“上使此来，除了带来贤儿光宗耀祖的消息，还要将这逆子带回襄阳去。说起来，这也是规矩，我与贤儿父子二人分掌两郡，按照规矩早就该送这逆子去襄阳。正好大儒宋忠在襄阳开学，让这竖子去好好学学礼仪诗书，将来长大了也好帮他兄长料理政事。”

蒋琬点头。刘度说的没错，按照规矩，封疆大吏是应当送子嗣去襄阳当人质的，否则封疆大吏们振臂一呼，自立为王，襄阳岂不是连个制约的手段都没有？只不过刘度、金旋都是当年刘表手下的心腹爱将，加上这两年二人死的死，老的老，需要长子担起政务的担子，所以一直没有送刘贤和金祎去襄阳当人质。如今刘度刘贤父子分掌两郡，实际上就是零陵、桂阳尽入一家之手，再不送个人质去襄阳，恐怕就说不过去了。

蒋琬道：“既然大公子不日将归，那不妨请上使暂歇几日，待大公子回家与小公子见上一面，叙一叙手足亲情，再送小公子去襄阳读书可好？”

蒋琬反驳不了送人质的理由，但是他总觉得，这事正确的做法应当是刘表让刘贤带着任命书和书信回零陵，再责令刘度尽快送刘德北上襄阳。

如今非要让庞季乘着轻舟快艇抢在刘贤之前抵达零陵，亲自带走刘德，摆明了就是要和刘贤打一个时间差。堂堂州牧和郡太守玩心眼，这说明什么？说明刘贤一定有过硬的理由不让弟弟北上，而一旦刘贤拒绝，襄阳方面又无法坚持。

那就要反其道而行之，必须等刘贤回来。

刘度听了蒋琬的话，显得有些为难：“啊，这……是啊，我也想着让贤儿回来见一面再送走……”

不远处，樊氏轻轻咳嗽，右手微微拂过下腹。

刘度心领神会道：“只是景升的政令不等人啊。更何况贤儿刚刚当上桂阳太守，若是此时便对送子北上一再拖延，只怕景升多心，对贤儿不利啊。”

蒋琬听出来了，刘度这话看似考虑周全，实则没有一个词是站在零陵刘氏的角度考虑问题的。而樊氏看来不仅人站在刘度身后，拿主意方面也是身居幕后，似乎短短几个月，这位风韵犹存的美妇，已经将刘度拿捏得死死的了。

“胡说！我根本不想去襄阳读书！连刘琦大哥和刘琮都不去学，我去学能有好事吗！”刘德哭闹着。“大哥让你们挤去了桂阳，现在你们就是想把我和花花送走，好给你们的孽子腾地方！”

蒋琬和刘敏不约而同的瞥了眼樊氏，果然妇人的下腹微微隆起，虽不明显，但是可以确定已经不再使用束腰。

最怕政事裹挟豪门家事。蒋琬眉头一皱，咽下了将要说出的话。

“你这逆子，就是不愿读书！我可听说襄阳蔡夫人可是厉害，等你到了襄阳，我看谁还像你大哥那么娇惯你！”

刘度转向庞季，谄笑着问：“庞兄，你看何时出发为好？”

庞季道：“就明日吧。早点回去，襄阳已经为令郎备好了别院，到了那边就跟在家一样。蔡夫人可是和善的好人，主公的庶子刘修死了，夫人还在白龙寺为庶子立了香火牌位，早晚祭拜，听说还为此遇险，这样的好主母天下哪里去找。”

“对对，我一直说景升兄这个弦续得好，续的对。”他谄媚的瞥了樊氏一眼，似乎像是在向主人讨赏的狗。而樊氏显然也是听出了他意有所指，嘴角露出微笑。

果然，没有刘贤，掌控这个家对她轻而易举。

角落里，小花瞥见了樊氏的得意，哭得更伤心了。