天刚蒙蒙亮。武英殿的屋檐在灰蓝的天际划出一道温柔线条。昨夜里下了雨，才刚止住。平整的青砖路上浸着水迹，眼色看着黑了一层。

若你将手探出滚边绣纹衣袖，能感到一点点凉意。早起的宫人拿着竹扫帚扫地上的落叶。沙沙沙一阵响。

殿门边依稀来了一个穿紫袍的身影。前头一个躬身的小黄门十分殷勤。

“今儿怎么是你？你师傅呢？”丞相沈茂今日起得晚些，却仍第一个进宫等待朝会。

前头的小黄门立刻笑答道：“师傅今儿不得出来，领人在屋里等长公主查问。”

“好端端的查问什么？难道你师傅在外头多讨了小老婆？”

那小黄门急道：“沈大人又说笑。”继而压低了声音：“昨日尚仪局的彤史丢了本什么册子，虽说不是值钱的东西，也要各处查查去去疑。”

沈茂为官多年，于宫中规矩亦是了解一二。尚仪局的彤史记载的都是陛下临幸之事。当今是女帝，再无此类事迹。丢失的自然是先帝或者先先帝的记载。若是无意，谁会偷盗此类册子？他目光一转，已权出轻重——若是有心，那就——别有深意！

他于宫中自有耳目，无需向小黄门打探消息，因此说了句淡话：“宫中贵重物品多，自然要小心为上。”

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上完灯，从大门前的红灯笼起，一路灯火延伸到二门内的各扇窗户。烛光荧荧，如银河散落。

周君清用过饭，在正房前的小院子里走了一圈。今日云厚，月光暗淡。她正要回屋，听见一阵靴子响，便在树下站定了，朝石子甬路上望过去。只见来的正是陈绍礼，因此笑道：“今儿回来的晚些？”

陈绍礼乍听见声音，却瞧不见人，四下一望，才看见周君清穿了一身青衣，站在树后头，枝条繁盛的，煞是不好辨认，此刻看清了，立即笑道：“白日下过雨，仔细泥地上滑，等我来牵你。”

周君清果然不动。等陈绍礼走近了，将手伸过来，二人携手朝屋内走。

陈绍礼便道：“今日沈丞相相邀，衙门事毕之后，好些人去他府上用膳。我还是早走了的。”他说着，伸手环住周君清的腰。

周君清往旁边一让，低头笑道：“叫人看见。”

陈绍礼动作快，倒是一把牵住了：“我自己的夫人，让人看见又怎么了？”

周君清低着头，只笑，却不说话。双颊一寸寸红起来。

陈绍礼想到一事，忽然问：“你熟悉宫中掌故，可还记得太子出生那年的事情？”

周君清一愣，情知陈绍礼不会无端端问起这事，便道：“发生何事？”

陈绍礼看她一眼，又收回目光，抬脚将前面的小石子轻轻踢开：“尚仪局丢了本册子，是昭仁二年的。”

“昭仁二年，是太子出生之年。彼时，太子生母米氏已被打入冷宫，太子是在冷宫中出生的。”

陈绍礼忽然侧身，望着周君清，幽黑的瞳仁里有言不尽的深意：“米氏在冷宫中住了多久？陛下可曾去冷宫探望？”

周君清抬头迎向他的目光。两个人的身影倒映进彼此的瞳孔中。她明白他的意思。“米氏是昭仁二年被打入冷宫，我记得尚未开春，还很冷。太子是年尾出生，就在过年前几天。算起来，时间是超过了十个月的。但先帝是否曾去冷宫探望，此乃私密事情，我无从得知。”

陈绍礼叹口气，不再说话。

周君清是一点就透的人，便道：“谣言止于智者。”

陈绍礼的眉头仍放不开：“十月怀胎，可这日子如今说十月也成，说十一月也不为过。自然谣诼纷纷。而这世上从来不缺唯恐天下不乱之人。”

“你也无需太过悲观。在朝为官的，自然要为往后几十年打算，就算不考虑自己，也得为子孙后代的仕途筹划，谁愿意得罪继任者？”

“只怕有些人心里另有打算。”

周君清明白他意有所指：“太子之位是早就定了的，二位皇子一则年幼，二则从未形成势力，这时候掉转阵营只怕为时已晚。”

一阵夜风来，刮得陈绍礼的声音都凉透了：“怕只怕，帝心生变。”

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勤政殿的大门关得紧紧的。槐庄、碧檀都只在殿外候命。

楚易进去已有一个时辰。可没有一丝声音传出来。

宋扬灵低头只顾批阅奏章，册页哗啦啦的声音更显殿内空寂。