云刚好不容易回一趟中原，想寻各大门派的老朋友叙旧，仅住了一夜，就要告别启程。花如何不敢挽留，只好送行，云刚瞧她欲言又止，笑道：“剑仙，我既答允相助，时候一到，自会前来。”

他见风倦月站在花如何身后，无动于衷，恼道：“月娃，你又不随我去？”风倦月道：“你和一帮老头子喝酒谈天，我跟着干嘛？”云刚查知徒弟武艺大进，还想带在身边，向老友显摆一下，闻言叹了口气，摇头走了。

云刚才走，有人来报，称刀魁也不告而别，一同离去的，还有向子莺、沈素衣等女子。花如何吩咐：“派人跟踪他们。若是刀魁放了向子莺，你们便将她捉住，送回花苑，等候我命令。”那人领命去了。

许清浊奇道：“师父，听你的话，似乎也要离开花苑一阵子？”花如何颔首道：“不错，我和云天得去趟秦岭派。”许清浊想起卢夜舟的话，道：“是去调查曹家父子么？”花如何点了点头。

许清浊道：“师父要多少人随行，我替你召集来。”花如何道：“不用了，就我和云天两人。”她原本是准备大张旗鼓，率领群雄驾临秦岭派，将其整个门派控制住，当众审判曹家父子。

不过，舒云天劝她大局为重，她左思右想，最终答允了，仅以私人名义出行。风倦月很是崇拜凤雏，早想瞧一瞧他的门派，便称自己也要去。许清浊虽然想多陪陪母亲，不愿与心上人分开，亦请求跟随。

花如何查访心切，四人用过午饭，便即出发，快马加鞭，沿途少歇，两日已抵达陕地。秦岭地处陕南，山岭连绵，覆盖辽阔，故而元末明初之时，容藏大大小小数十门派，不被官府所知。

秦岭派为诸派统一而来，其门庭自是坐落在秦岭最高山——太白山上，俯瞰群山，与天比高。四人经武功县走褒斜道，入太白山，一路名胜、道场、庙宇数不胜数，传闻药王孙思邈也曾在此地隐居。

不过，花如何并无闲情观赏，顺着古栈险道，匆匆攀登而上。风倦月难舍壮丽风光，却不想拖累其他人的脚步，只有边走边瞧，多瞥几眼。半山腰以后，皆属秦岭派地盘，道边立有一座知客亭，然而空无人影。

舒云天道：“除非有什么大事发生，须召集全员，否则亭子里，肯定有人把守。”许清浊奇道：“大事？莫非他们已知咱们要来？”舒云天摇头道：“真有贵客造访，更不会无人知客。”

花如何道：“兴许与你那三个后辈有关。”她一个月之前，从邓无魂口中得知丹教财宝下落，便派出了姬龙峰等人，前去川中向家搜寻。许清浊与姬龙峰交情匪浅，闻言惊道：“难道姬兄出事了？”

舒云天也颇担心，道：“咱们快些上去。”虽没知客弟子，他自己出身秦岭派，对此地道路十分熟悉，引着三人取捷径而行。不知走了多久，地势渐转平坦，进入一片沟谷，四周数峰叠翠，冰湖点缀。

但见石砌成墙，围有数里，其间屋楼林立，还有几座大殿，棱角雕纹，造型古朴，应是旧时遗留，尽显沧桑。人间虽是暑日，山顶寒气扑面，花如何怕舒云天受冻，与他十指紧扣，暗暗渡去真元。

直至秦岭派门庭之前，尚无人出来迎接。舒云天大觉不安，抢前几步，跨入庭中，倒是一愣。原来，庭内既非空空如也，也无乱尸横陈，反而跪满了弟子，整整齐齐，密密麻麻。

舒云天发觉人人缟素，心头一沉，暗想：“谁死了？”终于有人听见步伐声，陆续回过头来，大觉诧异。几个弟子窃窃私语：“剑仙来这干嘛？与同盟有关么？”“大师兄也来了！”“那人是舒师伯吗？”

因为曹云星的缘故，秦岭派弟子在武林大会上多受冷落，埋藏不忿，对花如何这个武林盟主颇有微词。有些弟子担心她是来找茬儿的，唰地站起身来，警惕地盯着四人。

许清浊见他们怀有敌意，挺身而出，喝道：“武林盟主驾到，何不见礼？”众人互望一会儿，许多人不情愿地道：“见过盟主！副盟主！”声音参差不齐，有的躬身低头，有的原地发愣，还有人刚行完礼，急忙转身跪下。

显而易见，他们正举行什么仪式，被突然出现的四人打扰了。许清浊问道：“你们掌门人呢？”秦岭派弟子闻言，左右让开，空道往前，尽头的大殿，挂满白帐白条，果然是在祭拜谁。

曹云星一身素白，眼睛红肿，与弟子姬龙峰，一前一后，跪在地上。大厅中央横着一人，仰天而躺，浑身盖着白布，露出了脑袋。舒云天一怔，脱口道：“师父？”快步走上前。

曹云星叫道：“不错，爹爹被人害死了！”忽地望向走近的花如何，面上三分恐惧，七分愤怒。花如何暗想：“我刚要查他，他就死了，哪能有这么巧的事？”注视曹海盛尸体，沉吟不语。

曹海盛尸身多有腐烂，但还能瞧出他五官狰狞，仿佛临死之前，忍受了巨大痛苦。花如何更觉蹊跷，问道：“姓曹的怎么死的？”语气极是不善。秦岭派弟子听了，均是变色，又敢怒不敢言。

曹家父子陷害舒云天，几乎已是板上钉钉的事实，他们一番谋划，诱使凤雏走火入魔，本就意图杀人。好在舒云天修为精湛，经脉俱毁，却保得一条性命。换一个人，只怕得死十次了。

花如何心知肚明，压根不同情曹海盛，反觉他死得太便宜，隔了片刻，未闻回答，又冷冷地道：“我问，曹海盛怎么死的？没人知道吗？”曹云星怒道：“花如何，你成了武林盟主，便能肆意羞辱盟友了？”