一出门，见没人在侧，胸中苦痛几欲溢出。他从小入关生活，一直牢记自己是“枪王之子”，凭这股信念，哪怕在花苑被花如何数度刁难，依旧咬牙坚持下来。那时他固然想取回题本，可也为了不给父亲抹黑，才倔着性子抗争到底。

待从秦良玉那里听得父亲往事后，明白了枪王的大勇大义，更前所未有地为自己这层身份而自豪。可忽然之间，“枪王之子”与自己毫不相干，再无半点瓜葛了。天下虽大，竟不知何去何从，直在心里叫喊：“我是谁？我是谁？”

须臾跑出大营，脚步不歇，只想一直跑下去，跑到这天地的尽头。也不知跑了多久，听得一阵马嘶，回头一望，自己的红马四蹄齐飞，朝着这边奔来。许清浊转身迎去，抱住马颈，搂了片刻，心中稍慰，翻上了马背。

马儿似有灵性，不等他抖缰，自己往大营跑回，许清浊苦笑道：“我不去那里了。”一拉马嚼子，驾着红马从开原大营旁边绕过，这是他人生第二次离开开原，没有恐惧，没有兴奋，只余黯然。

他驭马而行，漫无目的，直到天慢慢暗下，忽地心道：“马伯伯说麟弟在等我么？”自觉有一肚子话要说，可在这寂寞的荒野中，说给自己听，徒增伤悲。只盼着找个人倾诉，于是向南方飞驰，寻觅义弟的身影。

他奔了一日一夜，也没碰到马祥麟，失望之余，又想：“麟弟担心秦将军，定是先去山海关打听消息了，便在那儿等我。”既知短时间追不上，买了干粮，略微放慢步伐，沿着去山海关的官道而去。

走了几日，途经尚间崖、吉林崖、萨尔浒等战场，见人去营毁，雪地里犹存血迹，偶有戈矛、死尸乱横旷野。往南再行，某一日有一队金兵押着一群俘虏走过，俘虏全是汉人，每十三人一串，行尸走肉般为金兵驱赶。

许清浊略懂女真话，听得几人笑道：“大汗说了，凡有战功的，每个旗人可挑选十三个汉俘，永世奴役。这一批奴隶都不错，咱们提前串好了数，章京们挑起来就方便些。”

许清浊心下恚怒：“敢抓我汉人同胞去做奴隶？还永世为奴？金兵忒地可恶！”手往下一摸，拔出秋霜剑，脚底在镫子上一点，整个人飘起丈许，落进金兵队伍里，“十二芳华剑”挥洒开来，几个金兵来不及叫唤，顷刻给他击晕。

其余金兵看他突然现身，还当他是从天而降的妖怪，吓得魂飞魄散，忙撒腿跑了。许清浊绕着众俘虏走了一圈，将他们身上所缚绳索尽数切断，众俘虏如在梦里，良久才发现自己真的获救，忙跪倒一片，给许清浊磕头。

许清浊呆呆地想：“我只是个没人要的野种，怎当得起人家跪拜？”撇了剑，跪下还礼。众俘虏大惊，忙将他扶起，一个老汉道：“恩公折煞咱们了！敢问恩公高姓大名，是军队里的将军么？”

许清浊低头一瞧，身上仍穿着决战前换上的军服，几日来连受打击，颓废非常，竟没有更衣。此刻望着这身打扮，颇觉刺眼，手腕一转，长剑往自己肩头、腰腹挥去。众俘虏当他要自杀，吓得一齐惊呼。

却见剑光数闪，许清浊军服各处的革带纷纷断裂，软甲分成前后两片落在地上，露出里面的单衣。他苦笑一声，收剑还鞘，踏步往马匹走回，身后众俘虏忙问：“恩公，你往哪里去？”

许清浊跨上马背，道：“我一个微不足道之人，你们管我去哪里？”见众人神色踟蹰，恍然点头，道：“是了，你们要逃进关内，想让我护送你们。罢了，我本也无处可去，你们尽管使唤我就是。”

那老汉作揖道：“恩公哪里的话，咱们中也有男子汉大丈夫，拣了这些鞑子的兵刃，一路入关，自保不在话下。咱们是另有个请求......”说着，与众人互望了几眼。