段升把头靠近了门，往楼下看去，只见岳正衡一伙都在厅中，他、龙掌门、清池道人还有三四人，围成一个大圈坐着，其余人都站在他们身后，十分的聚精会神。

忽然，东边椅子上那人站起身子，走到圈子中间，挥拳踢腿，顷刻间演了一套武功，随后凝立不动，似乎在等人评点。那“折桂手”岳正衡以手扶额，想了半天，忽道：“好，就请庞兄负责堵住后路。”

那演练武功的庞姓男子神色郑重，点头道：“我庞千山定当尽力而为，不拖几位后腿。”西首坐着的龙掌门笑了笑，道：“庞兄不必过谦，你这手‘断水截云掌’乃是守御的上乘功夫，这个阵位非你莫属！”

庞千山道：“我虽论武功不及你们几位，可要我困住那人一时半会，不使走脱，倒还有着几分把握。”又有一人道：“庞兄，你我是旧相识，我姓冯的就说句得罪话了。”

“嗨，咱俩什么交情，冯兄但说无妨！”“好，其实岳老师、龙掌门、清池掌门参详的这套阵法里，你所主之位，原是想请沧州猴拳的‘西大圣’孟老爷子担任的。你的武功不如孟老爷子，这阵势也就出现了一丝瑕疵。”

庞千山唔了一声，心想：“怪不得我使出浑身解数，岳老师似乎还不满意。”略一抱拳，朗声道：“既然如此，庞某不敢行险，还请另派其他高手。”

龙掌门取过旁边的茶杯，轻呷一口，笑道：“请谁？毕竟孟老爷子没有来嘛！庞兄只消不大意，我看也没什么问题。”清池道人叫道：“我倒奇了！孟老爷子怎地就改口不来？亏我们还好心知会他！”

岳正衡摇了摇头，向左后边站着的徒弟使了个眼色，那人越出一步，说道：“道长，孟老爷子是晚辈去拜访的。他也不是说一定不来，只是告诉晚辈，要考虑周全了，方决定是否动身。”

清池道人冷笑道：“等他考虑周全，其他门派的好手只怕全已入关了！他自己不来算了，可别把消息泄露给了别人！”岳正衡说道：“孟老爷子何等英雄，岂会做这种事？不过此事的确越少人知道越好。”

他长叹了一口气，道：“也算岳某失虑，只想孟老爷子武功非凡，恰在北方，与我家又是世交，正可前来助拳。不想他老人家年纪大了，做事不如当年那么果决，哎，岳某并非三十七派中人，擅自帮二位做决断，实在惭愧了！”

楼上段升听到这里，又惊又怒，暗想：“好哇！他们之间，果然有那三十七派的人在。”却见龙掌门和清池道人一同起身，龙掌门拱手道：“这消息本就是岳兄探得，肯告知我和清池道兄，足见盛情！岳兄又怎可自责？”

岳正衡忙请他二位坐下，笑道：“岳某也不是居功，探这消息，不过花了一千两银子。令那跛道人封口，又加了二千两。区区三千两白银，换来这么重要的消息，也是生平仅有的大赚了。”众人大笑。

庞千山奇道：“跛道人？就是生来瘸了腿，却不肯认命，直至把轻功练到出神入化，从此掩去残疾的那位跛道人？”“就是他，跛道人前些日子恰在关外，他本想自己潜入许明灯所处的大营，独得那件物事。结果打不过枪王的传人，只得灰溜溜地逃了，他到京城后来我家拜访，开价一千，说把这消息卖给我。”

清池道人嘲笑道：“这跛子专练轻功，武功却差劲得很，自然不是人家对手。他倒识时务，取不了那件物事，换三千两银子花花，不失为明智之举。也亏得他，我们才晓得枪王有这么个传人。”

岳正衡点头道：“正是！‘锦绣四剑’刺死枪王之事，不日就要遍传中原，消息灵通之士此刻也都得知了。不过只有咱们才知道，有个了不得的高手守着那件物事，所以他们不懂结伴而行，毫无胜算，定要飞蛾扑火。”

龙掌门苦笑道：“哎，咱们也都算一方名手，竟要联手去对付那个枪王的什么传人，传出去总不太好。”清池道人道：“别唉声叹气了，怪就怪咱们门中有人不争气，将把柄落在枪王手中，我们做掌门人的岂能坐视不理？”

岳正衡却道：“我只是担心，我们练的这个阵势能不能敌得过那人。现在没人知晓那人武功深浅，跛道人虽和那人交过手，可以他的身手，又能试出什么？若是那人学得了枪王一半的本事，我瞧咱们还是从长计议……”

他这一番话说罢，清池道人、龙掌门和庞千山等都默然不语。岳正衡的一个徒弟忍不住道：“师父，您的武功这么高，还有龙掌门他们帮忙，未必还斗不过那枪王传人？我看即便枪王复生，也逃不出你们的阵法！”

岳正衡一愣，继而哈哈大笑，抱拳道：“我这傻徒弟胡说八道，不知深浅，让大伙儿见笑了！”把头侧过去，冲徒弟笑道：“柯三，你既然这么有志气，不妨替为师去斗斗那位枪王传人？”

柯三脸红了半边，不知如何作答。之前说过话的冯姓男子笑道：“小兄弟，你江湖阅历太浅！枪王是何等厉害的高手，岂是在座者能够相提并论的？你就算还年轻，未听闻枪王当年的威风，三十七派那么多高手受辱的事，你总该知道吧？寻常高手根本难当他一击，欲与之对抗，除非是‘拳神’、‘刀魁’出手，不然就得‘武凤雏’亲临！”

龙掌门摆了摆手，叹道：“冯兄提这些干嘛？当务之急，是拿定主意，怎么对付那枪王传人。”岳正衡忽道：“不然，我们再下一封书信，催一催孟老爷子，如有他在……”

清池道人一拍椅子扶手，怒道：“催什么！死了张屠户，就吃带毛猪？多他一个不多，少他一个不少。时间紧迫，咱们只能练到这地步！届时打得过那人也罢，打不过也罢，都听天由命吧！”