被人遗忘了的小村落，入夜时分，这里却喧闹异常。

忘记了疲惫和疼痛的欧阳岳，瞧见上百人围着一堆篝火，嘻嘻哈哈无比热闹。

欧阳岳靠在一间破屋的屋檐下，呆呆地望着这群近乎癫狂的人，只听见有人高声说道：“大家静一静，请水神归位......”

人群马上安静了下来。

只见一位身材矮小羸弱，脸上全是皱褶的花甲老妇人，身披棕色披风，手持一根晶莹剔透的白玉拐杖，缓缓从人群中走出来，跟在她身后的是八名赤膊大汉，精壮的上身结实有力，手持足有一丈长的榆木棍。他们围成一圈站好，将手中的木棍交替伸到老妇人脚下。

欧阳岳的目光被这诡异的举动吸引了，他看到这位老妇人站在木棍组成的“桥”上缓缓上升，最后到达火焰的最顶端。

突然，一股洪水从“桥”下倾斜而下，不偏不倚浇到了熊熊燃烧的火焰上，火焰突然熄灭，四周陷入黑暗。

当火光再次亮起时，欧阳岳惊讶地发现，刚才围着的这些人，全都五体投地地趴在地上，以额贴地，嘴里还念念有词，“嗡嗡嗡”的像是进入了一个巨大的蜂箱。

欧阳岳心中冷笑了一声：“无知之辈......”

他正欲起身离开，突然发现刚才那个老妇人站在他的面前，目光中透出一丝悲凉之色。

欧阳岳站起身，低头看了看她。

欧阳岳身材本就魁梧高大，此时直起身，老妇人的头顶只与他腰部一般高。她仰视着欧阳岳的时候，黑色的瞳孔里雾气氤氲。

欧阳岳嘴角抽动了一下，却未作声，脚往右边跨一半步，贴着老妇人的肩膀往前走去。

老妇人伸手一抓，抓到他冰冷坚硬的断臂。

“请留步！”老妇人沙哑着声音说道。

欧阳岳置之不理，径直往前走去。

百余名大汉突然从地上爬起来围住欧阳岳，一个个目漏凶光，摩拳擦掌准备擒拿欧阳岳。

其中有人沉声喊道：“你这老叫花子，见了水神也不下跪，真是胆大妄为！”

“什么水神？”欧阳岳见不好走脱，便淡淡地说道，“老夫还是火神呢......快给老夫让开！”

“岂有此理！”人群中有人大喊，“请水神下令，我们将这老叫花子拿下，正好用他来祭东湾河。”

“就是就是......”有人附和着说道，“东湾河但凡下雨，必有涝灾，朝廷屡治无果，只有请水神帮帮我们这些可怜的百姓......”

又有人说道：“东湾河祭河，活人最是灵验，水神在上，这个老叫花子正好闯入咱们的祭河仪式，那便是送上门的祭品了......”

欧阳岳一听，顿时“哈哈”大笑起来：“哈哈哈......哈哈哈.......老夫没想到，天下还有这等愚昧之人......也罢，老夫临死之前，竟有幸能成为东湾河的祭品，荣幸之至啊......来来来......”

他朝着老妇人说道：“你是‘水神’对吧，你看看，老夫这一把老骨头，是要将老夫投入火种，还是投入河中，不用你老人家动手，你吩咐老夫，老夫随你便是。”

欧阳岳回过头，低头看着老妇人，又道：“若是老夫的死，换不来这东湾河一带的安宁，老夫便将你一并带走。”

这时，刚才那八名赤膊大汉不知从哪里找来了一顶八抬大轿。这顶轿子说来也怪，轿顶不知为何被人拆了去，只留下一个四平八稳的座椅，看上去不伦不类，但轿子四周用彩色布条做成的流苏，这么缓缓随风飘荡，倒让人觉得神秘莫测。

老妇人坐上轿子，这下轮到欧阳岳仰视她了。

老妇人将枯枝一般的双手揣进衣袖，嗓音变得尖锐起来：“水神下界，饮凡夫精血，正河海之斜......此乃天地伦常，你可后悔？”

欧阳岳淡淡一笑，说道：“少废话，老夫就问你一句，老夫这个祭品，当真能镇住洪水肆虐的东湾河？”

老妇人翻了一个白眼，抽出手指了指众人，说道：“开坛！”

欧阳岳突然想起当年，他与敬投林、顾北、长缨等人在三界山下，召集天下英雄，开坛授法。

那时的顾北，懵懂无知，根本不知道自己已经是北国活生生的“调兵虎符”，西凉王唯恐顾北出山后，西北军元帅陈明海，手握“调兵虎符”，借此一举攻下西凉，便暗中指派“长缨帮”众弟子，不惜一切代价，将顾北送往西凉。

谁知西凉公主长缨，对顾北一见钟情，西凉王杀不得留不得，只好将他派往曳浪湖，请痴痴道人以顾北外公的身份将他永远留在曳浪湖，谁知痴痴道人非但没有留住顾北，反而教授了一身高深莫测的武功。

而那时的西北军元帅陈明海，根本不知独隐山人与北襄王段泓的约定，一心只想从戚楚先身上拿到调兵虎入，从而一举攻下北蒙，成就大业，留名千古。

北襄王段泓对顾北毫无预兆的出现心生疑虑：自己怎能如此随便地将北国的百万大军交给一个涉世未深的毛头小子？

当他听闻顾北只身一人，夜闯北蒙帅营，生擒北蒙元帅，智破火牛阵，又听闻西凉王将自己的千金长缨公主许配给了顾北，他迟疑了，退缩了，食言了。

顾北就是顾北，虎符还是虎符！

这是宰相戚楚先给段泓最中肯，也是最稳妥的建议。

独隐已死，难不成他还会突然活过来，找北襄王对质不成......北国的兵权，怎能被一个涉世未深的小子掌控？

然而，自古君臣之间的恩怨，源远流长，各种缘由也是如出一辙，顾北稀里糊涂卷入北襄王和陈明海之间的那场洪流，他看穿的是，皇帝惊弓之鸟般的心思，但他没看穿，当时左右这场局的禁卫军南宫卫令士展滕，其实是“长缨帮”暗查在朝中最得力的干将之一。

往事犹如云燕，过眼即散。

欧阳岳静静地看着眼前神神叨叨的这帮人，长长地叹了口气。