牙帐外忽然响起长靴踩过松软沙土发出的咯吱咯吱响声。

幕僚眼皮跳了跳, 侧过身，扫一眼屏风的方向, 不动声『色』。

李元宗低头看信，并未察觉，喃喃地道：“儿子不行……孙子呢？”

他儿女成群，恍惚记得自己最大的曾孙好像已经到能娶亲的年纪了，儿子娶不了公主, 还有一大群孙子、曾孙，总能找到一个还没娶正妻的吧？

幕僚心里咯噔一下, 生怕李元宗异想天开，连忙道：“司空, 宝郎的长子才八岁……比长公主足足小了六、七岁……”

以长公主的身份, 李元宗的儿子、孙子中哪个能尚主，毫无疑问将是板上钉钉的河东军继承人, 就算不是, 娶了长公主，也是了。

为避免族中子弟内斗, 驸马只能从世子李承业这一房中选，李承业已有正妻, 不能尚主, 只能他的儿子尚主，可他的儿子年纪太小, 而且不是嫡子, 长公主必然不会答应。

李元宗左想右想, 发现除非让李承业和离、和宣武镇闹翻，否则确实没法迎娶长公主，肉痛不已，手指『揉』『揉』眉心，气呼呼道：“老子娶，成不成？”

幕僚一时无语。

您老都半截身子入土的人了，能正经一点吗？就不怕长公主一气之下发檄文号召天下节镇合攻河东？

李元宗说的只是气话，他这人爱面子，白发苍苍的老人非要强娶一个出身高贵、如花似玉、正当韶华的公主，不用天下人来耻笑他，他自己也没脸啊……这又不是纳妾。

他想了想，忽然拍一下案桌：“我们家娶不了，也不能让别人娶！”

挟天子可以令诸侯，但到底有『乱』臣贼子的嫌疑，娶了长公主就不一样了，不仅可以收揽民心，还能名正言顺以驸马的身份去攻打其他节镇，而且长公主能够控制蜀地，说明她手里有武宗留下的兵马、人脉……

这简直就是娶一个金菩萨进门啊！

李元宗越想越觉得心痛：居然没法娶公主过门！如果其他节镇娶了长公主，凭此势力大增，自己岂不是太亏了？

幕僚点点头，“从目前的态势来看，长公主最有可能下嫁给西川节度使杨昌的儿子杨涧，此次就是杨涧率兵打退凤翔节度使。”

李元宗记得杨昌，听了这话，放下心来，冷笑：“便宜他了！”

杨昌是个文人，没有野心，不善领兵，明明在蜀地经营多年，却一直被草莽出身的东川邓珪压制着，就算他们家娶了长公主，也只能割据一方，不可能对中原造成威胁。

李元宗年纪越大气『性』也越大，自己和自己生了会儿闷气，想起另一件事，问幕僚：“周嘉行那边怎么说？”

契丹军主力已经狼狈撤回云州，此次联军合兵抵御契丹取得大捷，夺回卢龙及雁门以北诸州，顺便把河北那几个和契丹沆瀣一气的节镇给灭了。河北大片州县现在处于无主的状态，地方官吏根本不知道该听谁指挥。

李元宗不可能一个人独吞中原，他想要河北，那齐州、青州自然就归周嘉行了。

周嘉行已经成为淮南名义上的主人，现在又要拿下宣武镇以东的地盘，如果他哪天把宣武镇也吞并了，届时，南北对立，河东军也难以撼动他……

李元宗发现，这个年轻后生已经不知不觉成为自己的心腹大患。

因此他迫切需要探明周嘉行的态度，看看这小子能不能沉得住气。

如果是个年轻气盛的，不难对付。这些年兵荒马『乱』，手里有几千人就能占地为王，各地崛起的后起之秀就如雨后春笋，但大多数很快在其他节镇的打压下沉寂下去。真正能站稳脚跟、稳扎稳打的，数来数去，绝对不超过一只巴掌。

幕僚知道李元宗问的是什么，答道：“周使君态度坚决，仍旧一口拒绝联姻之事。”

李元宗大怒，吹胡子瞪眼睛地道：“我们家的娘子还配不上他么！”

气了一会儿，又问：“我那些个曾孙女、外孙女，他就没一个看上的？”

幕僚尽量用平静的语气回道：“司空，周使君不愿许婚，必然另有打算。”

李元宗老当益壮，姬妾众多，去年还纳了一位二八年华的娇美小妾，儿孙多得他自己都记不清，最年长的女儿都当祖母了，最小的女儿才刚刚过十岁。

在发现把女儿嫁给周嘉行、自己就比周麟矮一辈后，李元宗脑瓜子一转，决定从曾孙女里挑一个和周嘉行联姻，那自己就成周麟的老子了。

前些天他再次遣人暗示周嘉行自己有许婚之意，正等着对方回话。

这次周嘉行还是拒绝了。

李元宗恼怒归恼怒，心里并不糊涂，突然灵光一闪，眼睛眯起：“他会不会也想娶长公主？”

幕僚愣了一下，面无人『色』，惊出一声冷汗：“若周嘉行迎娶长公主，如虎生翼，必成司空心腹大患！”

李元宗瞪一眼幕僚：已经成了！

幕僚手脚发麻。

绝不能让周嘉行尚主！

李元宗沉『吟』半晌，叫来其他幕僚。

众人商议一番，觉得周嘉行拒绝联姻的态度太过坚决，很有可能确实想尚主。

李元宗狞笑：“看来只能便宜杨涧那小儿。”

现在不管谁娶了长公主都将一跃获得争霸资格，他们家娶不了，周嘉行也别想娶！

……

半个时辰后，幕僚从牙帐中退出。

回到自己的营帐，早有一位穿圆领袍衫的文士在里面等候。

幕僚和文士交谈几句，出了营帐，趁没人注意，骑马绕着营地转一圈，走到约好的一座营帐前，下马，掀帘走进去。

里面的人早已经等得不耐烦，听到脚步声，起身迎出。

这人面白无须，相貌堂堂，赫然正是世子李承业。

“先生，父亲有什么打算？”

幕僚躬身道：“世子，司空要为勃格娶妻。”

李承业皱眉道：“难道真如传言所说，父亲要为勃格择一位世家女为妻？”

幕僚眼神闪烁，说了长公主的事。

李承业大惊失『色』：“我岳父乃宣武镇节度使，必然不能和离再娶，假若勃格娶了长公主，我这世子之位还坐得住吗？”

幕僚忙安抚李承业，“世子无需担忧，司空并不打算让勃格尚主。”

说着，他顿了一下，朝李承业作揖，含笑道：“恭喜世子。”

李承业疑『惑』道：“何喜之有？”

幕僚一笑，“长公主身份高贵，谁能迎娶她过门，必然势力大涨，可司空宁愿眼睁睁看着杨昌之子占这个便宜也不愿让勃格尚主。”

李承业更糊涂了：“这是为何？”

有句话叫肥水不流外人田，既然娶长公主好处那么多，父亲为什么放弃了？他们家没娶正妻的子弟多着呢。

幕僚压低声音解释：“因为司空不愿勃格坐大！司空属意世子继承河东军，如果其他公子尚主，必然会威胁世子的地位，所以司空宁可忍痛放弃长公主，也不会让勃格尚主。”

当年河东军大『乱』，诸子争权，李司空九死一生，差点死在亲儿子和旧日部下手里。夺回太原后，他悍然诛杀了一批部将和族中子弟，稳住局势。虽然最终成功保住河东，但元气大伤，差点被周围节镇钻了空子。为了平衡儿子、部下之间错综复杂的关系，防止再一次出现内斗，李司空从剩下的年纪较小的儿子中挑来挑去，挑中资质平庸的李承业为继承人。

阿史那勃格健硕勇猛，在战场上表现出『色』，出类拔萃，屡立战功，还几次以身犯险救下李元宗和诸位公子，可惜终究只是义子，李元宗器重他，但始终没有表『露』出要他当继承人的意思。

河东军部将和阿史那勃格并肩作战，出生入死，十分同情他，对李元宗的偏心颇有微词。

李承业知道部将们更看好阿史那勃格，也明白自己比不上阿史那勃格，非常忌惮这位义兄弟，担心自己压制不住他。

更担心父亲哪天突然被部将们说动，改而立阿史那勃格为世子。

如今听幕僚这么一分析，父亲宁愿放弃长公主也不给阿史那勃格尚主的机会，不就是说明父亲心里自己这个亲儿子更重要么？

李承业如释重负，脸上『露』出笑容。

义子毕竟只是义子，怎么比得上自己这个亲儿子呢？

幕僚又道：“世子，刚才属下和司空议事时，勃格来了一趟，没有入帐就走了，属下怀疑他可能听见司空和属下的谈话，知道司空不愿他尚主。您看，是不是要防……”

李承业得意洋洋，满不在乎地摆摆手打断幕僚：“就该让他听见！好让他有自知之明！”

幕僚嘴巴张了张，眉头紧锁。

……

长安，大明宫。

殿中燃了香饼，鎏金镂空熏香炉立在墙角，静静喷吐着淡青『色』香烟。

九宁头束莲花玉冠，穿一袭绀『色』八宝缠枝织金翻领窄袖锦袍，内着圆领春绸衫，腰系绦带，悬双鱼佩，足踏乌皮靴，盘腿坐在书案前写信。

亲随进来通报，凤翔府那边来人了。

九宁闻言，立刻放下笔，让信使快进来。

从杨涧带兵追击袁霆，已经一个多月了，一直没有消息传回长安。

袁霆撤兵时，她让杨涧率兵做出追击的姿态，『逼』袁霆往西跑，尽量把袁霆驱赶到其他节镇的地盘去，好让袁霆和其他节镇狗咬狗，然后尽快返回长安，以免横生枝节。

杨涧当时答应得好好的，起初几天每天会派人送信回长安通禀情况，但后来不知道怎么突然和长安断了联系，杳无音讯。

九宁怕杨涧急于求成，非要手刃袁霆，『逼』得对方狗急跳墙，中了对方的陷阱，派人沿着回凤翔府的路线一路找过去。

这一找就是半个月，信使都走到凤翔府了，还是没发现杨涧和那几千兵士的踪迹，也没找到袁霆。

两方人马不可能同时人间蒸发。

卢公等人怀疑杨涧可能沉不住气，和袁霆同归于尽了。