王威道：“近来大公子偶发昏症，多时有咳嗽和气虚。刘别驾和末将劝他就医，可是他担心身体抱恙的消息传到主公耳中，影响……影响立嗣……”

“命根子都他妈快没了，还想着争权！”刘贤真是哀其不幸，怒其不争。

外面传来侍卫们的脚步声。

“人呢？”王威冲着空手而归的手下们吼道。

“王将军，那龟公和小厮……”士兵们面露难色。

“快说！”王威怒喊。

侍卫们道：“那二人听到响声，冲到街上，恰好赶上路过的夜巡兵卒，被当成刺客杀了。”

王威大喊：“放屁！青楼地段何时实行过宵禁！有怎会有人被当成刺客！今夜是哪个营的兵卒夜巡！”

“是张允张将军的麾下。”侍卫们回答。

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慌乱中，刘贤将刘琦带回了内城衙房。

闻讯赶来的刘先脸上露出少见的惊慌失措的样子。他是个老儒生，从未想过花柳病到底有多么严重。

刘贤让王威将刘琦带进里屋，自己和刘先询问起周不疑是如何发现的端倪。

“之前，襄阳坊间开始流传大公子非主公亲生的谣言，我就此追查，发现谣言多是来自两个地方。”

刘先急着问：“哪里？”

周不疑回答：“青楼和酒肆。而酒肆中的谣言又多是酒客们夜幸青楼时从娼妓口中得知。”

“这就不对了。”刘贤道。“虽说妓院人多口杂，是消息灵通之处，但是娼妓们忙于接客，再加上毫无外出打探的机会，应当多是听男人传谣，而非将谣言传给别人。”

“正是如此。”周不疑道。“所以我便留意起娼妓。”

听到这里，刘先大喊：“你年纪轻轻，去青楼了？！”

刘贤止住刘先：“让他说完。”

周不疑道：“舅父勿恼，不疑没去青楼。我是想着近来襄阳传闻有花柳脏病蔓延，便另辟蹊径，去找了给娼妓们看诊的医师。而医师却告诉我一个怪诞之事，说是有几座青楼的名妓不约而同都染上了病状，而青楼的鸨母不仅没有让医师为娼妓根治，反而令其保留病症，只是控制。而这些娼妓全都名列花魁，是只有大人物才配享用的美色。”

“所以，你怀疑是有人养毒。”刘贤发现了问题。

周不疑点头：“正是如此。而我前几日又听舅父说，刘琦公子因为心郁难解，常常流连于青楼以忘忧遣怀。如此，我便怀疑是有人要以此阴暗手段暗害公子。”

“那还能是谁，肯定是蔡氏。”刘先恨道。

周不疑摇头：“并非如此，不疑查到，第一批发病的娼妓，都来自一个青楼，名曰雨露台。此店的东主，便是张允张将军。”

张允？！刘贤恍然大悟。难怪当日在来襄阳的船上，张允曾诉苦说自己从来不再襄阳嫖妓，原来是知道襄阳青楼有毒，才如此克制。

而张允绝不会平白养着这些得病的娼妓，他与蔡氏的关系，还有……

还有刘表的病！

难道一切都是立嗣之争的后手？刘贤突然不敢往下细想。

正在此刻，突然衙房的窗户传来被戳破的声音，一团包裹着石子的湘纸被人隔着窗户射入屋内。

“那是何人！”院外传来刘敏一声大喝。

“不必追了。”刘贤叫住刘敏。“那不是坏人。”

刘敏道：“公子不可大意。”

刘贤摇头，因为皱巴巴的纸团上赫然写着一行小字：

“危矣，速归。”

落款，是一位久违了的老朋友——有识之士。