宋如诲略微凝眉，等二人复又翻身上马，方斟酌道，“七分。顶多七分。”

傅鸿禧讶然，“为何？”

宋如诲又道，“原先听那老伯说起那故事时，我虽觉有玄异之处，不过还算有理有据。毕竟连那庄子里的人与世隔绝，似这种家长里短之事各处皆有，故事虽离奇些，却也不可尽数算伪作。听老人家描述那人的身量举止似乎与你昨日所见之人无过多差别，想来那便是疯魔了的阿荣。不过，”

停顿一瞬，他又闲扯着僵绳勒住爱驹，正色道，“那所谓的阿荣吃人之传，却是假的。若他当真吃人肉喝人血，早便被庄子里的人或是过路客闹入京城。京兆衙门、巡防营，便是大理寺与刑部怕也该有所耳闻。你我何时听闻过此处有过命案了？”

“宋兄的意思，这谣言如佛诶当真如方才的老人家所言一般，是有庄子里的青年故意构陷，那便是那老人扯谎了，”傅鸿禧闻言颔首，心下暗自思忖一瞬，他忽地转头与宋如诲对视，当即从对方的眼中瞧出端倪。

方才那老叟舞斧头走路的架势，可非寻常身子骨利索之辈。十之八九是个练家子。

他心下蓦然觉可笑，当下也顺势回眸嗤笑道，“倒有意思，照如今的架势，因钱三的踪迹查下去，你我说不定要挖出此事背后之玄机，也许是比钱三与阿荣的人命疑案更棘手。”

宋如诲亦嗤，眉眼间已添不虞之意，“一个寻常的山野老农户竟是有这般功夫，那处庄子里的其余村民应当也极有意思。如今细算起来，那老人家口中所言未必有多少真假之分。此处虽偏僻荒芜，却并非与世隔绝，遭贼、跑了人、疯了一个、还去城中闹事，竟未曾有一人想着往城中报官，便是有隐瞒之心，也未免过于蹊跷了些。

“说不定你我在旁人眼中已是误打误撞地瞧见了什么，我们虽未曾留意，且已叫人家担惊受怕，方有混淆是非之嫌。若当真如此，兴许还要劳动巡防营，才可一查究竟。”

傅鸿禧颔首，“话虽如此，不过老人家方才所言未必句句是真，没有实据只得作未曾耳闻。只得依着别院中的蛛丝马迹、钱三莫名失踪一案来查。便是你我寻着那阿荣，他也未必便是谋害钱三的凶犯，只得一步步寻查。宋兄如今有何打算？此事可否要上报给赵大人。”

“自然如此，”宋如诲应道，“虽是宋家少了个人，不过涉及人命案，还是应当与赵大人报备，只是此案由我接手罢了。若当真查出些什么，方可定罪。”

驱马跑了几步，他忽又扯住僵绳，侧眸问道，“若是你，你当如何？”

傅鸿禧闻言一愣，旋即正色道，“若是我，便顺势往那庄子里去查。虽说是因钱三失踪案起，如今既是寻不着阿荣，不知钱三是生是死，那便只能顺着能找寻线索之处查案。宋兄不也觉得那处庄子有意思么？说不定钱三…”

言罢骤停，忽地凝眉屏息，回眸暗示宋如诲。

林中寒风再起，只听枯枝残桠偶尔随风起簌簌之音，四处白雪皑皑无影，树干盘恒间一片静谧。

虽如此，以二人的耳力，却已听闻这掩于其中的脚步探寻之意，显然这层层树干后是另有一人，如今正于暗处对他二人虎视眈眈，伺机而动。