那时候苏梓琴与李隆寿被幽禁深宫，为了掩人耳目，瑞安长公主时不时安排苏梓琴归宁。陶家人被瑞安长公主软禁之时，几个孩子年岁相当，与苏梓琴有过几次冲突，到算得不打不相识。

几人原是旧识，苏梓琴满腹愁肠，竟与被软禁在叠翠园里的陶雨浓与陶春晚成为朋友。横竖是几只关在笼子里头的鸟雀，飞不出自己的手掌心，长公主明知他们颇多抱怨，到也没有制止。

陶雨浓十分聪明，从苏梓琴的只字片言与她偶尔转述的长公主话语里头推算出大阮其实另有奸细，而表姐陶灼华正背着这个黑锅无法自拔。

他几番犹豫，故意与陶家人闹翻，不顾陶春晚的阻拦，凭着一幅伟岸倜傥的好姿容引起瑞安长公主的注意，做了她裙下之臣。

不晓得受了多少屈辱、付出多少代价，陶雨浓终于获得瑞安长公主的信任，开始替她做事，也被他留意到了真正的奸细从大阮传回的书信。

陶雨浓眼见陶灼华深陷漩涡而不自知，想尽一切办法要给她传递消息，却在最后时刻被瑞安长公主发觉。瑞安长公主恼羞成怒，立即诛杀了陶超然夫妇和陶春晚，她深恨陶雨浓的背叛，命人给他喂下牵机巨毒，让他死在陶灼华面前。

“他一直是喜欢你的，却曾对我说过，爱一个人便该无怨无尤，因此选择牺牲自己成就你的幸福。最后那一刻，大约除却要告诉你事实的真相，还有他一直深藏心底的真情吧。”

苏梓琴将重新热好的酒给两人满上，已然带了几分醉意：“陶灼华，我固然与你为敌，心里却曾经真切地羡慕过你，有个那么好的弟弟。”

陶灼华伸手抚上自己发间的木簪，那上面似乎还有着陶雨浓手指的温度。那样干净又清秀、飘然出尘的表弟，为了自己竟沦落到与芙蓉洲里的美少年为伍，成了瑞安长公主豢养的裙下之臣。

是打从什么时候起，那个羞涩又腼腆的表弟渐渐长大，开始想要用他并不宽厚的肩膀替自己撑起一方晴空，自己却从未体察他的深情。

辜负了的前世，还要辜负今生。

陶灼华拿手捂住双目，泪水依然肆虐，不受控制地从指间流淌。她低低唤了声雨浓，已然泣不成声。

苏梓琴无言地将自己的帕子递过，唏嘘着说到：“那时贱人已然年近半百，却依然在芙蓉洲里豢养了无数的少年郎。雨浓身侍这贱妇，心却时时守护着你。”

揭开困扰了陶灼华多年的谜题，答案却是令她这样猝不及防。眼望芙蓉洲的方向，陶灼华忽然一阵恶心，手抚着水榭阑干哇得一声呕吐起来。