李利自此对樊稠又怕又恨，在长平观中率李傕部勇猛作战，生怕自己小命不保。樊稠更是率领本部不计伤亡的前冲，一举攻破了韩遂军阵，后者与马腾兵败如山倒。

樊稠大喜，欲率军追击以尽全功，却意外的收到了韩遂托一位金城同族带来的口信：天下反复未可知，你我相为一郡人士，今虽小违，未来恐当同行，故欲共一言。

樊稠思虑再三接受了这位同乡的邀请，策马并行谈了许久达成和解，韩遂收拢败军从容退去。

李利默默地将这一切看在眼里，大军返回长安后将此事添油加醋告予了叔父李傕，长安三方军头的关系变得更加微妙。

不过钟繇并不知道这些细节，他正筹备邓芝、郑易、刘范的离开，借着得胜之名向朝廷申请与颍川本族来往。

想要交好关东的李傕欣然同意，还反过来安慰他刘范出逃一事并非他的监管不力。

一切如钟繇所料的发展着，访乡的车队带着三人正常的离开了长安，邓芝、郑易半路留在了华阴，在这里继续为刘璋的任务奔波。

刘范则经被送到了钟家，计划遮蔽名讳从这里南下荆州，抵达江夏的刘璋本族，经他们之手向西入蜀。这么一来一回，刘范要绕一个大圈，跟早已从长安归来的使者王累比起来曲折许多。

春去夏来烈日炎炎，刘范一路奔波终于即将入蜀，在本族的护卫下沿着大江河岸向永宁郡走去。

等他被太守庞羲发现，大为震惊的扣押起来已是七月时节了，刘璋正在为即将到来的北伐奔波，几乎忘记了兄长归来一事。

绵竹城州牧府

这一年来无论是老臣还是提拔上的新锐，都受刘璋的各项措施影响，逐渐减弱昔日的东州益州两派纷争，向格局更大的关中看去。

益州在刘璋的带领下，文政民生等各方面为之一新先不说，这军阵行伍更是得到了有力整治，精兵换将常常操练。

就比如此时的州牧府，自刘璋而下的荀攸、法正、阎圃、刘牧、黄权、吴懿......等等甚至南中的李恢等等一应人马皆坐于此。这益州文武只要是暂时脱身的都奔赴至此，所为的就是敲定最终的北伐的方案，文协调武请战。

而益州如今物资丰富军阵威武，一切蓄势待发，只差敲定北伐路上最关键的一环：蜀道的选择的问题。一时间大家以各自的战略目标说着自己的见解，争吵着该走哪条道路。

甘宁也是这其中一员，他紧盯着地图上的几条蜀道，忽然萌生了一个大胆的想法，猛然脱口而出道：“主公，末将愿为蜀军先锋，中出子午谷直取长安！”

正在喝水的刘璋险些呛到，抬头看了眼甘宁摇头否决。

“为何？这子午谷直通长安，我们可以打李傕郭汜个出其不意啊。”甘宁有些不甘心。