“奴婢身份低微，不敢常来打扰太后静养。”

“哀家一个老太婆，倒是也只能静养了。”太后自嘲一笑。

宋扬灵赶着说：“太后精神矍铄，身体康健……”，还没说完，就被太后打断：“身体还过得去。今日哀家听说常儿赐你祖父谥号，倒是想起了许多往事。你祖父……唉，也是天妒英才，才四十多便英年早逝，你大约都不太记得他模样了。”

“祖父去世时，奴婢才三岁，照理说是记不得的。但说也奇怪，奴婢脑中却一直有个画面。便是我扒在门口，祖父在书房里写字，见了我，招手叫我进去。记得十分真切，暮色时分，白色宣纸，还有祖父执笔的手。”

太后一听笑起来：“怪道人都说你聪明，大约从小就记性过人。”

宋扬灵含羞一笑：“其他事情倒也没记这么真切。”

“哀家年轻时，还见过你父亲。先皇很是看重他，时常提起，赞他文才过人，更有济世之心。你眉目之间，与你祖父还真有几分相似。”

宋扬灵亦是许久未曾听人提起自己血肉至亲的事迹，一时有些感怀，又不敢在太后跟前过于伤怀，只勉强笑道：“听太后说一回，倒像亲见了祖父往日风采一般。”

太后又细问了宋扬灵年纪，族中还有哪些人等，才派人送她回去。

这一日后，宋扬灵才是真正显贵起来。她再不是罪臣之后。她的祖父、父亲都曾是朝廷大员，家世之显赫不让宫妃。而她自己，亦是有品女官。宋家门庭，终于再显荣耀。

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第二日，宋扬灵去户部领了文书，便迫不及待出宫回家。从进宫那日起，竟已八年。看着御街上来来往往的货担摊贩，听着嘈杂热闹的市井之言，又熟悉又陌生。

待马车行到安阳巷，远远看见兽首衔环铜门，旁门还有两道侧门。门牌上悬一匾额，宋府。是御笔。宋扬灵只觉双眼一热，赶忙拿手背擦了擦，便叫车夫停车：“你找地方歇脚，我进去转转。”她跳下马车，顺带拿了一串钱给车夫。车夫千恩万谢地去了。

再走近些，便看见门前石阶上座了个人。那人头埋在膝盖上，像是已经睡着。穿的倒是一身锦衣。她心下狐疑，走近一看，竟然是孟昱！便去笑着拉他的肩头：“你怎么在这儿？”

孟昱从睡梦中被惊醒，揉揉眼睛，才看清是宋扬灵，咕囔一句：“怎么才来？我等得都睡着了。”一边说着，一边起身，拉着宋扬灵往里走，又说：“我昨日便听见消息了，猜你今日必回家，一早就从军营赶来等着。”

宋扬灵听他说得紧急，奇道：“有要紧事情？”

孟昱心道，就是来看你呀！却不好出口，只一笑，再含糊嗯一声，便道：“等了许久，怕错过，饭都没吃。”他揉着肚子，做凄惨模样。

宋扬灵立刻道：“那我做给你吃。”便兴冲冲往里走：“我记得厨房是在……”

进去之后，却突然不说话了。她住了十年的家，她生于此，她的父亲也生于此，可是这个家怎么跟记忆中完全不一样了？空荡荡的。家具也不齐全。院子里散落着一些破旧桌椅，还有枯黄的草。右手边本是马房，已经拆掉，改成卷棚。关键是，在她记忆里，家里总是人来人往，丫鬟、婆子、官家媳妇，下人口角，亲戚往来，却从来没想过，有朝一日会安静成这样。

孟昱眼见她眼神闪过失意之色，立刻握了她的手，柔声道：“得先叫人整修整修，再添置家私。等你族中亲戚到了之后，必会热闹起来。”

宋扬灵知他有心宽慰，便笑了一笑：“是，总是会慢慢好起来的。”

说话间，二人已来到厨房外。这里倒是没大变，宋扬灵走进去，皱着眉头道：“还说给你做吃的，都忘了这儿什么也没有。不如去店里买些罢。”

孟昱心中却涌起异样情愫，不愿出门，便说：“说好要做给我吃的，怎能食言？院子里不少树木，我劈一株来生火，你跟隔壁人家借点食材就行。”

“还有一事，我忘说了。”送唐玲突然低下头，很是不好意思。

孟昱奇道：“什么事？”

“那个……”宋扬灵停顿一番，才支支吾吾道：“我小时家中仆人无数，后来进宫……虽然做粗活……但没……没做过饭……我不会做。”

孟昱哈哈笑起来，半晌才道：“那你跟他们要几斤牛肉就行，我来做。”

宋扬灵眼中精光一闪：“你会做饭？”

“旁的倒不会，学望楼人，将牛羊肉烤来吃还是可以的。”

宋扬灵便欢喜出门。却突然被一股力量拉住，她仓促回头，差点撞在孟昱胸膛上。面上一红，羞得慌忙退开。

孟昱方才分明感觉到胸前温软触感，一时心神荡漾，还假装没事般，说：“我是要告诉你，还得要油盐酱醋才行。”

“知道啦。”宋扬灵落荒而逃一样。心里咚咚咚跳得厉害。一边跑，一边忍不住露出一丝笑容。