爆竹赶忙对胡橡安慰道。

“胡大哥，这位姑娘定有法子，你先去外面候着，顺便帮我们打点水来，

她们醒来后肯定渴坏了。”

“好...我这就去！”

胡橡一听要给戚氏打水，赶忙应了下来，转身出了屋去。

“姑娘救了我们，还未请教姑娘芳名？”

她扭头问道。

“数枝淡竹翠生光，一点无尘自有香。

好似葛陂龙化后，却留清影在虚堂。”

女子并未回答她，而是念了首诗。

“这首诗乃是南宋李修缘的《题墨竹》？”

爆竹瞬间便领会了她的意思。

女子愣了一下，没有作答。

“姑娘芳名可叫墨竹？”

“果然聪慧。”

墨竹颔首低笑。

“多谢墨竹姑娘相救。”

“有缘而已，不必多谢。”

“只姑娘一人住在这妙奈谷中？”

“还有我大哥，他是位琴师，住在妙奈谷另一侧。”

“琴师？那我们初入谷时听见的琴声，便是姑娘大哥所弹？”

她记得她们一行人刚刚进山谷，便听见了一道如山涧泉鸣的琴声，

悠扬的响彻了山谷。

“对，正是我大哥玄曌，我就是听闻了他的琴声，

方知他回了谷中，才带着新采的『药』去寻他，谁知途中却遇到了你们。”

“那倒还要多谢了玄曌大哥，不知能否有缘一见？”

爆竹从未听过如此绝美的琴声，连单衡的琴艺相比都要逊『色』几分，

她倒是有些好奇，此人琴艺高超，不知究竟是生的何等模样？

“我大哥生『性』怪癖，不喜外人，你的道谢我会转达...”

墨竹低下身子，又往戚小云和如玉二人嘴里塞了两粒丹『药』。

“她们半个时辰后便会醒来，如今天『色』已晚，山路难行，

如若你们不赶时间的话，可在此留宿一晚。”

“那便多谢墨竹姑娘了...”

爆竹坐回到床前，看着戚小云的额头微微渗出了汗珠来。

不多时，胡橡打好了水，墨竹也去院子中准备晚饭，

待如玉和戚小云醒来，脑子依然昏昏沉沉，

才喝了几口水，便又睡了过去。

“这，这怎么又晕过去了？”

胡橡端着水碗大吵大嚷的追进了院子里。

“她们昏睡，巧巧说明是毒解了，只是身子太虚才会如此。”

墨竹头也不抬一下，胡橡这人虽心眼不坏，却戾气太重，她不喜欢。

四人在院子里吃过晚饭，胡橡便又守到床边照顾戚氏去了，小少爷对这里的一切都甚是好奇，

一直到处转悠着，爆竹跟着墨竹去妙奈谷后山给轩曌送『药』，

她站在茅屋前等墨竹出来，虽好奇着这玄曌究竟是何人，

心中却惦记着墨竹之言，玄曌并不喜外人，也怕叨扰了人家，

便也收起了心思，只坐在余晖中眺望着山下的风景，等着墨竹出来。

半晌，墨竹背着竹篓过来寻她，她转身望去，

却只瞧见玄曌一袭白衣，负手而立在茅屋前，

似乎在目送着她们。

第二天清晨，爆竹一行五人告别了墨竹。

临行前，墨竹将一个黄玉镯子戴在了她的手上。

“我看咱们名里都带个竹字，甚是有缘，

瞧你体内寒气深重，这块黄龙玉镯子便送与你，你时常戴着，

可驱体内寒气。”

“真是多谢墨竹姑娘，我身上没什么值钱的东西，

便将这个亲手绣的荷包送与姑娘，也算礼尚往来。”

墨竹收下荷包，送他们出了谷。

出谷前，山间又响起了清微淡远的古琴声，她抬头瞧见那抹白衣坐于山顶，如风玉树。

五人出谷后便顺利找到了清袖村，胡橡吩咐胡家小弟给戚氏和小少爷找了两间空屋子先安置下来，

爆竹如玉便带着小少爷下山采办了些许食材和锅碗被褥。

屋子不算大，却有个栅栏围成的简易小院，

屋子后种了些果树，屋前是一条蜿蜒的小溪。

爆竹跟着戚氏在这里住了几天，如玉急着回老家安顿父母，

便与他们一道离开了。

临走前，她与戚小云约定好，要时常通信报平安。

自己也会时不时来探望她和小少爷，胡橡则表示，

有胡家小弟在，一切自会照应，他也会时常过来帮衬着戚氏。

看来，这胡橡大哥却是对戚小云动了心思。

爆竹心中暗喜；“这下不愁夫人没人照料了。”

三人归去时本想途经妙奈谷，再探望一下墨竹姑娘，

却无论如何也找不到进谷的山路。

没办法，只能原路返回，沿着大道返程。

如玉途中与他们分道扬镳，胡橡本想一路送爆竹回皇城，

但爆竹考虑到他身材魁伟，满脸络腮胡子，

特征太多明显，会被官府通缉捉拿，

便谢绝了他的好意，独自赶马车往皇城赶路。