船主人摇头笑道：“两败俱伤的事儿，哪那么容易打起来？”

“哈哈哈……”李三九突然大笑起来。

“——”船主人疑惑道，“公子为何发笑？”

李三九指了指江里小船上，负责收取过路费的丑陋汉子，笑道：“那个人真是有意思！”

“——”船主人不置可否，嘲笑别人的容貌，实在有些不礼貌。

李三九补充道：“那家伙只顾着看热闹，竟然没有收咱们银子。”

“哈哈哈——”这下船主人也笑了，笑得开心至极。

李三九疑惑道：“为何翻江龙只在上游弄了一个人收费？下游为什么不多设一道关卡？”

船家解说道：“公子有所不知，船顺风顺流而下时，速度极快；若是不提前收费，等到有轻舟硬闯，翻江龙即便有艨艟在手，想要追上去惩戒也很是不容易；若是船往上游走，即便让寻常船只顺风先走三五里，依然难以逃脱翻江龙的艨艟追踪。”

李三九点点头：“他们拦程家的船队，反应的倒是挺快——”

船主人点头道：“那是自然，他们做的究竟是偏门生意，对战船的过往肯定会格外留心；下游方向还好一些，上游荆州水师但凡有些风吹草动，翻江龙恐怕知道的比谁都要迅速。”

李三九道：“怪不得我每每从此路过，他们都看起来都很是肆无忌惮，原来早已有了万全的准备。”

船主人感叹道：“翻江龙能白手起家，在长江之上横行无忌多年，可不是只凭着匹夫之勇。”

“翻江龙是如何起家的呢？”李三九饶有兴致问道。

李三九想要白手起家，就想多知道一些，其他人白手起家的经历，以便借鉴经验。

船主人侃侃讲道：“翻江龙是个遗腹子，还没出生时，他父亲就病死了；他母亲靠着给人缝缝补补把他养到十多岁，看着人家都有书读，他就央求母亲说想去学堂读书，可他母亲没有钱呀——”

船主人想要卖关子，李三九也很是懂得配合，认真问道：“然后呢？他就去抢劫么？”

“他那时候可没有那个本事，”船主人摇摇头，又叹了一口气道，“他母亲为了给他凑学费，就瞒着他和一个搓背的老光棍，厮混在了一起；那老光棍给人搓了一辈子的背，手头刚好有些积蓄，最后就都用在了翻江龙身上；翻江龙后来也争气，年纪轻轻就考上了秀才——”

李三九奇怪道：“秀才也了不起了，至少凭借教书育人，糊口总不是问题？他干嘛做水寇呢？”

李三九的父亲就是秀才，在县学教书，不光身份体面、收入也还不错。（注解1）

“翻江龙也的确在大户人家教过两年书，不过后来，又发生了意外；”船主人道，“好像是翻江龙有一次出门，落了东西在家里，风风火火赶回家时就看到了不好的事。”

李三九笑道：“莫非是看到了他母亲被人扛着两条大白腿？”

“哈哈哈——”船主人失笑道，“我看公子年纪轻轻、斯斯文文，本来讲这些还很是犹豫，原来公子竟是少年老成。”

李三九大言不惭道：“老板莫要大惊小怪，本公子可是一个有媳妇儿的人。”

“——”船主人对李三九竖了竖大拇指，这才说道，“倒是没有如公子所想，老光棍扛着什么大白腿；不过是被翻江龙捉到了，老光棍正在给他母亲搓背而已。”

李三九笑道：“那也差不多，后来呢？”