孙山犹豫一阵后，终于镇定下来放松心态，长长的吁了一囗气，然后小心地将银票装好，又带上钱囊，锁上房门缓步走出客店。

一路上他跟随着人流慢慢行走，佯装神态自若，一副胸有成竹之色，实则内心忐忑不安，对能否中榜抱有极大的期待。

贡院外的广场上可谓是人山人海，可以说足人潮拥挤，摩肩接踵，再加上天气有些炎热，人的火气较大，时不时的有人争吵厮闹。

两千多近三千名参考童生，再加上他们或多或少带来的奴仆，以及济南府的闲杂人等，还有借助这个良机出摊的小生意摊贩，都集体汇聚在贡院外的广场之上。

济南府衙和廓县历城县衙的衙役们大多数者上街维持秩序，一个个累得满头大汗声嘶力竭，也难以全面顾及，时不时地抓捕走乘机作案的盗窃泼皮。

贡院门口由抽调来的兵丁维持着秩序，相对安静许多，历城县令神情自若的和府同知叙旧聊天，还感慨着今年有忙头了，乡试时应该比院试更加忙碌。

就在他悠闲侃聊之时，历城县典史满头大汗地来到他的身旁，贴在他的耳边低声禀报。

“县令大人，大事不好了，刚才有皂班衙役前来禀报，作为韩续奸杀父妾案的重要证人陈阿三，蓄意**韩府仆妇周程氏，周程氏在失身之后心存同归之意，用剪刀刺死陈阿三后，又自杀身亡。”

历城县令闻听之后猛地打了一个寒颤，此案是他和青州知府崔博合伙所为，无非是板倒韩德，图谋沂水县韩氏的产业而已，怎么会发生如此糟糕的事情？

他面带寒霜的厉声诘责历城县典史：“怎么回事？看守他们的皂班衙役们干什么去了？发生这么大的事情，他们一点儿也不知晓吗？”

历城典史苦丧着脸回应道：“大人，据说是陈阿三出钱请衙役们喝酒吃饭，他们都沉醉如泥没有察觉异常。唉，据韩府下人说，周程氏与二管家恋奸情深，而二管家又与陈阿三一向不和睦，才出了这种事情。”

历城县令这下子蒙圈了，这陈阿三是蓄意报复对手二管家，才设法灌醉众衙役，想强奸周程氏，才引发这起命案发生的。

现在重要证人陈阿三死了，又应该怎么坐实韩续奸杀父妾案呢？他眉头一皱计上心来，叫过来典史低声吩咐其照计行事。

“你快去大牢内逼供韩续，不论你使用任何手段，务必取得韩续的亲口供词，否则就由你承担本案的一切后果。”

典史虽是县衙的正式官员，属于县令的属官，却是一个非科举出身的“浑官”，根本无法与县令抗衡，只得点头接下这个苦差事。

还没等历城县典史离开，牢房的狱头气喘吁吁地跑过来禀报：“二位大人不好啦，韩续无缘无故死在牢房了。”

“嗡”的一声在耳边响起，历城县令只觉得眼前发黑，差点儿一头栽倒在地面，过了许多才缓缓舒解过来。

皱眉沉思一阵后，历城县令温声吩咐典史和牢头各回原处，一切后果由他斟酌处置。

看着二人远去的背影，历城县令决定由此二人再加上一个快班丁捕头当替罪羊。

尽量将祸水引往他处，明哲保身是自己如今最佳的选择，于是历城知县强装镇定，继续进行着维持秩序的职责。

在他的心中暗自腹诽着，反正死道友不死贫道，我一个堂堂三甲进士正七品知县能与你等一样吗？功劳我领，罪过你扛，这就是残酷的官场求生之道。