“梅姐姐。”莫寻梅刚掩上门，便听见背后一个轻柔的声音。莫寻梅回过头来，见秋剪风站在院中，微有惊讶：“你怎么进来的？”

秋剪风道：“是柳……尹庄主放我过来的。”莫寻梅道：“你在跟着我？”秋剪风点点头，怅然道：“华山派外，我也只有你们几个朋友了。”

看着秋剪风盈盈双目，莫寻梅心软了下来。她虽未亲眼目睹，但也听说了上次少林寺叶绝之的事情，便道：“那就……一起走走吧。”秋剪风有些意外，欢道：“好啊。”

其时月华如银，地面淡白似水，两人在斑驳竹影中走着，都默不作声。莫寻梅感受秋剪风的呼吸，轻柔舒缓，似乎不再有了当年的那种戾气，不知该欣慰，还是该悲伤。至于秋剪风自己，恍惚间，仿佛回到了一年多前，和完颜翎夜间青梅煮酒的时候。

两人信步而出，也碰见了不少人。有正在等候慕容海回来的慕容雷，有正在争吵的羊裘和鲁群鸿，有抱笔望月抒怀的钱百虎、院中打坐凝神的胡伯俞，还有像一对寻常老夫妻那样散步的方罗生和孟若娴。这个夜晚出奇的平静。

只不过，除了方罗生夫妇外，这些人都只对莫寻梅打招呼，至于秋剪风，则目光冷漠，面露忌惮之色。秋剪风也只苦苦一笑，不多说些什么。两人走着走着，绕过一个拐角，却和一个急匆匆的男子险些撞上。莫寻梅蹙眉道：“是谁？”

那男子一身绛紫宽袍，头插乌簪，款款作揖道：“在下德威帮帮主王德威，行事鲁莽，冲撞了莫掌门，请勿见怪。”莫寻梅一听，轻笑道：“天下门派不少，直接用自己名字来做帮派名的，倒也是少见。看来王帮主甚是自信，明日必要切磋一下。”

王德威道：“让莫掌门见笑了。”正要离开，秋剪风忽道：“等一下。”王德威站住，回头道：“秋副掌门，有何指教？”神情语气，甚是倨傲。

秋剪风看着他，疑惑道：“你……你不是一年前，那个嵩山派的弟子吗？”王德威道：“正是。”秋剪风道：“既然如此，怎么才一年过去，你就自立门户了？”

王德威笑道：“王某自以为非池中之物，投身嵩山派，只是为了博采众家之长，岂会长久居于人下？况且，王某行事，素来是光明磊落，决不能做那种恩将仇报、利用无辜、无情无义之事。赵少掌门也是当之无愧的少侠，我岂能暗中施什么阴谋诡计？”

秋剪风脸色苍白，颤声道：“王帮主这话，是在说我吗？”她明白自叶绝之死后，从华山派中向外流出了不少风言风语，自己的名声早就臭了。正因如此，她此次才蒙面前来赴会，并假装和莫寻梅不相识，以免让她遭受连累。

莫寻梅也大略揣摩出了秋剪风的意思，不悦道：“王帮主，就算你不再是五岳中人，说话也不必如此刻薄。”王德威昂然道：“不管在下是不是嵩山弟子，话还是要这样说。身为江湖中人，无论男女，最重情义二字。旁人对我用情至深，我纵是不愿，也当以诚相待，不该薄情寡义、横加利用。似秋副掌门这般，竟能如此利用一个痴情之人，来使自己平步青云，在下当真不敢苟同，只能是看在眼里，踏在脚……”

王德威正慷慨激昂，忽然屁股给人狠狠地踹了一下，猛地一趔趄，险些摔个狗啃泥。紧接着，后面一个清脆的少女声音道：“你这家伙，知道什么，又胡说八道些什么？”

秋剪风微愕，只见一个穿着淡粉绸衫的少女，弯弯柳叶眉，汪汪杏核眼，一张小脸气得鼓鼓的、红红的，伸出白嫩嫩的小手，指着王德威。

王德威这辈子和人打过的架不少，也从来不敢自认武功多么高强，可是让一个小女孩踢中屁股，还差点摔倒，可真是破天荒头一次，简直是奇耻大辱。这一脚踹得不轻不重，不揉太痒，揉又不雅，只得硬撑着转过身来，脸色忽红忽白，气恼道：“这位姑娘，你我素不相识，怎么不问青红皂白就出手伤人？”

少女道：“呸！明明是你不问青红皂白，上来就胡说八道，欺负秋姐姐，我才教训教训你的。再说了，我明明是出脚伤人，你怎么说我出手伤人呢？刚才还大言不惭地说什么光明磊落，怎么现在就混淆黑白、凭空诬陷？还是说堂堂一派帮主，竟然连手脚都分不清吗？哼，不过也是，你说话这般恶臭，不定是嘴和什么地方长反了呢！自己都生得上下颠倒，就算把别人认错了，也没什么奇怪的。”

少女这一串话如同连珠炮，说得王德威瞠目结舌，不知该如何反驳。他方才一时嘴快，没想到被少女抓住了把柄，想了半天，只好道：“我……我只是一时口误，说错了话，所以才……”少女打断他道：“知道说错了话就好，我就当你是向秋姐姐道歉啦！不过，我还生气呢，等我气消了，再原谅你。”

说着，少女拉起秋剪风的胳膊道：“秋姐姐，我们走，不理这个家伙！”秋剪风一愣，还没问什么，便让少女拉着跑开了。

看着少女背影，如一只轻灵的红狐般在树影中一闪而过，咽口唾沫，问道：“莫掌门，这小姑娘是谁？”莫寻梅摇摇头，也是一脸茫然。

另一边，秋剪风更是满腹狐疑，不清楚这小姑娘想干什么。她本可将手甩开，但这少女时不时回过头来，对着自己粲然一笑，眼神中的那种天真明亮，让秋剪风不由得放弃了这种想法，暗忖既然她刚才既然出言维护，想来是友非敌，不妨跟她走一段路。

少女一张小脸红扑扑的，也不知是兴奋还是紧张，拉着秋剪风，一口气跑到了一个小小山坡上，这才停下来，松开秋剪风的手，拍拍胸口，喘口气道：“吓死我了，我长这么大，还是头一次这么凶地跟人说话呢！”说完吐了吐舌头，嘻嘻轻笑。

秋剪风疑惑地打量着这少女，这地平旷无碍，月光将少女的脸映得如同温润晶莹的软玉，可那两边的脸颊还是红红的，显得既动人，又娇憨。少女也看着秋剪风，说道：“秋姐姐，这么多年了，你过得还好吗？我这一天一直都在找你，可都找不见。”

秋剪风实在不忍心忤了这女孩的一片诚挚，可却不得不照实问道：“这位姑娘，你是……我们……在哪里见过吗？”

少女莹莹的目光中闪过一丝失望，但不过一会儿，便格格笑道：“哎呀，这怪我，当年我家搬走的时候，秋姐姐你最后一次见我，我才不到十岁，现在我都十八岁啦，秋姐姐认不出来，也是难怪。”

秋剪风瞪大了眼睛，面前少女的脸庞，和记忆中那个稚嫩的脸庞渐渐重合：“你……你是宝儿吗？”少女兴奋地点点头，说道：“对啊秋姐姐，我娘说我长大了，可是秋姐姐你一点都没有变，还是像以前那么漂亮呢！”

这少女正是长安城外那户人家里的小女孩，乳名宝儿。当年徐大嫂亡夫的兄弟，在东南一带大做没本买卖，并自立门派，名为巨鲨帮。本想衣锦还乡，却不料兄弟战死。他可怜徐大嫂孤儿寡母，便将她母女二人一起接到了福建一带。当时，秋剪风被孟若娴遣下山去，正好碰到了他们搬家，也猜出了徐家私盐贩子的身份，却没想到在此地碰见。

“宝儿……”秋剪风一时哽咽，情难自已，一下子热泪盈眶，紧紧抱住了宝儿。宝儿虽然比她年纪小得多，此时却像一个小大人一样，轻拍着秋剪风的脊背，柔声道：“秋姐姐，这么多年，宝儿一直记挂着你呢。你别委屈，也别听刚才那个臭男人胡说。秋姐姐你又漂亮，人又好，是天底下最好的人，才不要跟这些家伙一般见识呢！”

秋剪风点点头，一时百感交集，情难自已。自少林寺之后，她遭受了许多风言风语，有事实，也有无中生有的脏水，她都默默承受了下来，既不解释，也不回避，似乎是在自我折磨一般。时间久了，似乎全天下都把她当做了一个轻贱狠毒的女子，以至于几乎都忘了，这世上还有一个这样天真的孩子，把自己视作最好的人。