忘空从怀中取出一顶棉帽，戴在头上，温和道：“鹏举，还认得老夫吗？”岳飞回头，见忘空：“忘空大师，刘老将军。一别十四年，鹏举从不敢忘您的知遇之恩。”忘空点点头，微笑道：“当年的敢战士，今天成了金人闻风丧胆的元帅，老夫心中甚慰。”

忘空，少林寺方丈，俗名刘韐，字仲偃，哲宗元佑九年进士，岳飞的伯乐。

刘韐的父亲，乃时人称为“东南儒宗”的刘民生，因不满于当时官场的轻民态度，走上了讲学的道路。刘韐自幼受教于父亲，不但学识渊博，而且刚正不阿。中进士后，他本可以在朝中慢慢升迁，却决心为民办事，来到江西丰城，当了一名县尉。

在任期间，刘韐为了缓解当地的饥荒，多次开仓放粮。救济了百姓，却也得罪了上司，见多了官场的昏暗腐败，便在任期满后弃官不做，外出游学。可因了有识之士的挽留，加上百姓的爱戴，他最终还是回到了官场，任陕西平货司，开始了从军生涯。

弃文从军的刘韐，在对西夏和大辽的抵抗之中，屡建奇功，拱卫大宋朝廷安宁。然而，由于前朝宰相童贯的挑拨，他一直没有得到重用，却初心不改。宣和四年，朝廷迫于燕州百姓之请，召刘韐为河北河东宣抚行军参议官，抵御契丹人的侵扰，并联金灭辽。

为了对付这些神出鬼没的契丹军，刘韐决定也建立自己的一支奇兵。为此，在河北一带挑选精良人才入伍，亲自审查入伍人员，名曰敢战士。在这支队伍里，有一个出身河南汤阴的青年，不但武功高强、忠义不阿，而且有胆有识、有勇有谋，更兼古道热肠、人缘颇佳，受到全体兵勇的爱戴。

刘韐看出此子绝非池中之物，将来必成大器，便提拔他作队长，委以重用。后来，更把他推荐到了宗泽麾下，让他得以大展宏图。

这个青年，便是岳飞。一名普通的敢战士，便是他二十年辉煌戎马生涯的开始。

然而，在靖康年间，金军大举南侵。刘韐因收服五台有功，调任京城四壁守卫使，却因得罪宰相唐恪，被免去职务，主管宫祠。最终，京城陷落，刘韐为保皇室安全，被迫只身来到金营和谈。当时的金军统帅是完颜宗翰，他知道刘韐是良将，便以高官厚禄诱惑。刘韐昂然拒绝，写下遗书，沐浴更衣，悬梁殉国。

刘韐自缢之后，粘罕敬重他，也是为了利用他，便将他的尸首解下，送回大金安葬，对外宣称刘韐已降。可天无绝人之路，在护卫队北归的时候，却被一路武林高手拦下，抢走了棺木。更奇的是，金人将刘韐解下来得早了，刘韐其实并未完全身死，数日后悠悠转醒。经历了这一番从生到死，从死到生之后，刘韐看破红尘，入少林寺出家，法号忘空。

看着拜在地上的岳飞，忘空伸手将他扶起，缓缓道：“刚才那些话，是秦桧请来的少林寺老和尚说的。现在有些话，是刘韐想要说的。”岳飞沉默，说道：“若将军想让岳飞出山领兵，岳飞自然从命。”

忘空摇摇头道：“刘韐就是刘韐，早已不是什么将军，也不能命令你什么。老夫只是想问你，当年老夫的父亲告诉老夫，老夫又告诉你的那句话，你可还记得？”岳飞道：“当然记得，那是改自亚圣的一句话：民为重，社稷次之，君为轻。至于己身，向死而生，若可换得一家一户之平安喜乐，则不枉世间一遭。”

说完，岳飞久久地看着忘空。忘空摘下棉帽，双手合十道：“阿弥陀佛，施主既已明白，老衲便无需多言。”岳飞叩首道：“谨听大师教诲。”说罢，站起身来，走下山去了。

山的另一边，一个青衣布裙的女子慢慢走上来，眼噙泪花，却仍端庄秀丽，便是岳飞的妻子李孝娥。忘空回过头来，躬身拜道：“老衲今日此来，最对不起的却是夫人你了，老衲在此赔罪。”李孝娥望着天边出神，叹道：“鹏举他啊，就是管不住自己那一颗心。有时候，我多么盼望他能圆滑一些，懂一懂这朝堂的人心险恶。”

忘空摇摇头道：“夫人此言差矣，这些事情，岳将军其实都懂。”

李孝娥有些不明白，忘空叹道：“鹏举从游名师。当年他的师兄林冲、卢俊义，都是为奸臣所妒，死于非命。自己如此大的功绩，如果不收敛锋芒，会处在什么危险的境地，他不是不知道。该怎么打点上上下下、和权臣搞好关系以自保，他也不是不知道。之所以到了今天，只是他刚正不阿，不愿意去做那些事情罢了。”

半个月后，岳飞一身戎装，站在江州的城头上。这一副他穿惯了的缨甲，此时却显得有些宽大。他手抚城墙，望着城下那连绵一片的营盘。今天白天，金军几次攻城都被打退，死伤惨重。可现在，这营盘中却并无颓势，反而散发着一种诡异的狂热。

张宪登上城墙，说道：“大哥，你都在城上呆了一天了，回去休息吧，这里有兄弟们守着就行了。明天那兀术少不了还要攻城，还要指着大哥你呢。”

岳飞摇摇头，似是自言自语道：“此次南下的，不是兀术。”张宪一愣道：“不是他？怎么可能？那些金兵打的帅旗，不都是兀术的旗号吗？”岳飞看了看道：“我也说不清，但从这几天的金军用兵之法来看，悍勇有余，稳重不足，不像是兀术的风格。”

张宪素来信服岳飞，便道：“大哥说是，那就是吧。”岳飞轻轻一笑，正要下城，忽然想起了什么，叮嘱道：“张宪，这一仗打完之后，我就告老还乡了。你们还年轻，但一定要管住自己，千万不可冒进，让别有用心的人抓住了把柄。”张宪似懂非懂地点点头。

岳飞回到帅帐，见岳云正趴在桌子上。岳飞轻轻一笑，推推岳云。岳云一下子惊醒，站起来道：“元帅，我……”岳飞摆摆手道：“现在没有别人，不必这么拘束。”

岳云嘿嘿一笑，不好意思地挠挠头。岳飞道：“怎么在这里睡着了？”岳云道：“哦，我是想，娘这回不是没有来嘛。我就在这里守一守，看爹你需要点什么，我去帮你弄，没想到一不小心睡着了。”

看着儿子，岳飞心中一阵暖意，伸出手来，像小时候那样摸摸他的额头，慈爱道：“好孩子，爹不用你伺候，回去睡吧，明天还要打仗呢。”岳云点点头道：“那爹，你也早点休息。”说着，便向营帐门口走去。

忽然，岳云大叫道：“金兀……”只听“砰”的一声轻响，岳云仰面摔倒。岳飞回过头，只见营帐外面伸进来一条胳膊，将岳云一掌打晕。帐帘被掀开，走进来两个身穿羊毛毡衣的人，女的蒙着面，身材玉立。男的虬髯虎须，高鼻深目，却正是兀术。

岳飞看着他们，轻轻一笑，轻轻作揖道：“断楼少侠，完颜姑娘，别来无恙。”

（待续）