倪雄走进这家气势宏伟的“瑞祥酒楼”，双眼紧紧盯着褐红色的地板始终没有抬头，面色冷得渗人。

他在众人的簇拥下来到一间豪华包房内，桌上金壶美酒惹垂涎，玉盘珍馐入口香。倪雄却连看都没看一眼，径直坐到主位上，接过旁边一名仆人递来的雪白锦帕擦拭了手脸，又拿一盏清茶漱了漱嗓子后，双手拄在桌沿上沉声问道：“长缨帮今日有何动静？”

偌大一个圆桌周围，少说也站了十几人，却无一人敢落座。看来倪雄在这三年间，除了模样老了些外，威风却丝毫不减当年。

他昔日在涅盘山上与敬投林一齐觊觎“血兰花”，但是这只老狐狸却没有贪心到像敬投林一样搭上自己性命。他只在涅盘山上转悠了三五日后，便以年迈体衰为由，下山重又回到了花都，没有将山上关刀局的人带回一个。

倪雄自然有倪雄的打算。

只要段岭还是北国皇帝，他就是亘古不变的国丈爷“倪千岁”，余生安稳便可，何必把屈指可数的余生浪费在涅盘山上。

这三年间，他暗自庆幸，北国在自己外孙的治理下，达到了空前的强大，这当中顾北自然功不可没，但倪雄的心里，还是将所有的功劳都按在了段岭的头上。若无明君，何来名臣？

几乎可以说，这三年间，要论北国谁过得最惬意，那一定非倪雄莫属了。倪雄身边的人个个认为，“倪千岁”这一世，过得胜过帝王千百倍，他能将人间打造成天堂！

然而就在前不久，置身“天堂”的倪雄终于坠入了地狱——段岭驾崩了！

本想坐稳观望的他，在得知顾北被欧阳岳困在涅盘山的消息后，无可奈何地摇摇头，质问身边的人：“欧阳小儿他是要干嘛？”

无人敢在倪雄面前妄自揣测，一个个屏息凝神，大气不敢出。

“唉......我们这辈人啊，都老糊涂了吗？”倪雄自言自语的说道，“欧阳岳......一个北国弃臣，如今也在大安殿里为虎作伥了，就不能让老夫安生几天嘛？来人，备好马车，看来老夫得亲身前往京城一趟了！”

倪雄始料未及的是，顾北竟然出山了，俩人差点在半道上碰上，幸好倪雄机警，早早避开了顾北和他身后的大军，跟在大军的身后来到了京城。

倪雄手上掌握的消息却要比顾北和长缨知道的多得多，因为倪雄在朝中最不缺的就是老朋友，所以这朝里大大小小的事，都逃不脱他的耳朵。他这番来到京城，不光做了充分的准备，而且暗中下令，召集了自己以往的手下，准备一举粉碎屈芊的阴谋。

而在皇宫中的屈芊，这些日子可是一点也没有闲着，一张巨大的网正在悄悄地撒向与两个幼儿相关的每一个人。而这两个幼儿——段瑞和段虎，此时正热热闹闹地玩在一起，丝毫没有意识到即将到来的一场生死之争。

屈芊黑着脸来到大安殿前的虎豹文房内，欧阳岳已经将它们逐个打通，形成了一个长条形的狭长屋舍，北国的文武百官们如今多数时间都是在这里度过的。

罗恕和董里也在其中。

欧阳岳端坐下巨型长桌的主位，一见到屈芊进来，连忙用铁臂一拍桌面，起身喝道：“北国诸臣，拜见‘水神’大人！”

众臣马上齐声应和道“拜见‘水神’大人......”

屈芊的脸色稍稍缓和了许多，微微一颔首，来到欧阳岳身边，欧阳岳侧身让出主位，只见屈芊眼神中射出一道寒光，扫视了在座的每一个人。

罗恕在人群中挺了挺胸膛，他不愿自己和其他朝臣一般，对屈芊俯首听命。

单是这简单的一个动作，足以让罗恕鹤立鸡群，成为屈芊的眼中钉。

“罗元帅......”屈芊果然朝罗恕发话了，“这都一个月了，你难道还舍不得将兵权交出吗？”

欧阳岳附和道：“是啊，罗元帅，你身为三军统帅，职责便是冲锋陷阵，但这兵权啊，一定是紧紧是握在皇上手里的，岂能据为己有？”

“哈......”罗恕干笑一声，说道，“欧阳大人怕是浪迹江湖太久，生疏了朝中之事啊。还有屈前辈，你被百姓尊称为‘水神’，眼光自然独到，可是你那只眼睛看出，咱北国的兵权，在我罗恕的身上啊？”

苏承武就在罗恕的身边，他看到屈芊和欧阳岳脸色一黑，连忙拱手施礼道：“二位大人，罗元帅说的有礼啊，咱北国的兵权，一直是在皇上手中紧握，先帝驾崩前，也于我等有交代，想要调动北国大军，非虎符不可也！”

“何为虎符？”屈芊问道。

“原本是一块虎形乌黑玄铁，后来，它却成了一个人。”

“人？”屈芊满脸疑惑地问道，“何人？”

“北国国公......顾北顾大人！”

“哈哈哈......哈哈哈......”屈芊昂首大笑，说道，“堂堂北国数百万雄师，岂能叫一个毛头小子左右，真是天大的笑话啊......此人的名头，这几年在北国叫的未免也太响亮了吧。诸位大人恐怕也略有耳闻，百姓的口中，只知顾北不知皇帝，难道这不是对段氏皇权的一种蔑视吗，难道不是觊觎皇位的一种手段吗？我说各位大人啊，你们枉为人臣啊，吃着朝廷的俸禄，却不为皇帝分忧解难，你们难道从未细细想过顾北此人的来龙去脉吗？”

“顾北，独隐唯一的弟子，前朝宜妃的孩子......独隐归天后，他独自一人下山，搅得天下不宁，又在江湖中四处散布什么得‘独隐锦囊’者，号令群雄，长生不老一类的谣言，自己也堂而皇之跑到涅盘山，与段棠段王爷栽培‘血兰花’，栽培的过程简直令人发指啊。就连齐公公、沈公公这样的宫中老人，都被他哄骗了去，诸位难道没有一丝的怀疑过他吗？”

“说到锦囊，诸位大人请看，这是什么？”屈芊从怀里掏出一张用灰布包裹着的手稿，打开呈现在众人面前。

大家的眼神齐聚过来，还是看不清手稿上的内容。屈芊微微一笑，将手稿递给身边的兵部尚书楼大冲，说道：“尚书大人，劳烦给诸位大人传阅一下！”

楼大冲接过手稿，快速地看了一眼，便交给了下一位。不多时，手稿又回到了“水神”屈芊的手中。她举着手稿说道：“诸位都瞧清楚了吧？”

“瞧清楚了......”虎豹文房内响起稀稀拉拉的回应声。

屈芊心中暗笑，提高嗓音说道：“那我想问问诸位大人，看了独隐的锦囊后，诸位有无觉得自己可以号令群雄，长生不老了呢？”