刘贤等人惊讶发现，这黑影竟然只是个小孩子。

“哪里来的野种！敢刺杀零陵公子！”毛彪步步逼近。

陈应瞪大了眼睛，拼命摇头。他虽然被缚堵口，仍不住的发出“呜呜”叫喊。

那孩子挡在陈应身前，壮胆大喊道：“我叫陈式！我阿父是县令的厨头陈大灶！陈大叔是好人，我要救他！”

说着，少年眼中泪水夺眶而出，边哭边喊：

“我不是野种！我阿父是陈大灶！”

“我不是野种！我阿父是陈大灶……”

“我不是野种，我阿父——”

“我不是野种……”

军刀掉落在地，像是心碎的声音。

毛彪连忙上前，俯身按住少年哇哇大哭的嘴。“我的小祖宗，你是我阿父，你是我阿父，别哭了，别喊了！求你了，阿父！”

身后的南鹰骑提醒刘贤，他们抓住陈应时，这孩子正在现场的血泊之中，身旁躺着手持菜刀的父亲，还有两个和陈应一样的桂阳死士。

果然，勇敢的父亲一般都会留下可怜的孩子。刘贤走到少年身前，俯身道：“我也有阿父，我知道你想报仇。可是这人还不能杀。等我救出了刘敏，我会让所有凶手，给你父亲赎罪。”

啪！一记响亮的耳光打在刘贤脸上。

卧槽！刘贤瞪大了眼睛，心想这孩子是不是失心疯了。

却见陈式咬开毛彪的手，大喊着：“陈大叔是我恩人！你们才是坏人！你们这些欺负陈大叔的坏人！”

刘贤扭头望向南鹰骑，一群平常威武雄壮的汉子，此刻纷纷刷耳挠腮，像林黛玉般无助委屈。

“手劲还挺大。”刘贤揉着涨红的脸。“你不认得我？我叫刘贤，是刘太守的儿子。”顿了顿，他若有所思的说道：“也是保护你的人。”

“你看清楚，杀你爹的人，和我们穿的是一样衣服吗！”毛彪吹着被陈式咬红的手指，心疼自己一身绝技恐怕就此失传。“咬的正是祖师爷赏饭的金手指，我阿父都不敢打这根手指。”

小陈式听他一说，望向在场众人，又盯着刘贤的脸看了好久，突然喊道：“我想起来，你是县令大人的客人，阿父前日就是给你做的饭，我在后厨帮厨来着！”

当日刘贤视察泠道，县令为他接风，正是要陈大灶掌勺晚宴。只是当时刘贤便装，此刻戎装，又是浑身血污，难怪陈式认不出。

小陈式就此放下防备，将自己和父亲回家时偶遇祸乱，父亲为救自己惨死街头，陈应拔刀相助，自己见恩人被俘，又是如何一路追至此处想要救人的事情一一说了。众人听少年讲述凄惨遭遇，无不低眉难过，又为他知恩图报的义气之举深深赞赏。

“刘公子，陈大叔是我救命恩人，能不能不要杀他！”小陈式连连磕头，为陈应求饶。

刘贤将他扶起：“我亦不知陈将军大义，我只是想请他帮忙救出爱将，他讲仁义，我绝不伤害。毛彪，快去给陈将军松绑。”

话音未落，刘贤只觉得肩头一凉，明显是被刀刃抵住了动脉。

“不必了，呸。”陈应吐出齿颊间留下的碎麻，冲要扑来的众人大喊：“都退下！上前一步，我让你们公子血溅当场！”

这柄刀上还留着陈式父亲和桂阳死士的残血，此刻又抵在刘贤的颈间，将生死恩怨无限漫延。

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“都别动。”刘贤叫住了众人，脸上静如平湖。“陈将军，我无意害你，你更不要害了你自己。”他冷静说道。

陈应道：“不愧是零陵公子，好胆色。以往被我如此相逼之人，不是抖若筛糠，就是屎尿失禁。你还能威胁我……可也只能是威胁。”他抓起刘贤，冲堵在洞口的众人喊道：

“都起开！”

没人动。

刘贤笑道：“陈将军，护我周全，是他们的职责，就像你们入寇零陵，也是奉了赵范的将令。”

“哼，你怎知我不是来取你项上人头的？”陈应道。

刘贤道：“桂阳灾民死伤无数，如果这是演算好的行刺，你何必在陈式那孩子面前假仁假义？能令人身不由己的，除了家里的老婆，就是上面的领导。”

“巧言令色。”陈应发出一声浅笑。他想起留在郴县的夫人，那个总是逼他戒酒、沐浴的悍妇，同时也是为他缝衣纳鞋、养育幼子的贤妻。

刘贤见他动容，诚恳说道：“陈将军，你对平民如此仁慈，诱我大军入险境时又如此决绝狠辣。自古皆说慈不掌兵，导致武夫多凶狠残暴。你能分清事理，秉承仁心，在下佩服。”