宋氏应和，却蹙了眉，“虽说如此，母亲心底还是记挂。你长到如今已大了，有些事……母亲也瞒不得你，该叫你心里明白。今年你生辰过后，圣上已与你父亲问过你将来的打算，想来早前你进宫请安时，宫里已是有风声了。当下虽还可推脱，可等明年你及笄，该来的事便拖不得了。只得看你自己的意思，你与太子殿下……”略停顿一瞬，怕问的明白薛绛姝不愿答，宋氏斟酌道，“你自己是什么意思？”

因着车窗帘子已落，暗光轻拢着二人的面容，引入各自眼底的神思。

她闻言垂眸，于心底暗自思忖着身畔故友时，忽有一人跃上心头。那人着官服、挂佩刀，与她配合着抓贼时、回眸轻笑时、听寒山钟鼓、同食馄钝，或是送那枚扳指做贺礼，如今细算起来，不知从何时起，那傅鸿禧竟是已在她的心底留下印痕。

欢声笑语或是凝眸沉思时竟尽数如昨日才见般，样样记得清楚。

似他这般的人物，当真极好。

暖炉的滚意似乎又顺着脖颈与耳垂爬上面颊，她忙摇了摇头，安稳着神思。

宋氏不解，蹙眉追问道，“这是何意？心中不愿？”

她方回神，顺势颔首，“是不愿。”见宋氏讶然，她抬手抚过宋氏的臂弯，歪头靠上母亲的肩胛，温婉道，“我只愿多陪伴您与父亲，其余的事，纵是泼天的富贵我也是瞧不上的。”

头顶处不出意料地听母亲轻叹，右耳压于肩胛上，如今正可清楚地听见宋氏的长息，又轻声细语，“母亲，我不愿。”

宋氏抚她的手背，徐徐安抚，“母亲舍不得你，也不会逼着你。且走一步看一步罢，许多事终究不是母亲能照拂得了的。”

薛绛姝轻笑，故意起撒娇之意，引她笑道，“母亲自幼便护着我，我自然明白。我可舍不得离了母亲，往后得日日缠着些。”

宋氏无可奈何，抬手轻点她的额角，喟叹道“一个个只会拿话哄人。似你大哥哄了我多年，再者便是你。总不叫我省心。也不知你大哥的亲事又何时能定下来，若当真定下，我与你父亲也可安心。”

转瞬又动了动身形，将薛绛姝折腾起来，追问道，“今日的清岑姑娘我瞧着也极好，也不知她是否订过亲事，可惜她不在京城，大抵再过几日便要回封地，未免不妥。便是昨日，也当真一个人选也没有么？”

薛绛姝失笑，坐直身子劝慰，“母亲纵是再急，也不可胡乱寻出路。纵是为大哥定亲事，且不提大哥意下如何，那旁的姑娘们心中若是不愿，咱们薛家怎可逼迫？只一日未免太急，总得做长远打算。至于清岑姐姐……”她略微凝神，忽然想起白日里与清岑说笑时的神色，又摇了摇头，“清岑姐姐还是不必提了。”