仁宗又问：“包卿家，还有何事？”

“陛下，臣斗胆恳求陛下开恩：艾虎众人虽然鲁莽，犯了不赦之罪，但事出有因。因为他们确知徐良在阎王寨，不曾犯法，而陛下降旨把他抓起来，所以心里不满。年轻人，虑事不周，就做出了这样的事，确实可恨，但也是属于情有可原。请陛下开恩赦免才是。”

仁宗一听，心想这包卿家真行，凭着你这两本一奏，你手下的人全都没罪啦！不过又一琢磨，如果真有个假徐良作怪，也难怪这些人着急啊。于是点点头：“包卿家，就依你所奏，赦免众人也就罢了！”

“臣谢恩！”

仁宗退殿不提，包公回到开封府，马上在书房之中传下话去：把艾虎众人传进书房。这帮人自从昨晚捅下娄子后全傻了眼，知道这事准完不了。今日又见一名太监把包大人叫进内宫，他们就更感到不妙了。唉，是祸是福只好等着。

就在这时，包大人回来了。艾虎一捅房书安：“进去小声点，看着没有？说不定是凶多吉少！”

“哎呀老叔哇，你还是小义士呢，怕什么，脑袋掉了碗大的疤！我说诸位，谁也不用怕，昨天是我挑的事，出了事我姓房的担着，我宁愿前去领罪，大伙儿全放心得啦！”

几句话说得众人闭口无言。

大家排着队到了包大人的书房。包兴请示过包大人，他们低着头鱼贯而入，“呼啦”跪倒了一片：“参见相爷！”

包大人沉默了半天，说：“你等站立两旁！”

“谢相爷！”包大人也没隐瞒，把刚才上殿的情形，从头到尾给大家讲述了一遍，一直说到最后请旨开恩，赦免众人无罪。大伙这才放了心：“谢相爷！”

“谢相爷！”大家再次跪倒行礼。不过包大人一点乐模样没有：“艾虎！”

“在！”

“昨晚是谁挑得头，是你，还是刘士杰？”

“哎——”艾虎心想：这话怎么说？实际上是房书安挑得头，但事到如今，能把房书安推到前头去吗？他正在犹豫着，可房书安真不含糊，赶紧向前，跪在包大人的桌前：“嗯——相爷，您甭问啦，是我挑得头，与这些人毫无关系。我见我干老儿身遭不白之冤，心里不服，可我一个人又人单势孤，这才煽动大伙儿一块儿去砸牢。大人，您要怪就怪我一个人得啦！”

嚯！他说得还理直气壮的。包大人“咚”地把桌子一拍，训斥说：“放肆，你——刚刚扒下贼皮，立志要改邪归正，到了开封你就干了这桩蠢事，这还了得！看来你是贼性不改，来人！把他拉出去，斩！”

这一句话不打紧，把屋里人全吓傻啦。“啊！”心说：包大人哪来的这大的火呀，就为房书安这几句话，就要把他砍了？大家都不忍心。蒋平上前说：“大人请息怒，卑职有下情回禀。”

“讲！”

“这房书安没到过衙门，放荡惯啦，哪懂得这官府的尺寸？他脑袋一热，想说什么就说什么，想干什么就干什么。可话又说回来，徐良平白无故地被关押起来，不止房书安不服，我等也不忿儿！请相爷高抬贵手，饶他一条性命才是。”

(本章完)