盛氏和孙氏的叛乱已经平息，东黎四大家族现在仅剩下了蒙氏和严氏。

因为在两次叛乱中，蒙氏都坚定地站在施氏一边，倾尽全力保护王族，赤胆忠心，天地可鉴，所以施恩对蒙氏信赖有加，将护国军和禁军全都托付与蒙烈。

蒙烈手握东黎国最大的一支军队，其他士族均没有力量再与之抗衡，因此东黎国彻底消除了士族造反的隐患。

而严氏一族，虽然在孙氏叛乱中最终倒向了施氏，关键时候还出手相助，但严伯安一开始的摇摆不定和反复无常还是让施恩心里多有顾虑。

不过，通过这次事变，施恩对严茹雪倒是刮目相看，没想到从小到大，文文静静，娇娇怯怯的茹雪妹妹，危难时刻居然会毫不畏惧，奋不顾身地选择跟他站在一起，这倒让他生出了几许敬佩来。

宫变过后这些天，施恩为着清除孙氏余毒，恢复东黎国的民生日夜操劳，林陌尘和褚欢妍也都在忙着打包行李，准备离开东黎回归南地的事宜，

这日，朝中诸事均安排妥当，散朝稍早，施恩便信步绕到后院，想从偏门出去到林陌尘营中寻找邱砚切磋切磋武艺。

当他顺着宫墙走到后院时，忽然抬头看到那棵歪脖子树，不禁心头一动，那天，茹雪便是从这里爬进宫来，阻止了王都尉的阴谋，挽救了施氏的命运。

可是施恩想起，小时候，他每次从这里偷跑出宫，想撺掇茹雪一起，茹雪都是因为害怕，不敢爬上树去，所以，每次他偷跑出宫，茹雪都只是在树下替他放风，等他回来，而每次，茹雪都会紧张兮兮地不停提醒：

“世子哥哥当心啊！世子哥哥快些回来吧，世子哥哥茹雪害怕……”

有几次，他玩够了，又从这里爬回宫来，茹雪却已经在树下睡着了，而在她的小脸上还挂着清晰的泪痕。

有时候，他会在街市上买些新奇玩意儿回来给茹雪，有时则是带个糖葫芦之类的小吃，有时甚至在路边折枝野花回来，茹雪都会如获至宝，破涕为笑，围着他高兴半天。

想起这些陈年往事，施恩不觉会心一笑，这时，他猛然想起，孙氏叛乱这都过去好些天了，他还没有好好问过茹雪，那日翻墙爬树是否伤到，也没好好跟她道声谢，于是忙命人牵了一匹马来，仅带着一名贴身伺卫，便往严府而来。

再说严伯安，今日下了朝回到家，前脚刚刚跨进家门，后脚就听到下人来报，国主驾临，他丈二金刚摸不着头脑，不知道又发生了什么紧要的事情。

这有啥事刚才朝堂上不都讲清楚了么，怎么还不到半个时辰，国主又追到家里来了。

严伯安心下惶恐，连忙重新穿好朝服，带好发冠，迎了出去，弓身行礼道：

“臣参见国主，不知国主大驾光临，可是为了何事？”

“唔，太师勿需多礼，今日散朝早，学生过来看看茹雪妹妹，没承想惊扰了太师，还望太师勿怪。”

严伯安一听施恩是来找茹雪的，悬着的一颗心这才放了下来，笑道：

“国主召见，让人来传一声便可，怎还亲自跑来，”

嘴上虽然这样说着，但心里甚是欣慰，看来，国主对他女儿颇为上心，于是，忙命人去传小姐出来觐见。

施恩拦道：

“太师，勿要劳动茹雪了，学生自己过去便是，太师只管忙去，我看看茹雪便回，太师勿要多礼。”

严伯安听罢，心下会意，忙命小丫鬟带了施恩，往茹雪的闺房走去。

施恩还是第一次来严府，一路走来，四下打量颇为新奇，虽说这严府占地面积不大，装潢也不甚豪华，但却有一种书香门第的儒雅气派，特别是满园的翠竹影影绰绰，更有一番清幽之趣。

茹雪的闺房在后院的阁楼上，这古代的建筑都乃木质结构，隔音效果不好，所以施恩才刚走到楼下小院，便听到楼上传来女孩子对话的声音：

“小姐，怕是要留下疤痕了，这可如何是好啊？”

这是严茹雪的贴身丫头念儿在说话，