收拾妥当后，主仆二人便原路返回，这一道儿差人试探四皇子的踪迹，等至小宴别院的抱厦中，果然见周瑾然四仰八叉地卧于先前搭好的软塌上，一条腿高搭于桌案角，碧水螭吻玉佩上系着的流苏自他腰间垂散于地，令有外衫松松垮垮地挡于身前，一手掩面闭目养神。

他这幅放浪不羁的小憩之势搁在寻常女眷眼前，一早便悄然避开。便是如今飞红瞧见心中亦隐隐起鼓，脚步微顿，不敢再扶姑娘往前。

然薛如意抬手推开她的手，兀自漫步上前，细细打量着周瑾然的面容。但见那人如今眉眼紧闭、呼吸匀称，应已醉酒入眠。她心中暗喜，忙俯身拣那垂落于地的外衫，却未等手指触上那衣角，便听头上传来一声低语，“做什么？”

唬的她身形一颤，忙直起身往后退了半步，这才看清那方才看似熟睡的四皇子如今正横眉盯着自己，心中兢惧一瞬，忙收敛神色，乖顺福身道，“可是臣女搅扰了殿下的美意，臣女在此给殿下赔罪。”

四皇子忙坐起身，也知自己如今正于外臣家中，方才形容举止未免失礼。顿时面露赧色，摆手示意。但瞧她眼熟，一时想不起她到底是何人，慢吞吞道，“薛…离珠郡主的妹妹罢，本是我举止不当，你不必如此客套。”

停顿一瞬，又恍然续道，“多有得罪，还请姑娘见谅。”

薛如意见状先是一愣，抬眼见他眉间神色不似伪作，抿唇笑道，“此处原先并无外人，殿下自憩自然无妨。只是臣女未曾料到殿下会歇于此处便私自前来，搅扰了殿下的好梦。”

见踏上之人微微蹙眉，抬手指了指他腰间挂着的玉佩，又怯声道，“方才来时，见殿下的外衫与玉佩尽数垂落于地，怕此处是穿堂风，殿下醉酒后过风易引头疾，故想着拣那外衫给殿下披上，这才惊扰了殿下。这是臣女失礼，还请殿下恕罪。”

言罢再福身，自鬓间玉钗上垂落的珠串儿于她面颊前轻巧打着千秋，尽数遮住她的面容。

虽看不清她如今的神色，但听她语意怯懦，又想起她方才于席间侃侃而谈，四皇子也不忍斥责，直起身连连摆手，“这是薛府，你行至何处皆妥。何来叨扰之意，你过于小心了。不过……先前未曾见过，你应是薛太傅的另一位娇客？薛三姑娘？”

想那二房双姝容貌相当，眼前这人的年纪容貌皆与旁人不同，既是薛府的姑娘，那也只能是那庶出的三姑娘了。他这般试探后，果然见薛如意颔首，扬眉笑道，“殿下所言极是，正是臣女。先前未曾与殿下见过礼，私以为众位姐妹坐于一处甚少有初识之人分辨清楚，不料殿下颖悟绝伦，自与旁人不同。”

她本想着以好言好语来恭贺四皇子，却是忘了周瑾然本好习武，并不吃这一套恭维。如今兀自斟词非但入不得耳，反更像是冷嘲暗讽，听的四皇子讪笑起身，拱手示意，“你坐，久未回席，皇兄与薛三公子只怕也要记挂，我先回席去了。”

薛如意心下暗惊，见他果真要走，如今一时心急，也顾不得什么男女大防，跃步拦住，“先前来时三哥哥与姐姐还曾提起，若是殿下不胜酒力，尽可在此歇息。若是因臣女行为莽撞搅殿下未曾缓过神便回席间强撑，只怕兄长与姐姐还要斥责臣女。既是您不愿与臣女同在抱厦，臣女告退便是，不必惊扰殿下。”