杖责不过五，陈戊便招供了。

沈泽棠与杨衍走出提牢厅，一缕阳光刺得他们半觑起双目，青天白云千里万里，若不是满树梅花压枝，还当春色零星回。

“今儿天气倒是好！”杨衍深吸口凉气，牢狱里卷裹而出的阴霉潮臭味道，瞬间被一缕风吹散了。

沈泽棠颌首，御道行一顶银顶蓝呢四人抬官轿，由十数侍卫围簇，嘎吱嘎吱朝工部而去。

他同杨衍告辞，背起手不疾不徐走向自己的官轿。

大理寺距刑部不远，少卿姜海暗观杨衍面色不霁，轿也不乘，只是沉默走路，忍不住低问：“‘鹰天盟’案已有进展，大人怎还神情愤懑不乐？”

“你懂甚麽？”杨衍神情浮过一抹恼怒：“中了沈狐狸的奸计！”

姜海听得莫名其妙，欲要再问又想想算罢，免得惹火上身，凭白挨他一顿训斥。

而吏部正厅，沈泽棠坐桌案前吃茶，一面将提审陈戊详细述过，徐泾听后啧啧道：“杨衍定气极了罢？”

沈泽棠低“嗯”一声，嘴角噙起抹笑意：“简直气急败坏！‘鹰天盟’的案子水很深，若他无害吾之心，又怎会有如今局面。”

按原时与昊王筹谋，彻查‘鹰天盟’他将一力承担，其中艰险难以言说。

而杨衍朝堂之上借冯舜钰名义掺和而入，此举目的不明，想必动机也非单纯。

他索性将计就计，令杨衍成为此案主审，倒让自己成了隔岸观火那个人，这感觉.....委实好极！

徐泾拈髯沉思：“‘鹰天盟’案诸官员能避则避，皆恐受其牵扯，杨衍此举实在匪夷所思！”

沈泽棠道：“我早已同你说过，‘鹰天盟’背后势力错综复杂，徐炳永定占一帜，若直觉无错，另一帜便是皇帝。”

徐泾惊疑未定：“二爷从何而知？”

沈泽棠接着说：“刑部尚书周忱，竟抢先对陈戊动刑问案，并胁迫他不得指认萧鹏，此举实属欲盖弥彰。以我对周忱了解，他还未有胆子与‘鹰天盟’沆瀣一气，必是受人指使而为。”

徐泾缓过神来：“周忱为徐炳永党羽，是而徐炳永与‘鹰天盟’脱不得关系。”

沈泽棠手指屈弹桌面，半晌才开口：“你曾说杨衍替皇帝效命，吾仔细斟酌过，若真如此，他反常之行便不反常。”

徐泾怔了怔，瞬间恍然明白：“是以他反其道行之，故意掺和进来，只为掌握二爷彻查进度，可以及时呈报皇帝麽？”

沈泽棠淡道：“杨衍揣踔绝之能，有野心，擅权谋，若能破‘鹰天盟’案实属伟绩一件，他却对主审职推三阻四，百般推诿，想必勘透了甚麽端倪，只肯远观而不愿近沾矣。”

徐泾听着笑起来：“怪道他要气急败坏，无端端深陷入浑水之中，二爷只需静观他如何自拔即可。”

他二人正说着，忽见沈桓拎食盒子进来禀报：“夫人遣嬷嬷给二爷送的午饭。”

沈泽棠想了想笑道：“好生奇怪，今是甚麽日子，她独独要让人送饭来？”