忽然，远处传来疾疾的马蹄声。众人抬头，见四个身穿白衣素袍的女子匆匆赶来。她们脸上仍戴着人皮面具，可被汗水浸泡，都掉下来了一角。从那面具后露出的娇嫩的皮肤上，断楼、完颜翎不难看出，她们就是当年高舞身边的四名侍女。
她们驱马赶到岳飞身边，从马鞍上滚了下来，伏在地上，久久说不出话。岳飞见她们身上伤痕累累，便招呼军医为她们治伤。高舞问道：“怎么样了？”
夏风满脸愧疚，哽咽道：“主人，岳元帅，第十二道金牌……没能拦住……”年纪最小的尔月则一下子哭了起来：“他们派了好多高手，兄弟们都死光了，金牌已经到军营了。”
萧瑟秋风吹起，吹冷了每一个宋军将士的血。岳飞点点头，似乎并不意外，只是轻轻地叹了口气。岳云看着父亲的身子一晃，担心道：“父亲，您……”岳飞摇摇头，似乎耗尽了所有的力气，挥挥手，疲惫道：“撤军吧。”
众军默然，过了许久，张宪终于咬牙答应道：“是！”回过头来，红着眼睛道：“前军听令，撤军回京。”张宪乃前军统帅，士卒素来爱戴，一向都是令出如山、令行如雷，从没有过半点拖沓。可这次，他一连喊了三次，军士们才一个一个地转过了身去。
随后，董先的踏白军、牛皋的左军、赵秉渊的胜捷军和王贵中军等，也陆陆续续地折返离开。最后，岳飞也带着那支他引以为傲的、战无不胜的背嵬军，挥鞭离开了。头顶上，哇哇乱响，一群鸿雁穿过那尚未熄灭的狼烟，义无反顾地向南飞去了。
昔日威名赫赫、令大金举国上下闻风丧胆的岳家军，一个个垂头丧气，拖拽着沉重的脚步离去。旌旗耷拉下来，好像打了败仗的不是金军而是他们。断楼看着宋军渐行渐远，蹄声隐隐，化作了山后的闷雷。心中百感交集，不知是该庆幸，还是该同情。
完颜翎怅然道：“人总说千军易得，一将难求。可对于岳元帅而言，却是身为名将，明君难求。”断楼叹道：“赵构若真是大宋的明君，岂不又是我大金的灾难？”完颜翎听了，不禁一阵迷惘：“冤冤相报，这场仗从一开始，就一直是错的。”
兀术紧紧抱着星儿，怔怔地看着远去的宋军，一时无语凝噎。完颜翎将兀术扶起来，轻轻道：“四哥，我们也回去吧。”兀术点点头，阖目长叹。
另一边，高舞抱着钟儿，两行清泪止不住地流下来。钟儿长到五岁，终于可以放肆地体验母亲怀抱的温暖，也是紧紧地依偎着，不肯松开。柴排福慢慢走过来，犹豫了一下，伸手搭在高舞的肩上，说道：“阿舞，回家吧，咱们一家三口，好好的。”
高舞转过身，看着柴排福，那表情让柴排福摸不着头脑、猜不透她的意思：“回家？回哪儿？岭南吗？梁王府吗？那里是大宋王爷和大理郡主的家，不是我的家。”
柴排福狠狠地摇摇头，眼中噙满了泪水：“不，那里也是柴排福和高舞的家。如果你不爱呆在那里，那我就和你一起离开。你喜欢草原，我们就去草原；你喜欢漠北，我们就去漠北；你喜欢大海、喜欢雪山，喜欢哪里都可以，我都陪着你！”
高舞慢慢地、却坚决地推开了柴排福的手。她缓缓退后，嘴角挂上了一丝微笑：“那好啊。从今天起，我不认识你，你也不认识我。你不是大宋的小王爷，我也不是大理的皇亲。只是两个普通的、自由自在的男女，好不好？”
柴排福知道自己拦不住高舞，心中一阵失落，茫然道：“那……我去哪里找你？”
高舞嫣然一笑，上马提缰：“只要你想找我，自然就能找到的。”说罢加上一鞭，烈马长嘶，消失在了夕阳之下。浩渺天地，只有钟儿和星儿稚嫩的呼喊，久久回响。
见主人离去，风花雪月四女望着烟尘，长身跪拜，随后和众人告别。她们按照高舞事先的命令，要返回大理，替高舞侍奉年迈的高老王爷。至于胡伯俞那边，便烦请羊裘、赵钧羡等人代为转告一下，感谢这几年来的照顾。
莫寻梅见断楼怅立空望，问道：“断楼少侠，完颜姑娘，你们作何打算？”断楼看了看完颜翎，拉着她的手道：“江湖恩怨，金宋攻伐，我和翎儿都已经厌倦了。现在，我们只想回到上京，回到可兰娘身边，放马牧羊，过些平凡人的日子。”
完颜翎点点头，心中却怅然道：“这样固然最好，可人生在世，或身不由己，或义不容辞，又怎能说走就走？”她不忍拂了断楼的心意，也就没有说出来。
莫寻梅叹道：“这样，也算是最好的出处了。”断楼对赵钧羡道：“钧羡兄，你和柳妹正式大婚的时候，请务必来信。兄弟就算人不能去，也定要有一份心意。”
赵钧羡虽然腿上中箭，身上也受了不少伤，可看起来却比前几日轻松了许多。他点点头道：“放心吧，一定！”断楼道：“并请代我向师父、慕容前辈和忘苦大师问候。他日若江湖再见，必要再有一番畅饮。”赵钧羡热泪盈眶，抱拳道：“后会有期。”
两人再和羊裘等人拜别。兀术抱着星儿，三人各骑了一匹马，慢慢地离开了。
一个多月后，断楼和完颜翎携着手，终于回到阔别多年的家乡，看到那熟悉的草原，熟悉的帐篷，熟悉的马厩，只是厩里的那两匹老马，已经被埋在了帐篷后的两座土丘中。上面碧草青青，长得比旁出都要茂盛，似乎在翘首等待着，等待着它们挂念的人回来。
尽管兀术之前便派亲兵给可兰报过了信，可当亲眼见到断楼和完颜翎之后，可兰仍是抱着她们，老泪纵横，久久不愿意松开，嘴里却只是说着：“回来就好，回来就好。”
断楼端详着可兰的脸庞。六年未见，可兰却好像一下子老了二十几岁，面容憔悴，眼窝深陷，眼角都是刀刻一般的皱纹。那曾经一头的乌发，早已变得灰白斑驳。断楼忍不住，也是哽咽难止。完颜翎则是自责愧疚，想到这四年，自己若能经常回来看看，可兰也不至于悲苦愁思，竟至于未老先衰——她今年还不到五十岁啊。
这一老两少，哭了半晌，才渐渐平静下来，叙说一下这么多年来的离别之事。听到云华和萧乘川的事情，可兰又忍不住落泪，抚着断楼的手，叹道：“你娘她这半生，都在为你了而担忧操劳。现在她心结解开，该好好过一过自己的日子了。”断楼这段日子时常思考，得出的结论也是如此。今天又听可兰这么说，心中也释然了许多。
不久，朝中传来消息，说兀术虽然兵败，可毕竟夺回了陕西、河南大部，且岳飞已停止北伐，短期内可休战养兵。总体来看，兀术功大于过，仍任都元帅，领行台尚书省事。断楼和完颜翎听了，也是颇感欣慰。
自此，两人便不问朝事，只是陪在可兰身边，每天牧马放羊，日出而作，日落而息。闲时游山玩水、策马林海，逍遥自在。自天会九年两人去到了黄天荡之后，便陷入了朝堂、江湖的无尽漩涡之中，或为刀俎，或为棋子。坎坷磨难，风尘困顿，第一次过上如此无忧无虑的日子。于断楼和完颜翎而言，阅尽人间万事，更知平凡可贵。这段日子，可以说是他们过去的二十多年来，最幸福、最快活的时光。
可是，他们两个都想不到，这或许也是他们一生之中，最快乐的时光了。造化弄人，在这滔滔乱世中，又有谁能真正抽身而去！
（本章完）
（本卷完）