包公听了左昆的叙述，当时就冒了汗。心说：艾虎啊，你们怎么这不晓事啊，竟敢瞒着我大闹刑部衙，要劫持罪犯！这就犯了不赦之罪。

好在是皇上圣明，没有降旨把你们抓起来砍头，不然的话……

包大人一边这么想，一边撩袍跪下，以头触地：“万岁，包拯犯了失察之罪，求万岁发落！”

包公是开封府一家之主，手下人捅了娄子他得领罪。仁宗点点头：“包卿家，这事你知道不知道？”

“臣半点不知。臣若是知道，一定要阻拦他们。”

“嗯，好！卿无罪，平身！”

“谢陛下！”仁宗又说：“包卿，此事非同小可，你一定要严办！回去之后，马上将闹事之人一交一有司衙门，按律治罪！”

“臣遵旨！”

包大人一想：不好，照这个意思，回去把艾虎三十多个人都得抓起来，交一有司衙门，到那时候按律治罪，哪个也活不了。所以他嘴里说着“遵旨”，可人并没动地方。这情形被皇上发觉了，又问道：“包卿，你还有本要奏吗？”

包公利用这个机会，二次跪下：“臣有一事不明，当面领教！”

“什么事不明？讲！”“陛下，徐良也是我的下属，他究竟身犯何律，法犯那条？请陛下明示。”

仁宗一听咳了一声：“包卿家，这是在偏殿，我才能说；若在八宝金殿，朕也是有口难言哪！”

仁宗就把九月初三那天晚上发生的事情，全给包大人说了。包大人这才知道具体的情形。不过包公从开始就确认不是徐良干的。等皇上讲完了，包大人向上叩头：“陛下，您就认定这是徐良干的吗？以臣看来，此事是冤枉了徐良，颜查散颜大人可以作证。徐良一直在阎王寨平贼灭寇，出生入死，何曾来过开封？怎么能够到翠华宫作案？再说徐良凭陛下荐用，升为三品命官，他是感恩不尽，焉能到皇宫里来行刺？按常情推断决无此理。另外，还有件事情启奏陛下，远在八月下旬，有一个人，五官相貌，酷似徐良，不知他姓甚名谁，曾到开封府行刺为臣，幸亏徐良的受业者恩师金睛好斗梅良祖赶到，才把贼寇驱散。

这贼寇至今仍然逍遥法外，未曾落入法网。方才听陛下这么说，臣想此事一定是那贼所为，与徐良无关。”

“啊？”仁宗一愣，“包卿，果有此事？”

“臣岂敢说谎！”“因何不早奏？”

包公再次叩头：“陛下，臣原以为那是一件小事，未料到如此严重，故而犯了失察之罪。”

“唉！”仁宗点点头，“卿家言之有理，那以你之见呢？”

“陛下，以我之见，应当将徐良马上开释，放回开封，让他去捉拿那个贼寇。”

“这个——”仁宗犹豫了半天，心说：包卿家，就凭这么一说，徐良的事就完了？上哪儿去找那个假徐良呢？要是找不到呢？“包卿家！”

“臣在！”

“我看这样，不管徐良犯没犯罪，现在仍是重大嫌疑；在没有确凿证据之前，不能开释，暂时押在刑部衙。如果卿家所奏是实，你们要想方设法把那一贼人逮捕归案。到那时人证物证俱在，再放徐良不迟。”

“臣遵旨！”皇上有了这话，徐良的命就能保住了，包大人也不便再往下说了。

仁宗把袍袖一抖，就要退殿，但包公站在那儿没动，好像还有事。