一锅锅的鲸油熬制出来，但是看鲸鱼的尸体，仍然还是一座小山一般，即便杭州最好的炼油工匠，也从未经历过这种事情，一桶，两桶，十桶，能找到的桶都用上了，还是没装完。最后实在是没有桶了，就把空置的小船拽过来当桶，一船一船的装。

将近十万斤的油脂，在港口自然冷却，逐渐凝固起来。

一锅锅油，足有近十万斤，在烧热冷却之后，放入了盆里，便渐渐开始凝固起来。

这个年代的人，是很少能吃到油脂的。肉大部分人吃不起，而普通的鱼类，几乎没有油脂。如此多的油脂，自然引人垂涎。

但是当他们偷偷把油脂放入嘴里，却发现这油脂并不好吃，有一股奇怪的味道，心中不禁画上了问号，这东西能吃么？如果不能吃，那熬制有什么用？

顾思之也尝了，但他的想法，跟普通人不一样。李牧在他的心里，已经被神化了，侯爷是不会有错的，侯爷让炼油，那就一定能吃，现在练出来的油不能吃，肯定是自己这边出了问题，这该如何向侯爷交代？

带着忐忑的心情，顾思之来到了悦来客栈，结结巴巴地把事情说了。没想到，李牧却笑了起来。

“你当我让你炼油是为了吃的？”

顾思之懵道：“难道不是吗？”

“是用来做灯油的，脑袋里总想着吃！”李牧没好气道，他没办法跟顾思之解释，在人类利用石油之前，也就是十九世纪中以前，绝大多数的西方航海国家的夜间，都是使用鲸鱼油照明。那个时候，鲸鱼油是一种稀缺的资源，只有富裕家庭才用得起。

后来人类开发了石油，鲸鱼油才走下神坛，被煤油所替代了。

想了想，李牧道：“听说过，秦始皇陵的长明灯么？”

顾思之一愣，他年轻的时候，也看过很多野史杂记，当然有印象，点了点头，道：“略有耳闻。”

“传闻中，秦始皇陵的长明灯，就是鲸鱼油。鲸鱼油是最上等的灯油，寻常又得不到，是一等一的稀罕物吧？我让你炼油，就是为了做灯油，十万斤的灯油，若以扬州港的名义，献给陛下，陛下是不是龙颜大悦？”

李牧挤了一下眼睛，顾思之这下明白了，立马附和道：“侯爷说得对，这等稀罕物，非陛下不能享有。老朽这就去督工，看谁敢私藏，必定严惩不贷。他日陛下……”顾思之含混了一下，道：“也让陛下的陵寝用上秦始皇的长明灯！”

“放屁！”李牧也顾不得顾思之的年纪了，拿起扇子敲了他一下，道：“你自己想死，不要害死了我！什么就陛下的陵寝了，谁告诉你这灯油一定得陵寝用？你个混账，敢诅咒陛下，信不信我拿尚方宝剑砍了你的脑袋？”

顾思之慌忙跪倒：“侯爷，下官不是这个意思啊，绝没有这个意思啊！”

“谅你也不敢！”李牧冷哼一声，道：“罚你写陛下万寿无疆一千遍，明天拿来给我看，要正楷，敢有一个字潦草，要你狗命！滚！”

顾思之没口子的答应，逃也似的跑了。与此同时，路过门口的一个店小二，脚步迟缓了一瞬，随即像什么事儿都没有发生似的，去隔壁房间送茶点去了。

顾思之回到顾园，便找来纸笔，一丝不苟地开始写‘陛下万寿无疆’，写是写，但是他在李牧面前说的话，却也没有那么真心实意。

什么就一定只能陛下享用啊？既然鲸鱼油这么好，我留点用不成么？十几万斤鲸鱼油，炼油的工匠就好几百，谁不偷点，能看得住么？少个三千斤五千斤的，还能查出来咋地？

让管家送来一碗鲸油，拿火捻子点了，光亮果然比寻常的烛火要亮许多，与蜡烛相比，也是不遑多让。十万斤的灯油，相当于十万斤的蜡，再有‘鲸’的罕见加成，这要是放在市面上卖，得卖多少钱？

顾思之端详了一会儿，提笔继续写，道：这灯确实挺亮的。

一千遍陛下万寿无疆，又是正楷，没有两三个时辰是写不完的，顾思之已经不记得，自己上次写这么多字是什么时候了，也许是前隋的时候，自己参加科举那年？记忆已经非常久远了，但是看自己的字，还是非常满意的，几十年的功力，虽比不上大家，也着实可称得上登堂入室了。

半夜鸡叫了，终于写完了最后一个字，脖子和腰都已经酸痛不堪，顾思之叫来一个丫鬟给自己按摩揉捏，让人把所有的纸都收拾好，放在匣子中，明早还得给李牧送过去检查作业。

忽然，他余光瞥见装灯油的盏，愣住了，忍不住凑过去看，诧异道：“这鲸油，点了这么久，几乎没有损耗？”

他问旁边伺候的丫鬟，道：“方才老爷写字的时候，可有人换过灯油？”

“奴婢一直伺候在这儿，未曾见到有人换过灯油。”

“那可真是奇了！”顾思之啧啧称奇，他不得不重新评价鲸鱼油的价值了，原本，他以为十万斤鲸鱼油，相当于十万斤的蜡，但是现在看来，这哪是十万斤的蜡，如果是这种损耗程度，三十万斤也当得啊！

怪不得秦始皇陵用此物做长明灯，若是三十万斤鲸鱼油做长明灯的灯油，可不就是长明了么！至少也能点个千八百年的！

仔细观察，顾思之又有发现，这鲸鱼油不仅耐用，而且无烟，没有蜡烛燃烧后产生的黑灰，简直是全方位无死角地碾压蜡烛。

“这是宝物啊。”顾思之急忙把管家叫来，让他多派人去码头盯着，现在这鲸油，可不是寻常老百姓能用的了，必须得严加看管，否则问责起来，他可吃不消。

当然，自家藏个千八百斤的，还是可以的。

“一头鲸鱼，便可熬制这么多的油，若如此，多捕捞一些，这每年可产多少？”

他刚刚掂量过了，管家拿过来的时候，盏是满的，约莫半斤，现在掂量，也就燃烧了不到一两，一两油竟可燃烧三个时辰，足够寻常人家用三四天了，要知道，普通的百姓，几乎晚上都是不点灯的。

十万斤的油，换算成蜡烛，至少也能出百万根，还只是一头鲸，即便一根蜡烛只卖五十文钱，市场价的腰斩价，一头鲸鱼光是油脂产生的利润，也是令人叹为观止的。

顾思之不禁在心里算起了账，要是能有一艘万石船，专门捕猎鲸鱼，也是稳赚不赔啊。