“我不那么觉得。”路易说，“您如同我们初见时那样美。”

“我从来就不是一个美人。”特蕾莎王后说：“我的父亲和母亲都不太喜欢我，宫廷中的人也时常为我叹息，担忧我将来不得丈夫喜欢。”

“美有很多种。”路易吻了吻她的额角，特蕾莎王后确实不是一个美人：“你的美如同蛎壳，打开后方见光华。”

“那是因为您的爱如同海上的月光那样照耀着我。”特蕾莎王后说，他们紧紧地拥抱在了一起，近二十年的夫妻，让他们熟悉他们彼此的每一寸，他们的爱平静而又从容，并不激烈，但无论是王后，还是路易，心中都充满了满足。

等到热情褪去，路易望着垂下的帷幔，轻声说：“我觉得他就要来了。”

“您也觉得会是一个儿子吗？”

“会是一个相当健康的儿子。”路易说：“和小路易一样。”

特蕾莎王后笑了，“您今天的心情似乎特别好。”

“是的。”

“因为那些印第安人吗？”特蕾莎王后很好奇，她也见到了他们了：“他们是另一种鞑靼人吗？”

“也可以这么说，”路易也没有睡意，他翻了个身，王后立刻投入他的臂弯，“但他们又和鞑靼人不太一样。”

“什么样的不太一样？”王后问道：“我听说他们非常野蛮，和动物一样残酷无情。”

“动物的残酷永远比不过人类，不然就是它们用我们的毛发做枕头，皮肤做靴子，吃我们的肉了。”路易说，王后立刻往他的怀里缩了缩：“你的话让我害怕。”然后她感到她面颊下的胸膛一阵震动。“不，”路易说：“不用害怕，文明的力量才是最伟大的。”

“不应该说是上帝的力量吗？”王后说。

“信仰原本就是文明的一部分，每个文明都会衍生出相对应的信仰。”路易说：“印第安人也有他们的信仰，但和他们的文明一样，十分落后。”

“您想要他们做什么？”

“魁北克太冷了，”路易想起他看过的那几本日记与纪实书籍，“他们第一次在那里过冬，八十个人就死了三十六个，那可都是强壮的小伙子啊。”他抱了抱王后的肩膀：“但英国人已经在那里占据了一块很大的地方，而且那地方比起魁北克来更温暖，如果我们不去占领它，他们就会取代我们。”

“他们说魁北克只有毛皮，虽然河狸皮确实只有那儿的最好。”王后喃喃道：“我给伊丽莎白准备了很多，瑞典也很冷。”

伊丽莎白与瑞典国王卡尔十一世的婚礼也快要举行了，法国的大公主即将成为瑞典王后，虽然路易说过要把她留到二十岁，但事实不允许他这么做——毕竟王后都有生育压力，这是毋庸置疑的家里有王位要继承，像是特蕾莎与路易，王太子小路易没什么可让人指责的地方，但人们还是觉得王后应该为国王再生一个儿子，这样才保险。

“法兰西的人口已经增长到了三千九百万，”比起路易第一次人口普查后的两千万，实在是值得庆祝，问题是，你要说人口已经多到了可以迁移到新法兰西这样遥远艰苦的殖民地去，还没到那个程度，而且几年后必然还会有一场，或是更多场艰巨的战役在等着法兰西人——为什么圣经上会说，战争、饥荒、瘟疫与死亡四骑士总会接踵而至？因为战争会让强壮的男人在战场上死去，留下衰弱的老人和女人，孩子，田地荒芜后必然会迎来饥荒，饥馑而死的人群会引发瘟疫，而后就是更多的死亡——到那时候，法兰西的人口必然会出现巨大的缺口。

想在十年内大量移民到阿美利加是不太可能的事情，那么法国人在阿美利加的利益就只有让印第安人来扞卫，与印第安人结盟是必然的结果，这点新法兰西的总督卢松勋爵，甚至更早的尚普兰，德蒙也有深刻的认识，他们与印第安人（主要是休伦）的关系很不错。

今天休伦的酋长罗格朗给路易十四的印象也很好，他们要比鞑靼人更擅长学习——也不是那么顽固，他们有信仰，但他们从未因为信仰和法国的传教士发生过冲突——他们有自己的解释方法，如果你要求他们皈依天主教，他们也会遵从。

而且印第安人并不如鞑靼人那样贪婪，虽然凡尔赛宫中的人会说他们野蛮，但他们看到了什么想要的东西，第一个想法还是交换，而不是如鞑靼人那样将劫掠放在首要选项里。

“……为什么不设法弄过去一些阿非利加的奴隶呢？”

路易十四想着要如何平衡印第安人与法国人之间的关系，蒙特利尔公爵不是哈勒布尔公爵，他没有一个愿意和他一起去封地的母亲，也就是说，至少要等十五年，波旁家族的人才能成为北美的主人，在这之前，他必然要一力扶持罗格朗和他的部族，让他的部族与法国人结成的联盟能够对抗英国人，西班牙人还有荷兰流亡政府，与其他虎视眈眈的敌人。

所以王后的话他只听到了一半，但这一半也足够了，他感到惊讶：“你怎么会想到这个？”他问：“是有人对你说了些什么吗？”

“孔蒂亲王，”特蕾莎王后说：“但也有可能是因为他身后的商人。”

路易哦了一声，因为孔代亲王已经成为了波兰国王，国王也收回了他的封地与爵位，这样身为其亲弟弟的孔蒂亲王的身份就有点尴尬了——不是因为他的爵位，他的爵位不是从父亲那里得来的，而是他祖父的堂兄弗朗索瓦.德.波旁那里得来的，主要是因为有着这么一个显赫的兄长，他在凡尔赛的宫廷里就很难掌握平衡。

他现在主要工作是为路易十四担任使臣或是接待外交人员，还有的就是柯尔贝尔先生无法解决的一些事情，可以去让孔蒂亲王解决——在权力的顶峰上把自己晾晒成一条咸鱼的孔蒂亲王无从钻营，就只能在积累财富上动脑筋了，他麾下有不少得用的商人，他们接受他的庇护——因为国王信重的近臣很少有愿意接受那些奴隶商人投靠的。

法兰西的奴隶贸易也是一个难以治愈或是剜掉脓疮，贩卖黑人的买卖最早是葡萄牙和西班牙人在做，然后法国人也开始参与这种获利超过百分之三百的买卖，英国后来居上，现在是奴隶贸易的大卖家和大买家，西班牙人和葡萄牙人在中南美洲开辟种植园，英国人则用奴隶开拓美洲中部，倒是阿美利加的北部很少出现黑人，一来开发不足，二来黑人无法适应那里的气候。

但如果有必要，将黑人们视作牲畜和工具的人也不会在意这些小问题。

路易又叹了口气，这也是个问题，他不喜欢奴隶商人，虽然作为一个国王，底线可以放得很低——他还是一个将灵魂卖给了魔鬼的人，但就他所了解到的，就算是最恶毒的魔鬼也无法与一个奴隶商人相比——奴隶商人已经不能算作一个人了，人总有同情心和同理心，别说行刑台下总有观众，观众们至少知道自己正在看着一个人，一个同类在受苦和死去。但一个奴隶商人，他在看着一个奴隶的时候，和看着一只羊，一条鱼是一样的。

他不喜欢奴隶商人，奴隶商人就不会来他面前自讨没趣，但他们一样会盯紧能够在国王身边出现的人，通过他们来影响国王，如果路易十四采取了他们的建议，将黑人贩向魁北克，他们就能从国王的腰囊里掏出一大笔钱。

但路易一开始就没这样打算过：“我需要的不是奴隶，”他对王后解释道：“我需要的是战士，拿着火枪和弓箭，骑着马和英国人作战的那种——毛皮贸易应该还能持续一段时间，”他思忖道：“奴隶是无法做到的，他们的思想与本性都已经被扭曲了。”既然他们是被作为牲畜卖出去的，你就不能指望他们为你打仗。

至于几百年后会不会有人认为黑色的河狸更重要，那就是另外一种说法了。

“您是个仁慈的人。”王后说。

“对于一些人来说，我是的。”路易安慰她道，然后两人都不再说话，他们相拥而眠到第二天早上，特蕾莎王后醒来的时候国王已经离开，倒是邦唐还等在套间外，他手捧着一串黑蓝色的珍珠，据说来自于塔希提岛，这也是传统，国王和王后，王室夫人，又或是任何一位贵女同床之后，都是要赠她一份礼物的，不然国王和那位女性都要被宫廷里的人耻笑。

王后欣然接受了这份礼物，不过三个月后，一份更珍贵的礼物到来了。

路易十四和特蕾莎王后的第三个孩子。

魁北克的休伦部落的印第安人，在参加了庆祝宴会后准备动身离开了，现在正是将要春暖花开的到时候，等他们到了魁北克，魁北克的河流也已经解冻，鹿群和野牛群也开始重新漫步在荒原和树林里，他们可以顺遂地回到自己的部落——他们想要带走一个巫医，还有三头牛，这样他们就能给自己部落的人种植牛痘了。

在他们之前，魁北克已经有两个部落，不知道是因为风雪，还是因为天花而消失了。

这让休伦的酋长罗格朗也安心了一点，有时候疫病也是一种武器，他们的部族能够不受天花的侵害，就等于多了许多战士，以及战士的母亲，法国的大酋长又承诺说，法国人会卖给他们比英国人更好的武器，虽然回去之后，他们就要为这位大酋长打仗，但对他们的部族也是有好处的。

他们和易洛魁人是持续了几百年的死敌，蒙塔奈人原先是他们与白人的中间人，但因为休伦的印第安人想尽办法摆脱了他们，直接与法国人做生意，蒙塔奈人也把他们当做敌人了，罗格朗不畏惧他们，但他们一样有白人的盟友，他不能让自己部落的战士处于本可避免的劣势之中。

路易十四不知道印第安人带回去的牛和医生是不是能够让休伦人免于天花的侵害，但没有了天花，还有麻疹，疟疾等传染病，印第安人对这些疾病都没有什么抵抗力，但这些也不是他能控制的，只能说，希望他的新盟友足够幸运吧。

还有特蕾莎王后提到的奴隶贸易……路易十四不会假惺惺地说他的领地上没有奴隶和奴隶商人，甚至可以说，在劳动力问题解决之前，这是他也会感觉到棘手的事儿。

“利益。”他说。