历史上许多国家都曾使用过石油。

在古代华国，人们用石油照明、供暧、烧沸海水提取食盐。

居住在今天伊拉克地区的古代美索不达米亚人利用当地丰富的石油、柏油和沥青资源对自己的房屋进行防水处理，而古波斯人和古罗马人则用石油作油灯燃料。

后来，在罗马和拜占庭时代出现了武器“希腊火”，它威力强大，可以与我们今天的凝固汽油弹相媲美。

正是这种武器保卫了西方基督教文明免受野蛮人的入侵和***征服者的侵略。而石油极有可能是其中的一种重要成分。

1852年，波兰化学家伊格纳西·卢卡西维茨(1822-1882)首次成功利用石油精炼出了煤油，促使波兰东南部地区在1853年出现了世界上第一处“石油矿”。

一年之后，耶鲁大学教授本杰明·西利曼成功发明了石油分馏法。

石油最初是被当做照明燃料。这是因为当时的主流动力技术是燃煤蒸汽机。

米国的第一口油井位于宾夕法尼亚州石油溪，在它开采的第一年，每天的产量只有区区25桶而已。

在人类的历史上，地球又一次走到了决定其经济、矿产以及技术发展的叉路口:

要么学童话中的小红帽一般走向森林，然后找到神秘的“碳氢化合物的乐土”。

要么就是走向另一边的“替代能源王国”，形成与前者大相径庭的地理政治以及生态形势。

当然，人类选择了石油。

其结果就是，人类现在手拿木桨——地球上包括深水油田以及沥青砂在内的已探明及推测石油储量—被困在了小溪中。

而这木桨的形状、大小和用处如何却一直让规划人员、经济学家以及石油工业分析师挠头到深夜而不得解。

尽管如此，在石油产业繁荣发展的头几十年，米国的石油产量从19世纪中叶的几千桶猛增到20世纪初的上亿桶，并且在提炼之后，全部都拿来“供养”人类用钢铁造出的新技术神器——内燃机。

【三、汽车发展对石油消费的需求】

从世界范围看，汽车的出现和发展把石油工业推向了快速发展的轨道，加快了石油产品的消费和需求。

20世纪初，汽车的规模化生产和应用使汽油和柴油大显身手。

从全世界100年来汽车年产量、保有量与石油消费的关联可以看出，汽车的快速发展和增长推动了石油的消费和需求。

在交通运输业中，汽车是最大的石油消费用户。

在石油产品中，汽油的85%一90%和柴油的30%被汽车所消耗。

面对我国目前汽车的飞速发展、保有量的迅猛增长，不能不未雨绸缪，以防石油短缺制约汽车工业的正常发展。

进人21世纪，我国已是1个石油资源不足、原油产量年增幅低(平均20万吨)、消费年增幅高(平均1千万吨)的国家。

今后，随着汽车迅速发展，我国必将国内石油供应短缺，原油净进口量大幅增长。预计“十五”期间到2015年，这种局面仍将持续。

石油资源的稳定供应已经引起国家的高度重视。

所以，发展节能和环保型汽车更符合消费者和公众利益，是国家能源发展战略大政之必须。