许南枝带着惊讶地看了看宋妈妈，又瞧了瞧芸其。

只见宋妈妈满意地点了点头，再不说话。再看那芸其，印象之中倒是从没见过她这般老实规矩地站着。

许南枝不免对宋妈妈生出敬佩之情。嘴上厉害的，她见过不少。可像宋妈妈这般，能将这些道理掰开揉碎说明白，晓之以理，动之以情，还能叫人心甘情愿地听进去，实在是个厉害的。

“姑娘，再过会儿可就入夜了，可以去外头瞧一瞧人了么？”

许南枝实在找不出半点理由拒绝，只好不情不愿地点了点头。这一瞧便折腾了一个时辰。

宋妈妈是实在耐心，板着个脸站在许南枝身后，从行走坐卧到言语动作，无不一一出言指点。只苦了许南枝，虽说是什么也没做，却几乎去了半条命。

一直到众人散去，宋妈妈才用略略柔和了一些的目光看了看她：“今日姑娘做的不错，明日里还要替这些下人分派差事。既是个院子，也要有院子的样子。一院子的人吃穿用度都要花销，明日里便单立个册子出来，充作账簿。这虽是老婆子我的活，但姑娘若是得空便也瞧一瞧，学着些总归是好。”

许南枝眉头一皱，暗道不好。

“妈妈，实在是不巧的很。前日里我在西城的成衣铺子里定了两套衣裳，约了明日里去试的。再则明日里城里有集会，我也许了芸其那丫头，去逛一逛的。许南枝面上微微犯难，开口道：”院子里这事只怕是要辛苦妈妈您了。”

宋妈妈没有说话，一双眼来回将人一打量：“如此倒也不急。明日姑娘上街，身边就芸其一个小丫头，想来不方便。老婆子我陪姑娘去可好？”

许南枝忙忙拒绝：“不敢劳烦妈妈了，我们不过是去街上走走逛逛，哪里用这许多人。”她笑了一声：“妈妈辛劳，这院子里还有许多事，我们这点子的事就不劳烦妈妈了。”

宋妈妈照旧不说话，只长长地叹了口气。

许南枝拢了拢身上的衣服，笑道：“妈妈不信我们不成？”

“姑娘到底是大家的闺秀，出门不带人倒也实在说不过去。这样吧，我底下有个干儿子，名唤北野的，这一次也一并带来了鹿鸣轩。是个稳重踏实的，姑娘方才也见过。明日便让他跟着姑娘出门吧，有个什么事情姑娘也好有人差遣。”

许南枝想了一会儿，才记起这北野小哥的模样。不过十几岁罢了，身材魁梧，看着老实木讷，应当是个好打发的。故而笑着点了点头：“还是妈妈想的周到。”

第二日一早，许南枝便领着芸其出了门。外头，北野早就套好了车在雪地里等着。这个北野小哥诚然是个老实憨傻的，看着许南枝出来，竟是也不记得行礼问安。只一味憨笑，直到芸其笑骂了一口，他才吓得面色发白。跪下拜了拜，才又不好意思地摸了摸脑袋。

“姑娘莫怪罪，我先前是在外院里做些粗重活计的，没怎么见过主子小姐……”他这一番话说的结结巴巴，那模样有几分好笑。

许南枝快快给芸其使了个眼色，叫她将人扶起。

“北野小哥，你是能干的，这我们晓得。如今你既是跟着宋妈妈来了这处，日后少不得要你多帮衬。”

北野笨嘴拙舌，倒也不知说什么，只摸着脑袋笑。