怕什么来什么。

果然，米老爷让所有人都出去，到外面把门关上。

屋里只剩下了杜书贤和米老爷两个人，米老爷对着杜书贤跪下，连连磕头：“仙长大人在上，小人米泛在下，请仙长大显神通，救我一命。若能救我活命，无论什么要求我都答应。”

杜书贤心里叫苦：“完了，他真的有事，要是完不成可咋办。”

强作镇定，表面却依然端着高人的架子问道：“把你的难处说来我听。”

米泛在这里耍了个心眼：“仙长大人法力高深，必然知道我的难处，这才赶来救我。”

杜书贤心里鄙夷：“刚才还跪着求我救命，现在居然想诈我？”

他一摇拂尘，高深莫测地说：“祸福无门，惟人自召。善恶之报，如影随形。”

说完，杜书贤作势就要起身离开。

米泛赶紧扑过去，抱着杜书贤的大腿不撒手：“求仙长求您救命吧，有人要杀我。”

杜书贤重新坐下：“从头说起。”

原来，就在今天早上，米泛睡醒的时候被吓了一跳：他的脖子旁边插了一把刀，刀刃刺进床板寸余。

米泛从袖口里掏出了一把刀和一张字条：“就这把刀，字条就扎在刀上。”

杜书贤接过字条，上写着：“三日内让城外饥民吃饱饭，否则就拿你的血肉喂城外饥民。”

“原来如此，”心里顿时有了底：“送刀来的竟然是同道中人。”

知道了前因后果，说话也自然许多：“贫道正是为此事而来，请米老爷在城外广开粥篷。到时候饥民得济，这些人也就放过你了，米老爷自然性命无忧。”

米泛还是磕头：“仙长，您别为难我了，开仓这事我做不了主啊。”

杜书贤感到奇怪：“这城内的米铺都是你米家的产业，你怎么会做不了主？”

米泛为难地说：“铺子是我的，可是这些粮食都是苏杭府台梅大人的，放在我的铺子里寄卖。卖米的钱里，九成五也都是被梅大人拿去的。老百姓都说我米老爷富甲一方，可谁知道我其实只能拿到五分利的辛苦钱而已。”

杜书贤问：“这是怎么回事？你详细跟我说说。”

原来这苏杭城的府台叫做梅利兼，梅家和贾家世代姻亲，梅家主富，贾家主贵。

而且梅利兼还有一层关系，他是贾姒道的外甥。

梅家几乎占了江南地区大部分肥差，是贾家的钱袋子；而贾家占了京都内外各个要职，是梅家的保护伞。

两百多年的经营下来，贾家权倾朝野，更出了贾姒道这样的一人之下的人物，门生故吏更是遍布天下。

而梅家成了整个江南最大的地主，并且占据着最富饶的土地。

粗算下来，全国有半数以上的米粮都是他们家出产的。

杜书贤等人城外见到的那些饥民，其中超过半数都是梅家的佃户。

佃户们为梅家辛勤耕种一年，到头来只能得到五分之一的收成果腹。

五年前，梅家发布了新规定：国税纳粮必须由佃户负担。

从那时候起，佃户的日子就更不好过了，忙活了一年，到过年都吃不上一顿荤腥。